画冷心澜，暗处砺刃
画冷心澜，暗处砺刃
御书房的烛火燃到了第三根，赵衡仍坐在案前，面前摊着的不是奏折，而是一幅画像。画中女子穿月白襦裙，鬓边簪着支素银钗，正是沈玉薇。画师的笔触不算顶尖，却抓住了她擡眸时的温柔——那是赵衡从未在旁人眼中见过的，独独给他的温柔。
他伸出手，指尖悬在画像上她的眉眼处，迟迟没有落下。三天了，沈玉薇自刎的消息传遍京城，长公主府对外只说是“罪臣之女畏罪自戕”，朝臣们或沉默，或暗地里揣测这又是一场宫闱倾轧，没人在意一个无名无分的女子的死活。
只有他，在这深夜的御书房里，对着一幅冰冷的画像，心绪乱得像团麻。
“陛下，该进药了。”李德全端着药碗进来，见他盯着画像出神，声音放得极轻。这三天，陛下没合过眼，批阅奏折时笔尖都在抖，太医说是“忧思过甚”，可谁都知道，那是沈姑娘的死，在他心上剜了一刀。
赵衡没应声，指尖终于落在画像上，沿着她的眉骨轻轻划过，像在触碰一件易碎的珍宝。“她刚进宫时，才十五岁。”他忽然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“穿着件洗得发白的青布裙，站在偏殿的角落里，像只受惊的兔子。”
李德全垂着眼，不敢接话。他记得，那时陛下刚亲政，朝堂被太后和长公主把持，夜夜在偏殿枯坐。是沈姑娘，悄悄炖了安神汤，放在殿门口，从不多言；是沈姑娘，在陛下被长公主当众诘难后，用笨拙的笔触写了“风雨过后是晴天”，塞进他的奏折里。
那些细微的暖意，像春日的融雪，一点点渗进陛下冰封的心，只是陛下自己从未承认过。
“她说，沈家欠先皇后一条命，她要还。”赵衡的指尖停在画像上她的唇角，那里微微上扬，带着浅浅的梨涡，“可她不知道，这宫里的债，哪是一条命就能还清的。”他猛地收回手，掌心里全是汗，“朕以为……朕以为能护着她的。”
这话出口，连他自己都愣住了。护着她？他什么时候有过这样的念头？他一直把她当作平衡朝局的棋子，当作安抚沈家旧部的筹码，甚至在她提出去静心苑时，还在算计她能替自己挡多少风浪。
可现在，看着画像上那双清澈的眼，他忽然明白，有些东西在不知不觉中变了。是她在偏殿为他缝补龙袍时的专注，是她捧着碎玉时眼底的悲悯，是她最后那句“与陛下无关”里的决绝……这些碎片拼在一起，成了他午夜梦回时，心口最钝的痛。
“或许……这就是命。”赵衡拿起药碗，一饮而尽。药味很苦，却压不住喉咙里的腥甜——那是沈玉薇的血，在他心里酿成的苦酒。他将画像卷起来，放进紫檀木盒里，锁进御书房最深的柜子里。
从此，偏殿的灯，再也不会为任何人亮了。
“李德全。”他将药碗放在案上，声音恢复了往日的冷硬，却带着种不容置疑的决绝，“传朕密旨，召岭南水师提督张显回京。”
李德全一愣：“张提督是长公主的人……”
“以前是，以后不是了。”赵衡打断他，指尖在案上敲出规律的节奏，“告诉他，沈从的女儿沈玉薇，是朕的人。长公主杀了她，朕要她偿命。”他要的，从来不是禁足长公主那么简单。他要的，是彻底拔掉赵华在军中的爪牙，是让那些摇摆不定的人看看，背叛他的代价。
李德全心头一震，终于明白，沈姑娘的死，不是结束，是陛下与长公主彻底撕破脸的开始。他躬身应道：“奴才这就去办。”
“等等。”赵衡叫住他，“让羽林卫指挥使顾晏，暗中接管京郊的三个营。告诉顾晏，他父亲当年战死沙场，抚恤金被长公主克扣的账，朕替他记着。”
