第41章第四十一章暴风雪很快就会到来，我们……
第41章第四十一章暴风雪很快就会到来，我们……
出发前,瑟洛里恩原本是想和希瑟同乘一匹马的，奈何老巴克爵士盛情难却，坚持要借一匹马给他。
“别客气,殿下。”老人用力拍了拍他的后背——这可能是一种亲密的表示，尽管瑟洛里恩感觉自己的五脏六腑都在随着他的拍击而颤抖，“雪斑是一匹经验丰富的老马，知道该如何安全地穿过雪原。”
瑟洛里恩已经习惯了对方总是把他的话当成“我不能给你们添麻烦”的意思，只是耐心解释道：“谢谢,但我有自己的专属坐骑，名叫‘柏尔’，是希瑟送给我的，虽然它如今远在戴尔镇……”
“贝斯特拉和柏尔。”小巴克轻声笑了起来，“好名字。”
虽然他这段时间听多了对方的揶揄，此刻还是不由得脸颊发烫。
“我想多一匹马也不错。”希瑟适时地开口，“穿越雪原对新手而言并没有那么简单,老马识途,懂得如何避开隐秘的危险。而且多一匹马的话，假如路上食物短缺，需要打猎,也有更多的位置可以安放猎物。”
“好吧……”瑟洛里恩无奈地答应了,“如果柏尔因为我身上有其他马的味道而闹脾气，我就说都是公爵大人怂恿的。”
“马儿通常不会在意……”她话还没说完,贝斯特拉就喷了个响鼻以示抗议。
“哈！”他立刻抓住机会，“二比一！”
玩笑归玩笑，雪斑确实是一匹好马，温顺忠厚，步伐稳健,行路时也不吵闹，足见卡雅夫人把它训练得很好。瑟洛里恩很喜欢它的毛色，棕色的被毛里夹杂着一点点白毛，就像是身上落满了雪花。
他们离开之时，太阳刚刚从群山的缝隙中渗出一缕微光，四周寂静无声，仿佛世界仍沉浸在睡梦中。马蹄踩过褐色的车前草，留下一串隐秘的脚印，又在穿过河流时掀起阵阵水花。肃立于河道两岸的针叶林被霜雪点缀得晶莹剔透，丛林深处偶尔响起的鸟鸣为这片荒寂的白色原野增添了些许生气。
尽管希瑟告诫他不要长时间盯着雪地看，但瑟洛里恩还是很享受眼前的景色。唯一美中不足的是，他们特意挑了一个没有风雪的日子出发，但不到一小时就下起了雪，细密的雪花好似白雾，让世间万物都变得朦胧起来——边境冬季的白昼非常短，如果这场雪没有要停下的迹象，就意味着他们必须加快脚步了。
然而，正当他们打算加速穿过雪原时，远处忽然响起了一声虚弱的哀号：“有人在吗？”哀号中依稀带着啜泣，“埃米尔、伊达、洛薇沙，我在这里……拜托了，是谁都好，请救救我吧……”
“有人在呼救！”希瑟勒住马，眯起眼睛向远方望去，尽管瑟洛里恩只是看到了一片白茫茫的山崖，她的视线却很快锁定了目标，“在那里，应该是雪堆塌陷后掉到断崖下的悬台上了……瑟里，你留在这里等我。”
“想都别想，我跟你一起去。”
“上山的路狭窄又崎岖，我担心……”
“我要跟你一起去。”
希瑟叹了口气，脸上是无奈的微笑：“那么一定要跟紧我，沿着我踩过的路走。”
他们谨慎地驱马上山——这是瑟洛里恩第一次遇见和“羊肠小道”这几个字如此契合的山路。路面狭长而陡峭，蜿蜒上升，至多只容一人通过。白雪抹平了山岩的嶙峋，每一条看似平坦宽敞的阳关道下都有可能危机四伏。
走至半山腰，他们不得不下马徒步前行。在弯腰穿过岩架时，瑟洛里恩能感受到上方凝结的冰锥从他的头顶划过，像是一只巨大的野兽在用牙齿品尝他的脑袋。
