茶寮故人，信息暗桩
茶寮故人，信息暗桩
破了血日阵的第三日，京城的天终于放晴，阳光透过云层洒在青石板上，映出些微暖意。裴照的蚀骨咒虽未全消，但已能正常理事，正与苏妄、凌霜在大理寺后堂整理玄教余党的卷宗，案上堆着各地报来的密信，大多语焉不详，只知宸妃在狱中仍与外界有联系，却查不出传递消息的渠道。
“这信鸽足环上的记号，看着像‘风媒’的标记。”凌霜撚起一枚铜制足环，上面刻着个极小的“羽”字，“风媒是江湖上的消息贩子，专做隐秘传递的活计，行踪不定，很难抓到。”
苏妄翻着密信，指尖停在“城西瓦子巷”几个字上：“好几封信的落款都提了这里，或许风媒的据点就在附近。”
裴照刚要开口，衙役匆匆进来：“少卿，瓦子巷‘听风茶寮’的老板娘求见，说有要事禀报，还带了您要的‘羽纹木牌’。”
羽纹木牌？裴照一怔。那是天枢用来联络外围暗桩的信物，他前日让顾晏去寻风媒的线索，怎会由一个茶寮老板娘送来？
“让她进来。”
片刻后，一个穿靛蓝布裙的女子走进后堂。她约莫二十七八岁，梳着双环髻，鬓边别着朵晒干的金银花，脸上带着爽朗的笑，手里提着个食盒，身上还沾着些茶沫子，看着就像个寻常的市井妇人。
“裴少卿，苏姑娘，凌道长。”女子将食盒放在案上，打开盖子，里面是三碗热气腾腾的杏仁茶，还有一碟刚出炉的芝麻酥，“顾都头说你们忙着查案，怕是顾不上吃饭，我给送点垫垫肚子。”
裴照盯着她：“你是风媒？”
女子“噗嗤”笑了，拿起案上的羽纹木牌，用指尖摩挲着纹路：“算半个吧。我娘以前是天枢的‘信娘’，专替陈默先生传递消息，她走后，我就接了这茶寮，顺带帮着递些不方便走明路的信。”她指了指自己，“我叫阿羽，你们叫我小羽就行。”
信娘！苏妄想起陈默旧记里的记载，天枢有群擅长伪装的女子，或为绣娘，或为商贩，潜伏在市井中传递情报，阿羽的母亲想必就是其中之一。
“你怎么认出我们的？”凌霜端起杏仁茶，茶碗温热，甜香恰到好处。
“顾都头说了特征呀。”阿羽笑得眉眼弯弯，“穿玄色袍、脸最冷的是裴少卿；月白衣裙、总带着本书的是苏姑娘；穿道袍、手里老拿着拂尘的是凌道长——错不了。”她凑近案上的卷宗，目光在“风媒”二字上停了停，“你们在查风媒给宸妃递消息的事？”
裴照点头：“你知道线索？”
“何止知道。”阿羽从布裙口袋里摸出张揉皱的纸条，上面画着个简单的地图，“风媒的总舵在城南的破庙里，当家的姓胡，是宸妃的远房表亲，以前靠贩卖官盐发家，后来被李嵩保下来，就做起了消息买卖。”她用指尖点着地图上的红点，“这是他们藏密信的地方，一个空心的佛龛，每天亥时有人交接。”
苏妄看着地图，上面的标记细致到哪面墙有裂缝，显然是阿羽亲自探查过的：“你不怕被他们发现？”
“怕啥？”阿羽拍了拍腰间的软鞭，鞭梢缠着圈细铁丝，“我娘教过我，打不过就跑，跑不过就藏。再说了，这些人害了那么多孩子，血日阵里要是晚一步，我茶寮隔壁的小石头就没了——这事我管定了。”
裴照看着她眼里的坦荡，忽然想起沈砚在江南的样子，都是看似寻常，却藏着股韧劲。“你为何要帮我们？”
