第61章
第61章
第六十一章：桃笺寄远，锦绣传家
一、春深染坊
暮春的阳光透过染坊的木窗，在靛蓝色的布料上投下细碎的光斑。苏瑶正站在染缸前，指尖捏着根竹筷，轻轻搅动缸里的染液。碧青色的液体在她手下荡开涟漪，像揉碎了的春湖。
“夫人，这批‘雨过天青’的料子，京郊的张府已经催了三次了。”染坊的老伙计周伯捧着账册进来，脸上堆着笑，“都说咱们染坊的色牢度比别家好，下水三次都不掉色，这可都是您改良的法子厉害。”
苏瑶回过头，鬓边别着支桃木簪，簪头雕着朵小小的桃花——那是景南去年亲手刻的。“告诉张府，傍晚就能取货，让他们别急。”她擦了擦手上的染料，指尖还留着淡淡的青痕，“对了，昨天送来的新靛蓝，你试过色了吗？我总觉得比上次的浅了些。”
周伯连忙点头：“试过了试过了，我按您说的，多加了把石灰，色深正好！您瞧，这是试染的小样。”他递过块方布，青得像刚被雨水洗过的天空。
苏瑶接过布样，对着光看了看，满意地点头：“嗯，就按这个比例调。”
正说着，景南从外面走进来，身上还带着朝堂的尘土气。他刚从宫里回来，手里提着个食盒，进门就喊：“瑶瑶，猜我带了什么？”
苏瑶挑眉：“御膳房的桃花酥？”
“不愧是你。”景南打开食盒，里面果然躺着两碟酥点，花瓣形状的酥皮层层起酥，还撒着亮晶晶的糖霜，“今日休沐，陛下赏了些，想着你爱吃，就给你带回来了。”
周伯识趣地退了出去，临走前还笑着把门掩了半扇。
苏瑶拿起块桃花酥，刚咬了口，酥皮就簌簌往下掉。“刚从宫里回来？今天朝堂上没什么事吧？”她记得景南早上出门时，眉头是皱着的。
景南叹了口气，坐在她身边的长凳上：“还不是西北的战事，户部那边拨款迟迟下不来，将士们的冬衣还没着落。”他捏了块酥点放进嘴里，“不过陛下已经准了我的奏请，从内库先调一批布料，咱们染坊能不能接这个活？赶在入秋前染出五千匹藏青色的布，送到西北去。”
苏瑶眼睛一亮：“当然能！这是给将士们做冬衣的？那可得用最好的染料，保证经得住风雪。”她忽然想起什么，起身从柜里翻出本账册，“你看，我前阵子收了批陈年老靛蓝，颜色正，染藏青最合适，比新靛蓝省三成染料。”
景南握住她的手，指尖抚过她掌心的薄茧——那是常年染布磨出来的。“辛苦你了，瑶瑶。”他低声道，“其实我可以找别家染坊分摊，不用咱们一家扛。”
“说什么呢。”苏瑶拍开他的手，“将士们在前线打仗，咱们在后方做件冬衣还能含糊？再说了，咱们染坊的手艺，我放心。”她忽然笑了，“不过，五千匹布，可得让周伯多雇些人手，不然咱们夫妻俩得住在染坊了。”
景南也笑了，伸手将她揽进怀里：“那我就陪你住染坊，晚上铺张草席就能睡，只要跟你在一块儿，在哪儿都一样。”
二、旧怨新欢
染坊忙得脚不沾地时，苏婉忽然来了。她提着个食盒站在门口，看着院子里晾晒的一排排布料，有些局促地绞着帕子。
苏瑶正在给学徒示范如何调配染液，见她来了，愣了一下，随即喊住她：“二姐？你怎么来了？”
自苏府冤案昭雪后，苏婉就回了江南老家，这还是三年来第一次上京。
苏婉走进来，把食盒放在石桌上：“我……我听说你们开了染坊，过来看看。”她的声音很轻，“娘让我给你们带些江南的新茶。”
苏瑶让学徒继续忙活，自己领着苏婉到里屋坐下。“江南这几年还好吗？”她给苏婉倒了杯茶，语气平静——当年的隔阂虽在，但这么多年过去，也淡了些。
苏婉捧着茶杯，指尖泛白：“挺好的，就是总想着京城……想着你们。”她顿了顿，鼓起勇气擡头，“三妹，当年的事，是我不对，被猪油蒙了心，才会被粮官挑唆……你能原谅我吗？”
