问礼往中京去

问礼往中京去

虞懋冷笑,一言不发。刘轨心知有异，想囫囵带过，转头见内禁卫都督魏钟过来,远远立住，向他拱手施礼。

魏钟是皇帝近臣，官阶虽然次着他一等，却是正经封户功臣。刘轨在他跟前不敢托大，回礼,“魏都督怎的在高泽？”

“下官奉旨随侍殿下来高泽，来迎刘相。”魏钟道,“殿下连日劳顿,今日暑热，实在走动不得，只得由下官代殿下相迎。”

刘轨早知那位殿下是纸糊的身架子，见怪不怪道,“既是如此，速速问礼,好叫殿下早些回去歇着吧。”

虞懋原想在内阁次相跟前给虞青臣上点眼药，不想不止刘轨，京里来的两位朝廷大员无一人带出恼意——越发恼恨，又无计可施，只得默默忍了。

一行人走到祠堂,便见秦王顶着日头等在阶下——初看只觉瘦得可怜，走近便见面白如纸，颊生飞红，瘦弱可怜模样。

刘轨心下打鼓，疾行往他身前行礼,“今日暑热，殿下脸色不好，且回——此间有臣看着，必无碍的。”

虞青臣不答，“问礼吧。”

虞氏众子弟入祠堂，自虞懋往下，依长幼列序跪一地。因为人数众多，列序又繁琐，排布妥当已过去小半个时辰。刘轨一众人都排布清白才走到祠堂神位前头，展开皇帝诏书朗朗诵了——

无非说些虞氏一族如何靠谱像样，如何家风清正，虞青臣本人如何能干忠心，如何劳苦功高——皇家欲聘其为王君，如此云云。

这就不可能不答应。虽然如此，但装模作样的流程还是要走的。虞懋亲自主持，龟甲问卜——第一问天地，大吉，第二问祖宗，又出一个上上大吉。

祠堂闷热，刘轨百无聊赖地看着老头子走流程，渐渐走神到琢磨今日回京还是等明日一早。

两问已毕，第三问父母——虞青臣早年父母双亡，便由兄长代劳。虞懋唤了虞峰臣到神主位前，把旨意的内容又重复一遍，问他，“青臣已无父母——长兄如父，此桩婚事依峰臣之见可宜婚配？”

虞峰臣跪着，突然转头，目光挑衅地停在人群中笔直跪着的虞青臣面上。秦王殿下跪了这半日，一张脸白得鬼一样，仿佛转眼就要晕过去。

刘轨见虞峰臣神色不善，恐怕横生枝节办砸差事，走一步近前，加重语气，近乎威胁道，“虞氏子弟虞青臣才干容貌俱是上品，皇家欲聘为王君。虞青臣既已无父母，可由你虞峰臣代为相答——可宜婚配？”

“陛下欲聘，乡民等自然无话可说。”虞峰臣道，“可乡民仍然记着双亲有一事挂心，若不能圆了双亲心愿，即便今日乡民斗胆代双亲应了，百年后九泉之下得见双亲，亦逃不过被辱骂的下场。”

这是豁出去了——刘轨一滞，见秦王垂着头，事不关己僵滞模样。只得自己设法，硬着头皮问虞峰臣，“是甚的心愿？”

“乡民兄弟三人，三弟自幼体弱，最受双亲疼爱。”虞峰臣道，“当日母亲病榻之前，乡民答允母亲，看顾三弟直至终老。可如今——”他停一停道，“三弟无故下狱，至今仍然缉拿在中京府狱，乡民若全然不提异议，九泉之下实在不敢得见双亲。”

刘轨自做册封使，长久不在中京，不知底里，闻言道，“此事同问礼有甚关系，如何你无异议，便不得见双亲？”

虞峰臣道，“正因大人今日所问之虞氏子弟——当今秦王殿下，就是缉拿我弟之元凶。乡民自幼受圣人教诲，忠孝二字绝不敢违逆。陛下欲聘虞青臣，乡民不敢有异议。大人命乡民代呈双亲之意，乡民亦不敢违逆双亲擅自答允。”说着便砰砰磕头，“求大人，求族长，勿以此为难乡民。”

一段话把忠孝二字顶在前头，连治罪威胁都寻不到下手的地方——刘轨顿觉棘手，紧张地看人群中跪着的秦王。便见秦王殿下终于擡头，却是目光发直，魂不守舍模样，隐有恍惚之意。他知道秦王身上隐疾，恐怕闹出好歹，差事不济，回去必要被陛下斥责。强压惊慌道，“是否枉法自有衙门定夺，你什么意思？如何就知你双亲定然不允？”