阿羽的笑容淡了些，从食盒底层摸出块褪色的丝帕，上面绣着半朵忍冬花，与苏妄裙角的纹样正好互补：“我娘临终前说，这帕子是先皇后赏的，让我若遇天枢的人有难，能帮就帮。她说先皇后是大好人，护着咱们这些小老百姓，不能让她白白受屈。”
苏妄的心头一暖，这半朵忍冬花，竟成了跨越年月的羁绊。
“今晚亥时，我们去端了那破庙。”裴照将地图折好，“你熟悉地形，能不能给我们带路？”
“没问题！”阿羽爽快应下，拿起块芝麻酥塞进嘴里，“不过得听我的安排。那破庙周围有暗哨，得从后墙的狗洞钻进去，那里的砖是松的，一推就开。”她凑近裴照，压低声音，“胡当家有个癖好，每晚亥时要喝杯浓茶，茶里得放三颗桂圆，我可以扮成送茶的进去，先稳住他。”
凌霜笑了：“看不出来，你还有这本事。”
“江湖混口饭吃，没点能耐哪行？”阿羽眨眨眼，又从口袋里摸出个小布包，里面是些细小的铜针，“这是我娘做的‘麻针’，沾了麻药，打在人身上，半个时辰动不了，等会儿给你们分点，防身用。”
午后的阳光透过窗棂，照在案上的杏仁茶上，热气袅袅。裴照看着阿羽熟练地分麻针、讲路线，苏妄在一旁补充细节，凌霜偶尔插言提醒玄教的机关术，忽然觉得这场景格外安稳——就像久行的旅人遇到了歇脚的茶寮，紧绷的神经终于能松片刻。
阿羽显然对京城的犄角旮旯了如指掌，不仅说了破庙的布局，还提了胡当家的几个心腹：“有个叫‘瘦猴’的，左眼是假的，其实是个微型望远镜，专看远处的动静；还有个‘胖婶’，看着是烧火的，实则力气大得很，能开三石弓。”
这些细节，比大理寺的卷宗详细得多。苏妄忽然明白，市井之中藏着多少眼睛，这些看似平凡的人，或许才是最了解京城真相的人。
“对了，”阿羽忽然想起什么，“我茶寮的老主顾里，有个以前在宸妃宫里当差的太监，说宸妃年轻时去过西域，跟那边的‘蚀骨教’有往来，那蚀骨咒，说不定就是从西域学来的。”
西域蚀骨教！凌霜的脸色微变：“那是比玄教更邪门的教派，据说能用活人骨头发动诅咒，我师父的笔记里提过，说他们与玄教圣女有过盟约。”
线索突然串了起来。宸妃的蚀骨咒、玄教的血日阵、西域的神秘教派……背后的水，比他们想象的还要深。
傍晚时分，阿羽要回茶寮准备，临走前塞给苏妄个布偶，是用碎布拼的獬豸，针脚虽粗，却憨态可掬：“给静心苑的孩子们玩，就当我这个街坊阿姨的一点心意。”
苏妄接过布偶，指尖触到布偶肚子里的硬纸，展开一看，是张更详细的京城地图，标注着所有玄教曾出没的地点，密密麻麻，却条理分明。
“她是个可靠的人。”裴照看着阿羽消失在巷口的背影，玄色袍角在风中微动。
凌霜点头：“天枢的暗桩，从来不会错。”
苏妄摩挲着布偶上的线脚，忽然觉得，这场对抗黑暗的路上，他们不再是孤军。有裴照的锋利，凌霜的智计，还有阿羽这样藏在市井里的温暖，或许再深的阴谋，终有被照亮的一天。
亥时的梆子声即将敲响，城南的破庙在夜色中像头蛰伏的兽。裴照、苏妄、凌霜已换好夜行衣，阿羽则提着食盒，扮成送茶的村姑，在巷口等着他们。
“准备好了？”阿羽回头，眼里闪着兴奋的光。
裴照握紧破虏枪，点了点头。