第89章
这已经是莱恩跟修斯出来巡逻的第五天，这五天时间里，他们一直不停地行走在草原上，有时候修斯走在前面带路，有时候换莱恩走在前面探索未知领域。但不变的是，他们身后都跟着长长的车队，这都是来观赏象河平原这对传奇雄狮父子的游客。
而修斯和莱恩已经习惯了被人类围观，他们对身后的车队熟视无睹，对人类时不时发出来的惊叹也充耳不闻，他们的使命就是巡视领地，赶走入侵者。
不知走了多久，修斯突然停了下来，警觉且凝重地望向某个方向。
莱恩看到爸爸停了下来，表情严肃，以为爸爸发现了入侵者，急忙走到爸爸身边紧张问道：“爸爸怎么了？有什么发现吗？”
修斯回头对他说道：“你先留在这里等我，我过去看看。”
莱恩上一次看到爸爸这副严肃谨慎的样子，还是在发现入侵雄狮的时候，于是他很快联想到会不会是爸爸发现了入侵者。他不放心让爸爸单独面对入侵兄弟，下意识地跟了上去。
修斯潜入路边深深的草丛里，低下头不停地嗅探，似乎在寻找什么东西，莱恩有样学样，也跟着闻来闻去。
他好像闻到了陌生雄狮的气息，但又不太确定，因为其中还混合了动物尸体腐烂的臭味，难道是有流浪雄狮来过这里，并且在他们的领地里抓了猎物，把没吃完的猎物留在了这里？
莱恩嗅着嗅着，一不留神就跟爸爸分开行动了，自己走向了草丛的最深处。
他正处于好奇心最旺盛的年纪，也富有探险精神，这几天也有几次不小心跟爸爸走散的事情发生，最后还是爸爸把他找到，不然他就要迷失在这片大草原上了。
莱恩觉得自己离气味的源头越来越近了，他实在太想发现真相了，也顾不得前方是否隐藏着危险，低着头往草丛里钻来钻去。
突然，一个雄狮子头出现在他的眼前，看到属于雄狮的鬃毛时，莱恩下意识以为自己被入侵雄狮埋伏了，本能地感到害怕，直接从草地里跳了起来，跳到很远的地方。
观光车上的游客只见修斯莱恩父子俩走进草丛里，不知道在寻找什么，走着走着，莱恩就跟修斯走散了，消失在了茂盛的草丛里。不知过了多久，远处草丛里的动静引起了他们的注意力，他们赶紧朝那边看去。
之间小白狮一惊一乍地一跳三尺高，直接从草丛里弹射出来，好像发现了什么可怕的东西。
游客们紧张极了，难道小白狮被毒蛇咬了？要知道，这片草原上生活着整个大洲最毒的毒蛇，黑巴曼。黑巴曼攻击性非常强，受到威胁的时候，它甚至可以突然直立起来攻击敌人，而狮子也经常成为它们袭击的对象。
不远处的修斯也注意到了莱恩的动静，以为莱恩遇到了危险，马上朝着莱恩小跑过来，担心地问道：“怎么了莱恩？”
莱恩看着他刚才发现陌生雄狮的地方，突然感到有些奇怪。按理说，他刚才动作那么大，如果那头雄狮是潜伏在这里的入侵者，那一定会做出反应，攻击他或者逃跑，但是并没有，草丛里并没有传出一点动静。
难道是因为那头雄狮受伤了，行动不便，所以才藏在这里养伤？
冷静下来的莱恩跟修斯说了他的发现。
“爸爸，那边有一头陌生的雄狮。”
闻言，修斯脸上的神情变得更加严峻：“果然，我刚才就闻到了陌生雄狮的气息，但一直没找到他，原来他躲在这里吗？”
他又对莱恩说：“你先退后，找一个安全的地方，让我把他赶出我们的领地。”
莱恩担忧地看着爸爸，但又不确定自己跟上去是帮助爸爸，还是给爸爸拖后腿，所以他很犹豫，就站在原地没有动，看着爸爸朝陌生雄狮的藏身之处走去，心里忍不住为爸爸捏了一把汗。
修斯根据莱恩提供的位置走去，他用爪子扒开茂盛的草，发现了一头、不，准确地来说，应该是一具雄狮尸体。
只是一具尸体的话，那就没什么可防备的了，危机解除，修斯也松了一口气。
莱恩见爸爸站在草丛里一动不动，并没有跟陌生雄狮打起来，不禁觉得奇怪，难道这头陌生雄狮也是来投靠爸爸的亲戚？
有了里欧的前例，也不怪莱恩会这样想。他好奇地走了过去，在后面问道：“爸爸，怎么样，这头雄狮是谁？”
