第九十七章

第九十七章在周边各国的观望下,狮心帝国取得了对北地蛮人王国这场全面战争的胜利，重新奠定了帝国位于这片大陆中心的地位与威望。

而随着第七与第九集团军运送数目庞大的战利品返回，狮心城这个冬天也格外繁盛热闹起来。

帝国财政厅的底气足了,不用费心从各处再筹备抽调物资上前线支撑战事，空荡的国库一下子充盈了起来。

不仅是国会各院,检法院、市政厅还有气象署、教育司等部门也全都不用再紧巴巴守着那点财政拨款，关起门来精打细算裁减工时过日子。

尤其是警卫署及市政厅下辖的巡查司,都铆足了劲儿赶在年底之前互拼绩效。

内外城的小偷盗贼们被巡官们抓了不少,城内风气为之一清。

就连底城的□□组织市政厅都下决心雷霆捣毁了好几个，下城的治安一下子就好了许多。

这场全面战争的胜利不仅给狮心帝国带来了一笔庞大的财富，也重新注入了新的活力。

似乎一夜之间，帝国内所有的异见声音与党派纷争全部消失，人们脸上洋溢起笑容,公民们都对这个国家的未来抱有了殷切的向往与希望。

今年狮心城的冬天依旧很冷,雪下得格外早，才十二月初就下了一场雪。

等到了年底的时候,又接连下了两场飞絮大雪。

不过好在有往年对抗雪灾的经验，再加上国库充足的财力支援,狮心城不仅没有被大雪影响,人们甚至还有闲趣在狮心城郊外建了两座大滑雪场，叫心思灵巧的商人们又赚了一笔。

今年年终在蒙罗卡洛宫举办的宫廷舞会比往年还要盛大隆重,受邀参加的不仅有政法界的权贵重臣及魔法公会高层法师们，民间各行各业也有不少人收到了皇室送去的请柬。

当然,教会高层神职人员及圣灵巫师们也接到了邀请函。

新组建的教廷军已经在皇室的大力支持下，于狮心城站稳了脚。

卓尔虽然魔力枯竭,严格来说已经不算是魔法师了。

但她作为一位狮心帝国魔法世界德高望重的殿堂级帝国学者,于整片大陆之上都有不小的知名度,不可能被皇室忽略在外。

可她在与未婚妻商量以后，还是拒绝了出席这场盛会。

于是在年底的时候，蔷薇公爵就只能一个人披着厚厚的皮毛斗篷，冒着寒风和暴雪坐了两个多小时的马车，独自从外城赶到皇宫参加交际晚宴和舞会。

而法师则留在温暖舒适的海鸥角庄园内，听着窗外裹挟暴雪呼啸的寒风悠闲看书，看累了还能顺带陪伯恩和黑犬一起玩，围着暖烘烘的壁炉吃爽口的瓜果。

蒙罗卡洛宫的晚宴过后，卡琳娜和朋友们在舞厅侧面的卡座上聊了一会儿，身边的同伴们便一个个被音乐所感染，要么和舞伴一起步入舞池，要么男男女女结伴去外头赏景幽会去了。

公爵身穿一袭优雅贴身的晚礼服绸缎长裙，长发松松束起，一只手手肘支在软座扶手上以两指托腮，另一只手则轻轻摇晃着手里的高脚酒杯。

几缕金色长卷发垂落鬓边，和红色酒液一起，越发衬得蔷薇公爵皮肤白嫩细腻，眸色湛蓝清澈。

越是光鲜亮丽的场合，娇艳明媚的蔷薇便越是夺目。

“丹尼尔过来了，今晚他叔叔也在，首舞我得跟他一起跳。”

卡琳娜瞟了好友一眼，“我听说了，你们准备明年夏初结婚？”

“对啊，我父亲和丹尼尔的爸爸商量过了，到时候就在狮心城举办婚礼。

我本来以为会在你和卓尔教授后面呢。”

见未婚夫对她招手，帕翠丝还是一动不动坐着，若无其事般继续跟卡琳娜说话。

“狮心城现在富得流油，教会靠向了皇室也不缺钱，外城德明顿大教堂月初就翻修好重新开放了，你们的婚礼准备拖到什么时候啊？”

“你也说了，教会现在靠向了皇室。”

蔷薇公爵叹了一口气，“教廷军现在风头正旺，德明顿大教堂新换任的主教是从内城总教会调过去的，听说是大主教的亲信，我们在考虑要不要换一间教堂举办婚礼……”

这么一想也挺讨厌的，公爵和卓尔前亡灵魔导的身份注定了，她们的结合必定引人注目，无论如何都摆脱不了政治色彩。

可若叫她们摒弃掉传统习俗，不去教堂举办婚礼，只于民事及婚姻登记处公证婚姻，少了这么一道仪式，卡琳娜又不甘心。

丹尼尔见帕翠丝没理他，亲自过来接自己的舞伴了。

帕翠丝抬手，丹尼尔笑着吻了吻她的手背，她才矜持地站了起来对未婚夫点点头，回头对好友道：“教会最近存在感太强，你们如果去德明顿大教堂举行婚礼，肯定会成为他们拿来宣传的一个焦点。

不过你们也不必太过于在意，狮心城大半新人都是在教堂举行的婚礼，这只是传统，说起来又不代表什么。”

公爵对丹尼尔打了声招呼，“我知道了，我和卓尔会再认真考虑的，谢谢你，翠西。”

身边的朋友们陆续离开，蔷薇公爵将杯底的酒液饮下，习惯性又摸上了自己右手无名指上的戒指。

她心里既甜蜜又有些恼。

在庄园的梳妆室，卓尔明明知道自己舍不得离开，还拉着伯恩一起来送她。

等她被哄着吻得腿软，在杰西她们的催促声里迷迷瞪瞪出门上了马车后，在伯恩不停唤“妈咪”的声音里，公爵一时情绪汹涌泛滥，几乎不舍心酸愧疚到要落下泪来……

卡琳娜叹了一口气，起身和刚在晚宴厅与重病初愈、憔悴了一大圈的温斯顿亲王交谈完的弗雷德里克大王子对上了视线，一起步入了舞池。

她如果早点结束今晚应酬的琐事，或许能赶在午夜十二点到家，给爱人和孩子送上新年的第一个吻……

翌日是元旦节，也是新年的第一天，外城海鸥角庄园里，蔷薇公爵衣衫单薄，正光脚踩在羊绒地毯上，靠坐在床沿歪头看着法师试穿刚制好送来的冬服法袍。

当卓尔换上一件深棕色毛领镶边的法袍时，安娜管家在一旁笑道：“栗色象征了勇敢、稳重与可靠，卓尔大人这一身袍服再配上银色宝石胸针和浅色围巾，优雅庄重又不失活泼，在非正式的场合都能穿。”

她们昨天就已经答应了伯恩，如果这三天天气好，就要带小家伙出去玩。

结果正好昨晚深夜雪就停了。

伯恩今早六点多钟就醒来，庄园里壁炉都燃起来了也不冷，小家伙从被窝里起身揉揉眼，加姆凑过来舔舔她的手就跑到窗边咬住窗帘拉开。

窗外雪地的白光映照进来，伯恩一下子就精神起来。