第15章奸商

天空一片雾霭笼罩，北京城的三月灰蒙蒙的，街道上到处都弥漫着一股严寒与萧瑟。偶尔一阵风起，还有些许黄沙拂面而过，直刮得行人根本抬不起头。

外城西侧的一条胡同里，一名守城的小兵刚交接完回到家中。

这一片到处都是简陋低矮的土房，住着的也是京师里的贫苦老百姓。

“娘！我回来了！”

汉子推门而入，进屋以后，先将身上的披风拿下，紧跟着又将帽子挂在旁边的架子上。

“虎子！怎么这会儿才回来？”

坐在榻上的是一位老妇。

她看起来面色憔悴，整个人蜷缩在被子里，说完话后还止不住咳嗽几声。

“娘！打今儿起以后都是这个时辰......上面的命令下来了，现在京城戒严，不止我们，张大人他们也都跟着天天守门呢！”

虎子一边说着，一边将怀里揣着的炊饼拿出来。

“娘！我刚买的，您趁热吃......”

虎子将饼递过去。

老妇将饼接下，却又掰开分出一半给儿子，“娘不太饿，吃不了这么多......”虎子并未接下，而是推了推老妇的手。

“娘！您就吃吧！儿子回来之前吃过了！”

“胡说！娘还不知道你小子......”

老妇道。

“娘，您不知道，今儿早上我们刚刚领了欠饷.....听说是陛下亲自派人筹集的饷银，儿子领了7两银子呢！”

虎子说着，没等老妇高兴，突然像是想到什么赶忙站起身来。他拿起帽子和皮肤，穿着就准备朝外走。

“儿呐！你不是刚回来吗？怎么又要出去？”

“娘！我刚刚买炊饼的时候听说城里的米涨价了！儿子得去米行看看......咱家里也快没米了，得买一点存起来......”

“万一贼人真打到京师来，那时候想买可就晚了......”

虎子很快出了家门。

早年丧父的他一直都是跟母亲相依为命。

家中没有田地的他们此前可谓是贫困不已，后来机缘巧合，经人介绍混进去吃上了公家饭，虽然累了点，可总算比之前稳定许多。

虽然守城军的饷银总会拖欠，可大部分时候，他们还是能捞上一点油水的。

靠着这样的日子，虎子勉强养活着自己与母亲。可惜世道不太平，虎子这样的穷人也没能说上一个老婆。

街道上的行人并不算多，许多商铺都已关门歇业，城中一派萧条景象。虎子一路往东走，距离米行越近，路上的人就变得越多。

到达米行门口的时候，他看到一大批人挤在那里抢着买米。

“娘的......这么多人！”

虎子迅速加入抢购的行列，凭借着自己还算壮硕的身板儿，虎子很快挤进人群之中。

“小哥，现在米什么价？”

虎子问。

负责装米的店小二开口回道，“一斤五百文！”

“五百文？”

虎子吓得整个人都一哆嗦，“上个月不是才一百文吗？这么贵？你们怎么不去抢？”

店小二听到这话不耐烦地回怼，“那上个月你怎么不买？”

“现在山西那边正在打仗，就这米价还算低的......你爱买就买，不买就别在这里挡着别人......”

一旁抢米的人也在这时候跟着帮腔。

“喂！你买不买？你不买让我来！”

“不买闪远点儿......我家还等着米下锅呢！”

虎子本来是不想买的，毕竟发下来的欠饷几乎是他的全部家当。一两不过上千文钱，算下来仅仅只能买上两斤米。

他所有的身家加到一起也不过能买十几斤！

就这点粮食，能让他跟母亲支撑多久？

“曹！这狗日的世道！”

虎子忍不住骂了一句，紧跟着一咬牙，“买！先给老子来四斤......”

买了米的虎子并没有着急回家，而是去附近的市场上转悠，打算再买点其他的食物储存起来。

毕竟，谁也不知道战事会不会出现在京城，一旦真的发生，储备足够的粮食绝对是有必要的。

然而，他在路上转悠了许久，都没看到一家有货的铺子。无一例外，不论是卖菜的还是卖肉的，全都已经被抢购一空。

这时候虎子终于察觉到不对劲，再三思索后，他折身返回米行，打算多买一点米回去。

到了米行门口以后，米行的人比之前还要多出不少。