雾锁秦淮
雾锁秦淮
秦淮河的雾气浓得像化不开的墨。苏妄雇了条乌篷船，沿着河岸缓缓行驶，船桨划开水面，激起一圈圈涟漪，很快又被浓雾吞没。她手里捏着那半块暖玉，玉质的温润透过指尖传来，却驱不散心头的寒意——裴照被掳走已经三个时辰，雾越来越大，追踪的痕迹随时可能中断。
“姑娘，前面就是‘听竹轩’了。”船夫是个憨厚的中年汉子，指着雾中隐约可见的飞檐，“那是谢家没败时的茶坊，大火后就关了，听说夜里总有人影在里面晃。”
苏妄擡头望去，听竹轩的牌匾在雾中若隐若现，木质的檐角被熏得焦黑，像只沉默的鸟。她让船夫在码头停船，独自踩着湿漉漉的石阶上岸。轩门虚掩着，推开门时，一股混合着霉味和茶香的气息扑面而来，地上散落着些破碎的瓷片，其中一片上，沾着点暗红色的痕迹——是血，与烬园里黑衣人的血迹一致。
“裴照来过这里。”苏妄的心跳骤然加快，她握紧腰间的银钗，一步步往里走。堂内的桌椅东倒西歪，墙角的香炉里插着半根未燃尽的香，香气清冽，是裴照常用的“醒神香”。香灰落在案上，积了薄薄一层，显然是半个时辰内点燃的。
案上还放着个茶盏，里面的茶水已经凉透，杯沿印着个浅浅的唇印，不是裴照的——那唇印小巧，显然是女子的。苏妄的目光扫过案下，发现那里藏着块撕碎的衣角，布料是上好的绸缎，与烬园地窖里发现的长衫料子相同，上面绣着半朵海棠，与她捡到的银钗纹样严丝合缝。
“是谢家的人。”她将衣角收好，忽然听到后堂传来轻微的响动。苏妄屏住呼吸，悄悄绕到屏风后，只见一个穿青色衣裙的女子正跪在地上，用布擦拭着什么，地上的青砖被擦得发亮，隐约能看到些暗红色的印记。
“你是谁？”苏妄轻声喝问，女子猛地回头，露出张苍白的脸，约莫十六七岁，眉眼间竟与那枚海棠银钗的主人有几分相似。
“我……我是这里的守园人。”女子的声音发颤，手里的布掉在地上，露出下面的血迹，“我……我只是来打扫的。”
“打扫需要用烈酒擦地吗？”苏妄指着女子脚边的酒坛，坛口散发着浓重的酒气——烈酒能去腥，更能掩盖血迹。她步步紧逼，“你是谢家的人，对不对？三年前那场大火，你知道内情。”
女子的眼泪突然涌了出来，扑通跪在地上：“求姑娘别问了！再问下去，会死人的！”她擡起头，眼底满是恐惧，“我哥哥就是因为想查当年的事，才被人抓走的，就关在……关在下游的水牢里！”
苏妄的心猛地一跳：“你哥哥是谁？是不是穿件绣海棠的长衫？”
女子点头，泣不成声：“他叫谢云舟，是谢家唯一的男丁。三年前爹被人诬陷私贩官盐，满门抄斩，只有我们兄妹逃了出来。哥哥说，爹是被漕运总督陷害的，烬园的账本里有证据，可我们还没找到账本，就被他们盯上了……”
原来如此。谢家的旧案牵扯到漕运总督，黑衣人掳走裴照，恐怕是误以为他拿走了账本。苏妄扶起女子，声音沉静：“你知道水牢在哪吗？我可以帮你救哥哥，但你得告诉我，他们为什么要抓裴照。”
“水牢在‘沉星湾’的废弃码头下。”女子抹了把泪，从怀里掏出张泛黄的图纸，“这是爹当年画的，说那里能通到总督府的密道。他们抓那位大人，是因为他手里有半块‘漕运令牌’，那是开启账本密室的钥匙，另一半……在我哥哥手里。”
苏妄的指尖忽然攥紧——裴照确实有半块令牌，是当年在黑风国查案时，一位老漕工送给他的，据说能调动江南的漕运船只。她从未想过，这令牌竟与谢家旧案有关。
与此同时，下游的沉星湾，裴照正靠在水牢的石壁上，伤口的血染红了衣襟。他被黑衣人击晕后带到这里，醒来时发现手脚被铁链锁着，水牢里弥漫着腥臭的气息，每隔半个时辰就会涨一次水，冰冷的河水漫过脚踝，带着刺骨的寒意。
