第126章金丝软甲

“报官了吗？”沈砚适时问道。

“自然是报了，可县衙那批捕快一时间也抽不出太多人手进山围捕。”

孙大同叹了口气，“那批药材的损失绝对不小，若不尽快将那贼人揪出来，只怕过些时日又有周边村子受其祸害。”

说罢，孙大同看向李德友，给对方示意了一个眼色。

李德友点了点头，附和着说道：“沈大人，您可是朝廷钦点的山林巡察使，常年在山里走动，熟悉路径，身手更是了得，这件事您如何看待？”

沈砚思忖片刻，缓缓开口，“孙庄头，对方是叛军出身，还携带军械，人数不明，又藏在深山之中。”

“我虽有巡山护林之责，可毕竟只懂得一些粗浅射术，又势单力薄。”

“让我去进山抓那亡命之徒，恐怕也不是那么容易。”

沈砚话里带着明显的推脱之意。

倒不是说风险太大，只不过对方是叛军出身，寻常人避之不及，他也不好答应得太过爽快。

李德友却像是没听出来，继续说道：“沈大人，就是因为您熟悉山里的情况，又能射箭打猎，孙庄头才来找您。”

“如今这世道叛军横行，万一那叛军真在附近扎根了，以后您进山打猎也是个困难不是？”

孙大同在一旁察言观色，哪里听不出沈砚的推脱，看来还是得下点儿本钱才行。

他清了清嗓子，开口说道：“毕竟是与叛军对峙，沈大人的顾虑我也明白，既然王某来找您，就绝不会让您白白冒这个风险。”

“若是沈大人能助我追回那批药材，或是擒获那贼人，王某愿拿出纹银五十两做车马之资，以表诚意。”

五十两，对于普通人家来说已经是天文数字。

沈砚只是静静听着，并未露出喜色。

孙大同见状，心知这点本钱根本无法打动沈砚，于是咬了咬牙继续加价。

“大人若能寻回失物，尤其是那生肌膏，王某愿再付五十两银子作为酬金，此外......”

说到这里，他顿了顿，语速放缓了几分。

“老夫与县衙户房、工房主事均有旧谊，大人可知，青石塘村后，野松岭往西直至黑水涧，那一片连绵的鹰嘴岭？”

沈砚神情微动，他经常进山，鹰嘴岭自然是知晓的。

就在今天猎熊的那处山林附近。

那是一片面积颇广的丘陵山林，因主峰形似鹰嘴而得名。

山峦连绵，地势复杂，其中的林木虽非极品，却也茂盛。

先前他远远地看过几次，似乎是有几处小型的石灰岩裸露地带。

最重要的是，那片山岭目前属于无主的官山，因地处偏远，一直都没有被正式划分赏赐。

孙大同盯着沈砚，缓缓开口，“那鹰嘴岭虽是官山，却长久无人经营，若沈大人能寻回失物，王某可联系县衙文书稍加运作。”

“哦？”沈砚眼底闪过一抹异色。

孙大同不过是一个庄头，居然还有这等手段？

“如何运作？”沈砚下意思问道。

“这倒不是难事，以褒奖乡勇、开垦荒地之名，将那鹰嘴岭中段三百亩山林坡地划至大人名下。”

“地契文书俱有县衙用印，合法合理。”

看到沈砚稍稍动容，孙大同继续说道：“那处山岭虽有猛兽，但对沈大人来说，反倒是绝佳猎场。”

“其地势背风向阳，几处山谷只需稍加平整，便可垦为旱田或药圃。”

“有此山岭，沈大人便有了根基产业，将来无论是自用或是经营皆随您心意，远胜寻常物件百倍。”

沈砚听罢，认真考虑了起来。

不得不说，孙大同提的这个条件的确诱人。

一片三百亩的可开发山林，其价值远远不是一些固定产业可比的。

山林，也就是可持续资源，木材、土地、猎物、潜在矿产......

对于需要资源与发展的沈砚来说，可谓是正中下怀。

沈砚手指在座椅扶手上轻轻敲击，似是在权衡利弊。

思忖片刻，他并没有答应下来，而是问了一个关键问题。

“孙庄头如此好意，拿出一片山林作为酬谢，难道就只为了一批药材？”

“我猜，那贼人所涉及之事，恐怕远不止如此吧？”

孙大同脸色微微一变，没料到沈砚居然如此机敏，仅仅三言两语就看出了他的忧虑。

他脸上闪过一抹尴尬，压低声音说道：“不瞒沈大人，失窃之物中，还有些许涉及其它方面的凭证信物。”

“追回药材是一方面，更要紧的是消除那些隐患，此事......非同小可。”

原来如此。

沈砚点了点头，没再继续追问。