苏瑶看着她，忽然想起当年在宫中诗会，苏婉故意打翻墨汁弄脏她礼服的事。但转念又想起，去年江南水灾，苏婉捐了半数家产赈灾，还是景南在奏折里看到提了一句。
“都过去了。”苏瑶淡淡道，“你能来，我挺意外的。”
苏婉眼睛一亮：“那你是原谅我了？”
“谈不上原谅，”苏瑶看着窗外晾晒的藏青色布料，“只是觉得，人总要往前看。你若真心想弥补，不如帮个忙——西北将士的冬衣布料还差些人手，你在江南待过，那边的染匠手艺好，能不能请几位过来？工钱咱们按双倍算。”
苏婉立刻点头：“能！我这就回去写信，保证半个月内带最好的染匠过来！”她脸上终于有了笑意，“其实……我在江南也开了家小染坊，就是手艺没你好，总染不出这么正的色。”
苏瑶挑眉：“哦？那正好，来了让周伯带带你们，咱们一起把这批活赶出来。”
正说着，景南拿着账册进来，见苏婉在，也没多问，只对苏瑶说：“户部的人刚来过，说布料要得急，让咱们尽量提前些。”他看到桌上的新茶，“这是江南的雨前龙井？”
苏婉连忙道：“是，我带来的，景南姐夫要是喜欢，我让人再送些来。”
景南看了苏瑶一眼，见她神色平和，便点头道：“多谢，正好我最近熬夜看账，正缺好茶。”
气氛渐渐缓和，苏婉说起江南的染坊趣事，苏瑶偶尔搭两句，景南则在一旁安静听着，时不时给苏瑶添些茶水。阳光透过窗棂，落在三人身上，像层温暖的薄纱。
三、染坊夜话
夜深了，染坊的伙计们都散了，只剩下景南和苏瑶在清点账册。油灯下，五千匹布的用料清单摊了满满一桌子。
“靛蓝需要三百斤，石灰五十担，还有明矾……”苏瑶用笔在纸上勾着，“周伯说，雇的临时染匠明天就到，加上江南来的，人手应该够了。”
景南揉了揉她的肩：“别算了，明天再弄吧，看你眼睛都红了。”他拿起她的手，放在灯下看，“又染上色了？跟你说过戴手套，总不听。”
苏瑶抽回手，在他胳膊上拍了下：“戴手套不方便，习惯了。”她忽然笑了，“你还记得吗？刚认识那会儿，我染坏了一匹布，你还说我笨手笨脚。”
“哪敢说你笨。”景南低头吻了吻她的指尖，“我是怕你被染料伤了手。”他忽然从怀里掏出个小盒子，“给你的，看看喜不喜欢。”
盒子里是支银簪，簪头镶着颗小小的蓝宝石，像极了染缸里最深的那抹青。“这是……”
“陛下赏的宝石，我找匠人镶的。”景南帮她把桃木簪换下来，插上银簪，“之前那支桃木簪，都被你盘包浆了。”
苏瑶摸了摸蓝宝石，冰凉的触感很舒服。“浪费钱。”嘴上说着，嘴角却忍不住上扬。
“给你花的，怎么叫浪费。”景南从背后抱住她，下巴抵在她发顶，“等这批布赶出来，咱们去趟青山吧？看看先瑞王当年待过的地方，听说那里的桃花开得正盛。”
苏瑶点头：“好啊，顺便看看周掌柜说的那片老靛蓝田，说不定能找到更好的染料方子。”她转过身，对上景南的眼睛，“其实我还有个想法，等忙完这阵，咱们开个染匠学堂吧？把改良的染法教给更多人，这样就算咱们不在了，手艺也能传下去。”
景南笑了：“正合我意。我已经跟陛下请旨了，他说大力支持，还赐了块‘锦绣传家’的匾额，过几日就送来。”
苏瑶又惊又喜：“真的？那太好了！”她忽然想起什么，从柜里翻出本厚厚的册子，“你看，这是我这几年记下的染法心得，从‘雨过天青’到‘墨色沉水’，每种都标了配比和火候，正好当教材用。”
景南接过册子，翻开第一页，上面是苏瑶娟秀的字迹，旁边还有他随手画的小桃花批注。他低头吻了吻她的额头：“我的夫人，真是越来越能干了。”
四、桃李成蹊