第四十四章愤怒的女人们
第四十四章愤怒的女人们
“砰”一声，舱门被重重带上，柯内莉娅跌坐在黑暗中，缓缓解开蒙在眼前的黑布。
如她所想，在看到她这张脸后，打手们将她带回船上。他们绑着她的眼睛，柯内莉娅只能凭感觉判断出，自己正在下行。漫长的楼梯似乎没有尽头，终于，她被推进一间幽暗而不通风的舱室。
柯内莉娅活动了下手脚，正打算仔细观察周围环境，忽然听见无数道隐忍的呼吸声。
她触电般回过头，发现自己不是舱室里唯一的活人。
舱室里没有光，柯内莉娅适应了好一会儿才勉强看清，无数身影挤挤挨挨在舱室深处。她们长发凌乱，蓬头垢面，用惊恐的眼神注视着新来的“同伴”。
“你们都是西博斯带回的女人？”
柯内莉娅连问两遍，女人们只是惶恐地看着她。柯内莉娅以为是语言不通，换成另一个时代的东方语言又问了两遍，回应她的依然是一片沉默。
柯内莉娅皱眉：这些女人是吓傻了，还是出于什么缘故，不会说话了？
“她们被打怕了，”黑暗深处传来一个虚弱的声音，听着像是个年轻女人，却透着说不出的嘶哑，“这些女人上船后学的第一件事就是服从。所有不听话的、随便跟人打探消息的、想要从船上逃走的，都被丢进海里喂鱼。”
“剩下的这些都是胆小温顺的，看到了同伴的下场，谁也不敢违反规矩。”
柯内莉娅循着说话声走过去，女人们纷纷后退，让出一条道路。在舱室最里侧的角落里，一个女人裹着麻毯，半倚半靠着舱板。
柯内莉娅半蹲下身，发现她其实年纪很轻，只是不知道是生病还是别的缘故，容颜憔悴得厉害，眼神混浊有气无力，一开口就不停虚喘。
“你生病了？”
“也许吧，”女人咯地一笑，“在这种鬼地方关上一两个月，没病都要憋出病来。”
柯内莉娅：“他们没给你请医生？”
话刚说完她就知道自己犯蠢了，因为女人眯起眼角，用看蠢货的眼神看着她。
“我们是货物，知道什么是货物吗？只有那些年轻的、健康的，能给他们赚到钱的，才值得被珍惜对待，”她自嘲地笑了笑，“如果病了、伤了，就成了残次品，你知道他们是怎么对待残次品的？”
“打断手脚丢进海里，是死是活，全看你的造化。”
柯内莉娅逐渐习惯了黑暗，女人的轮廓在视野中浮凸清晰。她有一副清秀姣好的面孔，只是生病后容颜憔悴，脸上还起了一层红色的疱疹，不知是什么原因造成的。
柯内莉娅试着用手背探了探她额头，没觉出发热，微微松了口气。
这说明，至少不是某种传染性强的疫病。
“你在这里多久了？这些日子是怎么过来的？”
“我不知道，这里没有光也看不到外头的风景，没法判断时间，”女人淡淡地说，“不过那些水手每天会送两顿饭，根据他们送饭的次数，起码有一个多月了吧。”
“你们都是被他们抓来的？”
“有些是抓，有些是买——在我的国家，穷得吃不上饭的人家有很多，只要给他们一袋谷子，他们就会非常高兴地把家里的女儿交给你带走，”女人翘起嘴唇，“女孩，用我们那儿的话说就是赔钱货，能用来换吃的，已经是大造化了。”
柯内莉娅抿了抿唇角，再次看向那些畏缩的女人们，她们望着柯内莉娅的目光不再那么惧怕，更多是对未来的绝望和麻木。
“你叫什么名字？”
“名字？”生病的女人有些诧异，“到了这种地方，名字这种东西还重要吗？如果你一定想知道……在我还是个自由人的时候，我的母亲叫我明依，用我们那儿的语言翻译过来，是皇宫宝玉的意思。”
柯内莉娅皱眉：“这种名字可不是一般人能取的，你是位公主？”
“什么公主不公主的，”女人讥嘲地撇了撇嘴，“我母亲只是那个男人的女奴，女奴生下的孩子，骨子里留着卑贱的血脉，怎么配和天潢贵胄相提并论？
“你来到船上这么久，真的从没有想过离开这儿？”
明依皱起眉：“你没听到我刚才的话吗？之前有人想逃走，知道被抓住后是什么下场？”
“衣服扒光了，丢给那群饿狼似的男人，等糟蹋得只剩一口气，再丢进海里喂鱼。”
“这种事来上两三回，聪明人都知道该怎么做，谁会想着逃跑？”
“能不能是一回事，”柯内莉娅冷冷地说，“想不想是另一回事。”
“还是说，你被当畜牲驯养这么久，就真以为自己是畜牲了？”
女人哑然片刻，眼底闪过激烈挣扎的光。
船舱骤然安静，柯内莉娅飞快盘算：她确实想顺手捞这些女人一把，可若她们自己已经丧失生念，只想烂在这艘船里，她也没必要多事，就让她们葬身海底好了。
她从不是心慈手软之辈，愿意给这些苦命人一个机会，只是不想让另一个世界的尤菲失望，但这不意味着她会为任何人停下自己冲锋的步伐。
这时，柯内莉娅听到自称明依的女人嘶哑开口：“你真的……能救我们出去？”
她已经看出柯内莉娅不是一般人，寻常被拐来的女人，绝对说不出这样的话。
可她依然不敢相信，她在这个地狱般的船舱里困了一个多月，每一天都在祈祷神迹的降临，每一天得到的都是失望。漫长的时间磨光了期待，她已经分不清前面亮起的星辉还是鬼火。
“如果我做不到，”柯内莉娅说，“翡兰宁也没有第二个人能做到。”
她语气轻而炽热，像一粒火种，砸裂了女人们死灰般的眼眶。
一个小时后，太阳落山，火烧般的云霞沉入大海深处。舱室外传来沉重的脚步声，钥匙插入锁孔缓慢旋转，紧闭的舱门从外打开。
“吃饭了！”
潮水般的光线涌入舱室，黑暗被驱退至墙角。女人们蜷缩在暗影深处，惊恐望向恶魔般的男人们。
看守不以为意，他已经习惯了女人们的畏惧，丢下木桶就要转身，忽然听到有人叫住自己：“等一下！”
看守好久没遇到这么大胆的女人，他回过头，只见一个身量高挑的女人走了出来：“这里有人生病了，身上起了脓疮，不知道是不是瘟疫，你最好找人给她看看。”