“裴大人，别来无恙。”牢门外传来个阴恻恻的声音，漕运总督李嵩穿着件藏青色官袍，手里把玩着半块令牌，正是从裴照身上搜走的那半块，“只要你说出另一半令牌在哪，我就放你出去，如何？”
裴照冷笑：“李大人费尽心机抓我，就是为了谢家的账本？可惜，那账本早就被烧了。”
“烧了？”李嵩的脸色骤变，一脚踹在牢门上，“不可能！谢老头当年明明说，账本藏在烬园的密室里，要用两块令牌才能打开！”他忽然凑近，声音压得极低，“你以为谢云舟为什么能活到现在？就是因为他手里有另一半令牌！只要拿到令牌，我就能毁掉账本，永绝后患！”
水牢的水位又涨了，漫到了膝盖。裴照的伤口被冷水浸泡，疼得他额头冒汗，却死死咬着牙不吭声。他在拖延时间——苏妄一定能找到这里，那半块暖玉他捏碎了一角，她能感觉到。
“看来裴大人是敬酒不吃吃罚酒。”李嵩挥了挥手，两个黑衣人走进来，手里拿着根烧红的烙铁，“听说苏姑娘是你的心上人？要是让她看到你现在的样子……”
“你敢动她试试。”裴照的声音陡然变冷，眼神像淬了冰，“李嵩，你私贩官盐，草菅人命，就算毁掉账本，也逃不过天网恢恢。”
烙铁的热气扑面而来，裴照闭上眼，忽然听到水牢顶部传来轻微的响动，像是什么东西掉进了水里。他猛地睁眼，只见水面上漂浮着片海棠花瓣——是苏妄常用的发簪纹样！
她来了。裴照的嘴角勾起抹不易察觉的笑，尽管铁链勒得手腕生疼，心里却像被什么东西填满了，暖意驱散了大半寒意。
牢门外的李嵩还在叫嚣，却没注意到水牢角落的阴影里，一个青色身影正悄悄解开铁链的锁扣——是谢云舟的妹妹谢云溪，她按照苏妄的吩咐，假装送饭的杂役混了进来。
“大人，快！”谢云溪的手在发抖，钥匙是苏妄给她的，说是从黑衣人身上搜来的，“苏姑娘说，让您拿到令牌后，去密道尽头等她，她会引开李嵩的人。”
裴照接过钥匙，迅速打开锁链。就在这时，牢门外传来李嵩的怒吼：“不好！有异动！”
水牢的水位已经涨到胸口，裴照抓住谢云溪的手，纵身跳进角落的暗渠——那是通往总督府密道的入口。冰冷的水流裹挟着他们往前冲，裴照的伤口在水里隐隐作痛，却牢牢攥着那半块从李嵩身上夺回的令牌。
他知道，苏妄就在外面等着他。哪怕隔着浓雾，隔着暗渠，隔着重重危险，他也能感觉到她的方向——那是刻在骨子里的默契，是无数次并肩作战后，无需言说的信任。
秦淮河上的雾气渐渐淡了些，天边露出鱼肚白。苏妄站在沉星湾的码头，看着李嵩的船队被周掌柜召集的商船围堵，火光在雾中闪烁，像无数跳跃的星子。她手里握着从谢云舟那里拿到的另一半令牌，指尖因用力而泛白。
“苏姑娘！”谢云溪从密道入口跑出来，脸上沾着泥污，“裴大人出来了！在前面的芦苇荡里！”
苏妄的心猛地落下，拔腿往芦苇荡跑去。晨雾中，一个熟悉的身影正站在水边，身上的衣服湿透了，伤口还在渗血，却笑着朝她伸出手，像在荣亲王府的回廊上那样，眼神坚定而温暖。
“我就知道你会来。”裴照的声音带着些微的沙哑，掌心的温度透过相握的手传来，驱散了所有的寒意。
“我说过，不会让你一个人。”苏妄的眼眶有些发热，踮起脚尖，轻轻抱住他，“以后不许再把我一个人丢在古宅里，哪怕是为了护着我。”
裴照的手臂收紧，将她牢牢拥在怀里，下巴抵着她的发顶，声音低沉而郑重：“好，再也不分开。”
芦苇荡的风带着水汽，吹起两人的衣袂，像两只终于汇合的鸟。远处的水声、火光、厮杀声渐渐模糊，只剩下彼此的心跳，在晨雾中清晰地回响。这场始于烬园的分离，终究以重逢落幕，而那两块合二为一的漕运令牌，在朝阳的光芒下，折射出温暖的光，像在诉说着：有些羁绊，哪怕隔着雾锁的秦淮，隔着幽深的水牢，也终究会紧紧相连。