修斯转过身来对他说道：“没什么，这是一具尸体，不是活的雄狮。”
听到是雄狮的尸体，莱恩惊讶不已，急忙走上前一看究竟。
果然，这是一头刚死去不久的雄狮，他的生前一定饱受磨难，从他瘦得皮包骨的身体以及扭曲的一条腿就可以看得出来。
但他看起来还不是很苍老，鬃毛都没有变得全黑，可能只比修斯大一两岁，他到底经历了什么样的事情，才会默默地惨死在这里？
他身上并没有别的伤口，没有血腥味，又藏在这里，所以暂时没被食腐动物发现，莱恩猜测他应该是死于疾病，但具体是什么病，莱恩并不清楚。
莱恩长这么大，头一次看到野生狮子的尸体，心中无比震撼。想到原本威风凛凛的雄狮，死后却是这么凄凉，不禁悲从中来。
他于心不忍地别开视线，问爸爸：“他是怎么死的，看起来不像是被咬死的，也不像是寿终正寝，是得了什么严重的病吗？”
修斯观察了一下陌生雄狮的尸体，得出结论：“他应该是吃了病牛，感染了牛结核病，病菌在他身体里爆发了，超过了免疫力的承受范围，所以才会导致死亡。”
莱恩震惊：“狮子吃到病牛也会感染疾病吗？那我们经常吃野牛，会不会也携带了牛结核的病菌？”
修斯遗憾道：“也许吧，尽管我已经尽量捕捉看起来健康野牛了，但谁知道它们身体里有没有藏着致命的病菌呢？可能等我将来年老体弱了，积累在我身体里的病菌就爆发出来，我也会像他一样的下场吧。”
莱恩不可置信道：“怎么会这样，这个病靠我们自身的免疫力无法抗衡吗？”
修斯摇头：“很难，等我们老了之后，身体的免疫力就会大不如前，发病率非常高。我出生的狮群里，就有一个叔叔死于牛结核，到后期的时候，他的后肢都萎缩了，只能拖着身体走路，死之前非常痛苦，死的时候几乎皮包骨了。”
莱恩喃喃道：“怎么会这样，那我们将来也有可能变成那样吗？既然无法治愈，那有什么办法可以预防吗？”
修斯摇头：“几乎没有办法预防，牛结核病菌在大草原上传播得非常广泛，除了野牛，其他动物也会携带和感染牛结核病。我能想到的预防办法就是尽量避免吃病牛或者其他看起来生病的食草动物。”
莱恩想起来了，难怪每次爸爸捕猎的时候，都会放着因为生病跑不快的野牛不抓，而是选择看起来更加强壮跑得更快的健康野牛，原来是为了避免吃到病牛感染疾病。这种行为，能不能看成是野生狮子为了保护种群而演变出来的进化呢？
但是爸爸也说了，哪怕是看起来健康的猎物，它们的体内也可能藏着病菌，他们无法完全避免接触病菌，除非不吃不喝，生活在无菌环境中，但显然这是不现实的。
只是不知道人类能不能研发出对抗这种病菌的药物或者疫苗，等晚点路易斯来了再跟路易斯讨论一下吧。莱恩这样想道。
修斯确认藏在这里的不是活着的入侵雄狮，而只是一头陌生雄狮的尸体，对他们狮群构不成一点威胁，修斯就懒得管了。
他转过身，甩了甩尾巴，淡淡地对沉浸在悲伤中的莱恩说道：“我们走吧。”
莱恩不明白爸爸为什么看到同类惨死的尸体竟然能这么淡然，是因为他们是野兽，没有人类那样丰富的同情心吗？还是说，他们已经看惯了生死，也不在乎自己的生死，所以才会表现得这么超然？
他再看了几眼死去雄狮的尸体，这才恋恋不舍地跟上爸爸的步伐，追问道：“那爸爸，这头雄狮明明不属于我们狮群，为什么他会死在我们狮群的领地里呢？”
这时候大草原上吹来一阵风，风吹乱了修斯茂盛的鬃毛，挡住了他的眼睛，他不得不停下来，看着远方，叹息一般对莱恩说道：“因为雄狮在感觉到自己快死的时候，会选择用最后的力气回到自己生前回忆最多的地方。那个地方有可能是他们出生的狮群，也可能是他曾经统治过的狮群，然后选择在自己最熟悉最喜欢的地方死去。
“也许这头雄狮曾经在玛丽狮群出生，也许他曾经统治过玛丽狮群，所以才会回到这里死去。虽然我不能理解他们这种执念，也许等我老死那一天，我也会像他们这样做吧。”