第74章
第74章
淘金城的模样已经大改。
如今，这里叫做北境第十三处驻军部，简称北境十三处。只有过去的旧人偶尔会提到它原来的名字，淘金城。
曾经一栋栋低矮的泥巴小院被推倒重建，改建成现在一排排整洁的砖瓦房屋。一排排的环形卫所环绕着城门下巨大的训练场。曾经低矮的城墙门，也接入了北海关的万里城墙，重建的城墙和城门，巍峨高壮，再难被敌人逾越攻破。
温昭阳站在城门下，肆虐狂风中，布巾包裹的发丝，被风吹乱一缕，在额前的空气中飞扬。城门上悬挂着霍都的头颅，被烈日暴晒下，变得干瘪枯瘦。
身后的守城卫兵指着那头颅道：“一报还一报，当年这个老贼将温校尉的头颅悬在城门示众，如今便以此贼头颅祭奠温校尉。”
温昭阳发呆片刻，慢慢蹲下，鞠起一捧地上的细沙。
十二年，高大健壮的年轻将士曾在此处奋不顾身地拼杀，可是面对突袭的数万铁骑，他们的身躯显得单薄且渺小。
“爹爹，若你英灵尚在，可看到孩儿回来了。”
狂风将手中沙土吹散。宋慈拍了拍她的肩膀。
自霍都率领的半数联军在齐周山下被围剿殆尽，呼邪单于便拔营而逃。赵寒山率军追出，拖住了逃军的脚步。直到楚国公亲率的北境主力大军与快马赶回的玄甲军，将其五万兵马堵在塔拉沙漠和渭水河畔。
呼邪单于，壮士断腕，舍弃联盟大军，带走了所有的粮草和自己的数万亲军向大漠深处逃窜。楚国公带领的北境主力军，将剩余四万联军斩杀于渭水河畔。
楚景晟率玄甲军追击呼邪残兵深入大漠。
已经半个月了，音讯全无。
听闻长公主已至北境。温昭阳从敖城赶来拜见。
中军营帐内，各路将领好奇地目光落在温昭阳身上。行礼之后，温昭阳擡头，看到楚国公慈祥温和的笑脸。旁边是楚景晟的母亲，平阳长公主。她一路奔波，脸上略有疲惫，还是挤出一抹微笑道：“早在衍州那小子迟迟不回京，我便知道他定是有了心上人。只是那时你还是沈沉钟的发妻，我还担心这小子仗势欺人，抢夺他人家眷，狠狠训斥了他一顿，没想到原来你与沈大人是假成婚。”
温昭阳点头，坦诚道：“阴差阳错，也是连累了沈大人。”
“年轻时的情谊最是珍重，你与沈沉钟也是相互成就，咱们楚家不计较这些细枝末端，只要你与景晟认定彼此，没有人会再多嘴多舌。”平阳长公主道：“今日你来拜见我们夫妇，我很高兴，便将旗下的众位长辈、平辈们都叫了来，带你一一引荐。”
温昭阳点头，随着平阳长公主的介绍，与众将领逐一相认。
寒暄过后，有将领请命道：“主公，少帅深入大漠，如今音讯全无，时间有些久了，不如末将带人前去找找？”
一缕担忧在楚国公眼中一闪而过，他摇了摇头：“景晟自小长在北境，对地形了如指掌。与其冒险深入，不如咱们再等等。”
众人聊起了军国正事，温昭阳退出大帐，廖明崖对她点了点头。
玄甲军撤离敖城时，因姜校尉情绪失控，楚景晟特意将廖明崖留驻在敖城，等姜校尉平息伤痛。
听闻少帅深入大漠，杳无音信后，温昭阳找到了他。
“宋大夫已经准备好了，只等入夜，我们便出发。”
温昭阳点点头，看着远处练兵场上，骑着小红马心事重重的小女孩叫了一声：“楚景宜！”
小女孩擡头看向她。
“想不想吃冰碗？”
半响后，小女孩点了点头，下马跟着她一路走到一处营帐。温昭阳在伙食处借了些碎冰与食材。做了份水果冰碗给她。
看着女孩不声不响地吃着碎冰果粒，温昭阳摸了摸她油亮的头饰：“别担心，你哥哥会回来的。”
楚静宜将瓷勺一丢，突然哭了起来：“我前日梦见哥哥了，他受了很重的伤，嘴唇都是紫色的，他在很远很远的地方，回不来。我想去接他，一阵风沙吹过，再睁眼，就只有我一个人站在沙漠里，再也看不见哥哥了。”
女孩哭得浑身发抖，温昭阳将她抱进怀里安慰道：“你还小，跑不远，自然找不到他。我是大人，我会将他找回来的。”
“你要进荒漠？”楚静宜仰脸看她：“可是爹爹不允许，我让他赶紧去救哥哥，他骂我无理取闹，还怕我恐吓到娘亲，将我从大帐里赶了出来。”
“对，这是我们的秘密，你帮我保密好不好？”
“若是爹爹和娘亲生气怎么办？”
“我们是年轻人，年轻人总是会叛逆不听话的，他们骂一顿也就过去了，不会一直生气的。”
“就像我想跟梁介园玩，他不同意，我便将他绑在大树上，绑到了天黑。娘亲气得险些晕过去，罚我跪了一夜宗祠，第二天也就不生气了一样吗？”
温昭阳一脸复杂，不知道这个梁介园是哪家的倒霉孩子，迟疑道：“虽然不会一直生气，但是以后还是不可以胡乱绑人的。”
楚景宜点了点头：“只要你能将哥哥带回来，以后我什么都听你的。”
“拉钩？”
“拉钩！”
等楚景宜终于不再皱着小脸，吃完了一整份冰碗跑去别处玩耍时，温昭阳对帐前的廖明崖道：“除了伤药，让师兄再多备一些火油和解蛇毒的药材。”
廖明崖愣了愣：“你是怀疑……”
温昭阳翻开一卷地图，指着荒漠中心，一处标记蛇山的高峰道：“听闻西域有一种浑身赤红的毒蛇，名曰黑冠，其头顶长着黑瘤般的冠，若是被其咬上一口，紫色的毒液会从伤口处沿着血脉蔓延，中毒之人只能静卧，不能移动，移动越快，毒发越快。毒至后期，嘴唇，指甲全变深紫，届时大罗神仙也难救。”
廖明崖抹了一把脸上僵硬地肌肉，点了点头，随即大步离去。
温昭阳看着地图，起初她只是怀疑到这个地点，在听到楚景宜说出，梦里的哥哥嘴唇发紫时，她的心瞬间像是被一只冰凉的手掌紧紧抓住。
黑冠蛇的解毒之法，医术并无记载。只因此蛇生在大漠深处，被咬之人几乎没有生还。只有同伴出了沙漠后的口头描述。
傍晚时分，三人携带了充分的物资，出了城门。一路往大漠深处而去。
消息报到营帐时，楚国公当即便要派人将她们追回来。平阳长公主拦住了他，只道：“昭阳非军中之人，此行也非军情，这是他们年轻人自己的决定。作为以后的主事人，他们应有生死自负的能力。我们老了，该适当放手。”
她虽嘴上不说，心中还是记挂儿子的。深入大漠半个月，这个时间并不算久，可是一封口信都没派人传回来。平阳长公主心中也有了些焦躁。