虞懋忍了一日的恶气寻着出口——沾不了秦王的光，难道不能叫他难受？左右有虞峰臣在前作死，寻不到自己。

便故意叹一口气，刻意沉重道，“峰臣今日所言并非空穴来风。虞夫人生前确实同秦王殿下有所误会，两度逐了殿下出族——乡民等虽然苦劝，虞夫人至死不曾收回成命。若虞夫人今日尚在，愿意与否，其实难言。”

刘轨原以为这回的差事手拿把掐——毕竟族里出相王，谁家不愿意？没想到这一族人竟是这么个格局，恼得笑起来，“本官奉旨问礼，平生初到高泽，大开眼界——原来这才是你高泽虞氏礼数？”

这句话威压极大，跪着的人惊慌起来，交头接耳，窃窃私语。虞懋忙撇清，“乡民等断无此意。刘相见了，问礼于天地祖宗，都是上上大吉——第三问在双亲，若殿下兄长应允，乡民等自是欢欣鼓舞。”

这便把锅甩给了虞峰臣。虞峰臣梗着脖子，混不吝道，“乡民不敢有违双亲，求大人放我阿弟回乡，设若阿弟平安，双亲怎不欢喜？”

刘恕揣摩轻重，心一横，自作主张道，“殿下亲族，怎会是作奸犯科之辈？你等放心便是，本官可拟手令，命中京府尹查清真相还你三弟清白。”

这话等于保了虞岭臣无罪，虞峰臣大喜过望，“乡民谢大人——”

“不可。”这一声出自一直悄无声息的秦王殿下。

一屋子人目光便凝在他身上。秦王跪着，虽然满面病容却半点不见慌乱，沉声道，“虞岭臣徇私枉法铁证如山，人证物证口供无一不全，至今未判，原是等秋日顺应天意——并非案子有疑。不论谁去复审都是一样。”

刘轨早听说这位殿下行事不留余地，原以为事关问礼他能让一步——起码今日让一步，以后再寻个由头处置，不要说虞岭臣，便是这一屋子人，又没长翅膀，难道还能逃了皇家的天罗地网？

没想到这位殿下脾气硬到这般田地，半点转圜不肯留，竟要当堂同这些乡民硬碰硬，除了各家难看，有甚好处——但事已至此，只得认了。刘轨隐秘地叹气，避在一旁。

虞峰臣听见，高声叫道，“岭臣可是殿下亲弟弟，他要是徇私枉法，殿下又是什么？”

话虽刁钻，却是人之常情。果然秦王不答，一言不发跪在当场。虞峰臣以为得计，“双亲疼爱三弟，你认是不认？”

秦王仍不言语。

“三弟羁押在狱，母亲若活着，当真能依了你？当真能允你入聘皇家？”虞峰臣道，“我是不敢代双应答允的。殿下有本事，自问母亲便是。”

话音未落，秦王站起来，“说的是，不必问。”又道，“虞夫人两度逐我出族，不是虚言——我早已不在虞氏族中，今日不该来此。”不顾众人惊呼，便往外走。

日影在外，照得秦王单薄的背影如吉光片羽，仿佛吹拂即散。魏钟眼见变起，紧赶数步抢上前相扶，被秦王挣一下用力摆脱，仍往外走。

刘轨眼见收不了场，转头便骂虞懋，“老而糊涂——殿下这样回去，不能成礼，陛下必定恼怒，你虞氏一族要死无葬身之地，求殿下回来还能有一丝生机——还愣什么？”

虞懋僵坐在地，闻言如梦初醒，爬起来便追过去，一路走一路高声叫，“殿下留步——殿下留步——”侧身张臂阻在前头，“殿下勿走，陛下旨意今日问礼，殿下走了，岂非违了陛下心意？”

秦王原一直不停走，听见“陛下”二字终于略微有了一点波动，便站住。

虞懋飞速劝道，“旨意已下，问礼便是大义，殿下这样回去，虞氏没脸是小事，伤了陛下颜面——万死难赎。”

秦王僵直地立在火烧火燎的日头底下，直觉通体滚烫，仿佛就要烧得融了，只僵立着，一言不发。

魏钟忍不住劝，“殿下好歹暂且忍耐一时——等礼成，不晓事的东西总有时机收拾。”

虞懋听得脸发黑，急忙摘自己出来，“相王出高泽，是乡民等天大的荣耀，我等怎能不愿意——都是虞峰臣那个糊涂东西闹的。殿下放宽心，我有法子。”

魏钟急问，“什么法子？”

虞懋道，“第三问既问双亲，虞峰臣有什么资格代答？我可问卜，请殿下双亲神位相答才是正经道理。”

魏钟心中一动，问卜就好办了，虞懋怎么敢问出个大凶出来——必是上上大吉。便道，“如此甚——”

“好”字还未出口，秦王道，“不必问了，她恨不得我去死——问什么？”