第115章马人的“赎金”
第115章马人的“赎金”
马人头领玛格瑞没有阻止同伴激烈的言辞，只是静静地注视着斯内普。
斯内普看着马人们重新举起的、对准纳吉尼的冰冷箭镞，听着他们口中“黑暗”、“污秽”、“消灭”的宣判，刚才的歉意已然消散，转化为冷冷的怒火。
他意识到，任何解释和道歉在对方根深蒂固的信念面前都无济于事，马人们看到的只是一个必须被抹除的象征。
他向前一步，将纳吉尼隐隐护在身后，魔杖稳稳地指向地面。
“玛格瑞，”斯内普看向马人，问道，“罗南不在吗？我见过他。”
马人犹豫了一下，说道：“今夜罗南有自己的事情。”
“很好，玛格瑞。”斯内普说，“我不在乎你们从星象里看出了什么预言，我从不相信那玩意儿。但既然你们坚持你们的‘职责’，执意要伤害她，”他目光锐利地扫过贝恩和所有马人，“那么，现在轮到你们了。你们需要支付一份赎金，为你们今晚的鲁莽攻击，也为你们此刻愚蠢的坚持。”
周围传来一片愤怒的低语声和弓弦拉紧的声音。玛格瑞身后的一个马人又一次愤怒地举起了弓箭，瞄准着斯内普。
纳吉尼盘踞在斯内普脚边，昂起头，发出低沉的嘶声。
“没事，纳吉尼。”他用蛇佬腔轻声安抚着她。纳吉尼的身体微微放松，但她的眼睛仍然紧盯着那些半人半马的生物。
“我建议你们放下弓箭，”斯内普平静地说，声音里却带着不容置疑的威胁，“除非你们想体验一下——”
说着，他的手腕轻轻一抖，一道刺眼的绿光从杖尖射出，击中十英尺外的一棵橡树。树皮瞬间碳化，形成一个圆形焦痕，散发出刺鼻的烟雾。
除了玛格瑞外，马人们集体后退了两步。
“玛格瑞，”另一只马人走上前，对着玛格瑞低语道，“今晚的冲突不会有任何好结果。”
玛格瑞的鼻孔扩张着，喷出两股白气。他的鬃毛如火焰般竖起，弓弦在他手中嗡嗡震颤。
“这是我们的林子！”他咆哮道。
“那你得继续忍着。”斯内普毫不客气地说道，“这是你们的林子，也是我们的林子。”
玛格瑞突然用后腿直立起来，弓箭在空中划出一道危险的弧线，箭尖直指纳吉尼。
斯内普的魔杖立刻迸出一道红光，击中马人手中的箭矢。
木杆断裂，玛格瑞踉跄着后退三步，蹄子在松软的泥土上留下深深的痕迹。
泥土飞溅中，费伦泽迅速横插进两方之间。
“住手！”他的吼声震落了几片树叶，“我们不能违抗天意！”他转向躁动的同伴们，“难道我们没有看出行星的运行所显示的预兆吗？”
“现在的群星在沉默，”玛格瑞重重踏着蹄子，“我们应该要让命运重回正轨！”
“别说了！”费伦泽突然提高了音量，警惕地看了一眼斯内普，扭头对同伴说道，“我们关心的是星象的预言，而不是去实现预言。马人不是命运的刽子手。”
他转向斯内普，声音恢复了平静：“够了，巫师。出于对命运的尊重，我们不会为今晚的事追究，但你们必须立刻离开禁林。”
斯内普没有移动：“赔偿呢？你们不是说不能让我们就这么离开吗？我以为你们也不能就这么离开。”
马人当即发出一阵不满的嘶鸣，几个年轻的马人骚动着举起弓箭。但费伦泽转身竭力安抚着他们，骚动逐渐平息。
“巫师，”费伦泽的声音低了下来，蹄子深深陷入泥土，仿佛在克制着什么，“我们不想和你动手，但是请不要逼迫我们。”
“如果你执意要补偿，”他的眼睛望向星空，然后又回到斯内普脸上，“我可以告诉你的是——你如果真的在乎那条蛇，留给你的时间已经不多了。”
斯内普眯起眼睛，眼前的这些马人似乎真的能看出纳吉尼的命运。
“我需要你告诉我更多关于你看到的星象，”他垂下魔杖，向前一步，“以及如何解决这条蛇身上的诅咒。”
“星辰不会给出精确的答案，巫师。”费伦泽摇摇头，银鬃轻晃，“没有任何事物是万无一失的。变化已经开始，冬天的积雪正在融化。”
斯内普沉默片刻，问道：“你们马人有没有办法解决这种诅咒？”
“抱歉，没有解药。”费伦泽说道，声音里带着奇怪的怜悯，“一旦诅咒的力量开始深入灵魂，就像河流终将汇入大海，无法阻挡。”他意味深长地看了斯内普一眼，“血液诅咒最终会集中到灵魂，这是不可逆转的过程。”
“你是说血咒最终会集中到灵魂？”斯内普追问道。
费伦泽犹豫了一会儿，僵硬地点点头：“巫师，我能告诉你的只有这么多了，不要太贪心。”
“不管怎么说，这个消息或许有点用处。”斯内普说，“今晚就到此为止吧。”
不管是因为蛇佬腔还是不可饶恕咒，马人们今晚的表现已经算得上是克制。斯内普也不打算再与他们多纠缠，纳吉尼的状态比他想象的更糟，他还有更重要的事情要做。
马人们转身时，贝恩已经恢复了神智。他还想说些什么，但同伴在他耳边低语了几句，他便闭上了嘴，带着恐惧看向斯内普，然后一瘸一拐地跟着同伴离开了。
蹄声渐渐消失在密林深处，空地重新进入了平静。
斯内普低头看向纳吉尼，发现多比正小心翼翼地朝她走近。
家养小精灵的眼睛里满是担心，他伸出细长的手指，轻轻碰了碰纳吉尼的鳞片。她似乎又能够认出多比了，并没有发起攻击。尽管她的眼中此刻没有多少光芒，而是带着野兽般的茫然。
“斯内普先生，”多比有些害怕地开口，“多比还可以继续照顾蛇小姐吗？她看起来好多了。”
“不行，多比，”斯内普摇摇头，“这太危险了。”
“多比愿意为了先生面对危险。”小精灵坚定地说，“多比知道先生很在意蛇小姐。”
“这只是一份工作。”斯内普弯腰拍了拍小精灵的肩膀，“答应我，多比，不要冒着危险来完成工作，你的生命更加宝贵。
“后面我会给你安排其他工作的，你没有失业。”
将纳吉尼缩小藏进袖口后，斯内普抓住了多比的手：“带我去校长办公室吧。” 他们出现在那个熟悉的办公室时，邓布利多正和画框里的菲尼亚斯·奈杰勒斯争论着什么。
校长被突然出现的两人吓了一跳。“西弗勒斯？”他的蓝眼睛睁大了，“你现在怎么连门都不敲了，这么晚——”他的目光落在斯内普袖口中游出的纳吉尼身上，“发生了什么？我以为她会在禁林里待着。”