一段煎熬的旅程过后，他们终于找到了呼救声的来源。希瑟顺着岩层爬了下去，单手将呼救者扛起，瑟洛里恩负责在上面接应她。
呼救者是一名十五、六岁的年轻少女，小脸冻得发青，即使脱离了危险，依然满脸惊魂未定，就像抓住了救命稻草一样紧紧抓着希瑟的手臂，躲在她的怀里哭了起来。
希瑟安慰地拍了拍她的后背，随后将自己的灰色斗篷披在她的身上……好吧，看来他不是唯一享受过这种待遇的人，指不定公爵大人以前把自己的斗篷借给过多少“冻得发抖的可怜人”呢。
瑟洛里恩一边心里泛酸，一边又觉得自己这么想很蠢。收敛了多余的情绪后，他温和地安抚道：“别害怕，你已经安全了。”
然而，少女看着他眨了眨眼睛，脸上莫名露出了迷茫的神情。
“你是雪妖精吗？”她傻傻地问道，“还是我其实已经死了，你们只是我想象出来的幻影？”
瑟洛里恩耸了耸肩：“看来她摔伤的地方不只有腿。”
“不，女士，我们都还好好地活着。”希瑟有些忍俊不禁，“能告知我们你的名字吗？”
对方似乎还是没有缓过神，但好歹没有再说出诸如“雪妖精”、“死后幻想”之类的梦话了：“我、我叫贝丽特……”
“我们边走边说吧。”希瑟将少女横抱起来，“贝丽特小姐，介意告诉我们你住在哪里吗？”
“薄暮湾……”
“听起来像是依海而建的村镇。”瑟洛里恩问道，“为什么你会跑到这种地方来呢？”
“我是来找人的，我的朋友失踪了……”
“失踪？”
贝丽特抽了抽鼻子：“是的，她叫梅特，是我最好的朋友。”
瑟洛里恩点了点头，同时不自觉地打了个寒颤。
他若有所思地看着空中飘下的雪粒：“是我的错觉吗？还是这场雪确实越下越大了。”
“你的感觉没有错，等会儿可能会有一场暴风雪。”希瑟的语气异常严肃，“贝丽特小姐，请问去薄暮湾该怎么走？”
“顺着那条路下去，到山脚下后沿着海岸往前再走一小段路就到了。”
于是他们朝着贝丽特所指的方向加快了步伐。
贝丽特与希瑟同乘一匹马。女孩似乎对贝斯特拉充满了好奇，途中多次忍不住将手伸到它灰扑扑的马衣下，抚摸它细密柔软的被毛：“它真漂亮，我从来没见过这么好看的马。”
可能是为了帮助她放松神经，希瑟难得语带调侃地回答：“它听到你的话一定会很高兴的——但也别说太多，否则它会把尾巴翘上天。”
贝丽特被逗得咯咯直笑，随着时间的流逝，她的情绪也逐渐镇定下来：“对了，你把斗篷借给我真的没关系吗？”
“无妨，这点寒冷我还是抵挡得住的。”
“我想也是。”贝丽特将脸轻轻贴在希瑟后背上，明明嘴唇还冻得发紫，脸上却浮现出了羞怯的红晕，“你的肩膀好宽阔啊……我打赌肯定有不下十个姑娘对你说过这句话。”
瑟洛里恩在后面看得脸都皱了起来——老巴克爵士喜欢这么做是有原因的，这个表情确实很能体现一个人复杂的情绪。
在听到雪斑发出的咕噜声时，他也不禁叹息一声：“是的，我知道……老伙计，我也觉得自己是世界上最可怜的人……”
走到半山腰时，大雪已经变成了一片笼罩着整座山的浓雾，几乎无法看清五米以外的任何东西。可就在此时，贝斯特拉忽然停了下来，仿佛很不快地刨了两下雪地。
希瑟做了一个暂停前进的手势，随即翻身下马，抽出希敏之枪，警戒地巡视四周。