一个个名字从他口中说出，像一颗颗落子，落在大启这盘复杂的棋局上。岭南水师、羽林卫、甚至是被长公主打压多年的御史台……他要将所有被赵华压迫过、忌惮过的力量，一点点聚拢起来，形成一把足以刺破长公主权势的利刃。
李德全退出去后，御书房又恢复了寂静。赵衡走到窗前，望着天边的残月，眼底的迷茫被一种冰冷的坚定取代。他不知道自己对沈玉薇的究竟是愧疚，是怜惜，还是别的什么，他只知道，这个女子用生命给他上了一课——在这深宫之中，想要不被吞噬，就得比谁都狠，比谁都懂得布局。
他失去了偏殿的那点暖意，却换来了最清醒的理智。这或许，就是帝王的宿命。
与此同时，京郊的“回春堂”后院，裴照正坐在轮椅上，看着秦老郎中给他换药。左臂的伤口已经愈合，却留下了狰狞的疤痕，蚀骨散的毒素虽清了大半，却让他左腿暂时无法行走，连握刀的力气都减了三成。
“小子，急什么？”秦老郎中用烈酒清洗他的伤口，看着他紧抿的唇，“伤筋动骨一百天，你这毒素侵体，能捡回条命就不错了。”
裴照没说话，目光落在院角的破虏枪上。枪头被秦老郎中重新打磨过，寒光凛冽，却再也等不到那个能挥舞它的人。这三天，他从药农口中听到了沈玉薇自刎的消息，听到了长公主被禁足的传闻，却独独没有苏妄的音讯。
也好。他想。不知道，或许意味着她是安全的。
“影阁最近动作很频繁。”秦老郎中忽然开口，将一味捣碎的草药敷在他的伤口上，“听说长公主被禁足后，影主亲自接管了京城的暗桩，到处搜捕‘叛党’，其实是在清除异己。”
裴照的指尖微微一动：“影主是谁，查到了吗？”
“户部尚书的私生子，姓魏，单名一个‘衍’字。”秦老郎中的声音压得很低，“这人早年在西蜀待过，和长公主的旧部关系密切。更重要的是，他手里有天启案的另一份卷宗，据说记载着当年太后如何买通玄教，伪造密信的细节。”
裴照猛地擡头，眼底闪过一丝锐光。那份卷宗，或许就是洗清裴家冤屈的最后一块拼图。
“魏衍今晚在‘醉仙楼’宴请影阁分舵主。”秦老郎中递给她一张纸条，上面画着醉仙楼的地形图，“我已经让人混进去当伙计，你想做什么，自己掂量着办。”
裴照接过纸条，指尖因用力而泛白。他知道自己现在的状况，别说动手，连走路都困难。可那卷宗，他必须拿到。
“我去。”他的声音低沉而坚定，“不是为了报仇，是为了真相。”为了父亲的清白，为了那些死在阴谋里的人，也为了……让某个在暗处的人，能安心。
秦老郎中看着他眼底的执拗，叹了口气：“罢了，随你。我让人备了马车，再给你带瓶‘速效散’，能让你暂时恢复力气，只是……副作用很大。”
裴照点头，没问副作用是什么。在真相面前，这点代价算不了什么。
暮色降临时，一辆不起眼的马车驶出回春堂，朝着城里的方向驶去。车厢里，裴照抚摸着破虏枪的枪头，冰冷的金属触感让他混乱的心渐渐平静。他不知道前路有多少凶险，不知道能否拿到卷宗，甚至不知道自己这条残腿还能不能站起来。
但他知道，只要还有一口气，就不能停下。这或许，就是他作为裴家后人，作为天枢密探的宿命。
夜色渐深，京城像一头蛰伏的巨兽，藏着无数涌动的暗流。御书房的灯还亮着，赵衡正在批阅提拔顾晏的奏折，笔尖落下，力透纸背；回春堂的马车停在了醉仙楼后巷，裴照扶着墙，一点点站直身体，速效散的药效开始发作，带来力量的同时，也带来了撕裂般的疼痛；而长公主府的深处，赵华正对着影主魏衍送来的密信，嘴角勾起一抹冰冷的笑——她被禁足了，却让影阁的势力渗透得更深，这盘棋，还没到终局。
一场更大的风暴，正在这寂静的夜色里，悄然酝酿。而那些散落的棋子，正带着各自的执念，朝着最终的棋盘，一步步靠近。