第92章朵拉的姑姑们?(1)
第92章朵拉的姑姑们(1)
第四十一章朵拉的姑姑们(1)
终于等来了那两位老小姐的回信。她们首先向我致意，说她们“为了双方的幸福”对我的信认真地考虑过——我觉得这种说法很可怕，我曾经看出(一向都是这样)，这种说法容易演化成捉摸不定的东西，她们还说若我肯于某日惠顾，她们很乐意与我当面交谈。我马上写了回信。说很希望能和两位小姐面谈，并会在规定时间前去造访。照她们的吩咐，由我的密友——内院的汤马斯?特拉德尔先生作陪。寄走了那封信后，我立即陷入了兴奋状态。直到约定的那一天。
在此紧要关头，没有了密尔斯小姐的帮助，增加了我的不安。
在那个关键的日子里，到底穿什么样的衣服，我一直拿不定主意。斯本罗小姐觉得我不切实际，于是我尽力在这两种极端里，找出一条合宜的办法来。我姨婆对我这最后的决定表示赞成。当我们下楼时，狄克先生在特拉德尔和我身后抛出了他的鞋子，来表示吉利的意思。
为了我特拉德尔被迫把头发梳得很整齐。这使他挺神气。
但是他的头发像炉刷般直挺着，我建议他压一压。
“科波菲尔，”特拉德尔说，“我很高兴把头发压下去，但它不肯听从呀。”
“往下压不行吗?”我说道。
特拉德尔说道：“不论怎么样，也不行。你不知道，我的头发有多么倔强，就像生气的豪猪。”
这令我有点儿失望了，我告诉他，我敬重他的好脾气。
特拉德尔说：“我这令人生气的头发，当年可闹了很多笑话。我叔婶不能容忍它，我最初和苏菲谈恋爱时，它也给我添了不少麻烦。”
“苏菲也讨厌这头发吗?”
“那倒不是，”特拉德尔道，“但她的大姐——常拿它来开玩笑。”
“那可真好玩!”我说。
“是呀，”特拉德尔说道，“它是大家的笑料。”
“但特拉德尔，”我说道，“这些事，让我想起一件事来。你和苏菲订婚时，是否向她的家庭正式求过婚?像我们今天所要进行的一样——”
特拉德尔道：“那件事，对我而言是一件很痛苦的事，苏菲在家里很能干，因此她家里的人，都不愿她出嫁。当我万分小心地对克鲁洛太太——她母亲提这问题的时候——”
“她一听，便惊得昏了过去。接着好几个月，我都不能再提此事。”
“但你后来呢?”我说。
“是好心的郝雷斯牧师替我提出的，”特拉德尔说，“他对他太太说，由于她是一个基督徒，就应该牺牲，不应当对我忌恨!”
“那几个姐妹，都支持你吧，特拉德尔?”
“呃，不能这么说，”他答道，“把克鲁洛太太说服时，我们还必须告诉萨拉。她得知后，不肯吃喝。”
“大煞风景!”我说道。
特拉德尔说：“但她很可爱，她太易伤感了。她们一家人都如此。此事在她们身上产生不同的凄惨的反应，最小的最近才不恨我了。”
“她们目前都安于现状了吧?”我说道。
“是——的，”特拉德尔说道，“我们都避开这个话题了，我把她娶走了，她们每人都要恨我了!”
当我们快要到目的地时，我对自己失去了信心，我脚步蹒跚地来到了斯本罗小姐的门口。
当女仆开门时，我感觉自己就像是一件展品，我坐在沙发上时，看到特拉德尔的头发拿开帽子后又竖起来了，我听到一个座钟在壁炉架上嘀嗒地走，我到处寻找朵拉，却失败了。我仿佛听见吉普在远处叫了一声，便被人掐住了。终于我发现自己慌乱地向两位老小姐鞠了躬。她们都穿着黑衣服，长相同斯本罗先生一模一样。
“请坐吧!”
她手里拿着我的信——时时地看着。她们两个都腰板笔直，态度郑重，俩人仿佛是两尊偶像。
“你是科波菲尔先生吧。”那位拿信的妹妹对我说道。
我们都清晰地听到吉普短短地叫了两声，又叫人掐了回去。
这时那个姐姐插嘴了。
“拉芬妮亚，”她说道，“由于了解这类性质的问题，就由她来谈一谈我们的意见吧。”
“这其中的周折，”拉芬妮亚小姐说道，“我们不想重新提起。”
“我们习惯上，”克拉丽莎小姐说道，“不常与富兰西斯来往，但我们没有纠纷，我们只是各走各的路。”
“我们侄女的位置，由于富兰西斯的逝世和以前有了很大的差别，”拉芬妮亚小姐说道，“我们认为，舍弟对于她的地位所有的看法，不适用于现在。我们相信，你是一位具有优良品质的青年绅士，我们也不怀疑你对我们的侄女的真挚爱情。”
我回答说，我爱朵拉胜过别人，特拉德尔表示同意。
克拉丽莎小姐又插话了：
“若朵拉的妈妈，”她说道，“嫁给富兰西斯时，起初就提出来，说她的宴会上容不了我们，那就更利于各方面的幸福了。”
“克拉丽莎姐姐，”拉芬妮亚小姐说道，“现在不必再提这些了吧。”
“拉芬妮亚妹妹，”克拉丽莎小姐说道，“在这一方面，我有发言权，也想发表点意见。”
拉芬妮亚小姐说：
“你在信上请求我姐姐和我允许你，科波菲尔先生，以我们侄女正式承认的求婚者的名义来这里。”
我们没有权力和理由不同意，我们从不干涉别人。
“拉芬妮亚妹妹，”克拉丽莎小姐说道，她已经发泄够了，“你接着谈吧。”
拉芬妮亚小姐接着道：
“科波菲尔先生，我姐姐和我认真思考过这封信了，同时也把这封信给我们的侄女看过，你认为你是很喜欢朵拉的。”
“认为，小姐!”我说道。