第59章
山茶
京城螺子街
一个十六七岁的少女步伐轻健地走进街口,迎面而来的街坊邻居纷纷招呼。
“小星回来啦!”“哎呀真是女大十八变,又变好看了。”“晚上来婶子家里吃饭!”
“……”
小星微笑着一一应答,穿过人流朝街尾走去,她走路的姿势既轻快又好看,面容不说多么美丽,但白皙有光泽。在这条偏僻低矮的巷子里格外显眼,路过的人都禁不住多看她两眼。
“果真是富贵人家养人,在国公府当差的姑娘就是不一样啊。”“是啊是啊,武婶子不是一直想把她侄儿说给小星吗?”“呸,也不瞧瞧她侄儿什么德行……”
窃窃私语中,小星走到了街尾一处民房前,从怀里摸出钥匙开门而入。
院中明显长久没人住,满地是灰,小星径直穿过院中,进了屋子。
屋子一共三间,中间最宽阔的正屋没有住人的痕迹,右边的屋子窗户从内封死,半点光也不透。
“山茶姐姐。”小星将手中拎着的油纸包放在正屋桌上,小声道,“我给你买了吃的。”
吱呀一声,右侧房门打开,一个弓着背的老妇人从中慢吞吞走了出来,她面容苍老,声音却娇柔年轻:“外面的情况怎么样了,他们怀疑你了吗?”
小星动作麻利地拆开油纸包,口中道:“姐姐放心,我从头到尾都在厨房里,鸾仪卫根本没有怀疑我。”
山茶问:“那你怎么今天才回来?”
小星道:“鸾仪卫虽然没有怀疑我,但成国公和夫人可是紧张的要命,又私下里命人把我们叫过去查问了,一直到鸾仪卫从府里全部撤走才肯让我们依照常例出入。”
她紧张地上下端详着山茶:“七少爷的尸体先一步被其他人发现了,不会坏了姐姐的事吧。”
“我私心里有两种猜测最有可能。”风曲竖起手指,“第一,在园子里见面对凶手更方便,原因可能是她对国公府不熟,进入国公府可能会被发现;第二,朱霖死在高门贵女汇集的园子里,才能最大程度的引起轰动——凶手要借花宴客人之口,将朱霖的死传播出去,这二点很可能是同时存在的。”
明湘若有所思,一旁的梅酝却仍然懵懂:“等等,第二点是为什么,难道凶手想要挑衅国公府或者鸾仪卫?他们疯了吗?”
风曲:“……”
明湘无奈地叹了口气:“不是说过吗,朱霖很可能承担着往来联络的责任,也就是说,他和采莲司的联系绝对不止一个已经死了的黄正新,采莲司暗探出手杀人是为了灭口,因此,只杀了朱霖还不够,还必须将朱霖的死传播出去,闹得满城风雨,以此提醒和朱霖联系过的暗探蛰伏下去,斩断联络。”
梅酝似懂非懂地点了点头,明湘转向风曲,问:“既然如此,除了凶手之外,采莲司在园中应该还有一个内应吧。”
风曲点头:“没错。”
梅酝再一次:“啊?”
对梅酝来说,她怎么也想不明白,到底从哪里能推出采莲司在园中有内应。
“很简单。”风曲耐心道,“如果第二点推测为真,那么想要达到‘朱霖之死宣扬开来’的效果,其间变数很多,凶手为了掩藏杀人踪迹,和朱霖会面的地点挑在园子最东侧的湖边,和设宴的花厅方向相反,那边人迹稀少,很有可能一直到花宴结束都没有客人发现。”
“如果朱霖之死在宴后才被发现的话,成国公府为了颜面着想,很可能将这件事掩盖下去私下追查,就和凶手的目的完全相悖了。因此,凶手必须确保朱霖的尸体一定会被发现,并且发现者会闹得满城风雨。”
风曲掸了掸袖子,慢慢道:“要确保做到这一点,当然需要精心控制——也许叶臻的出现对采莲司来说反而是意外,叶小姐的角色,本来应该是采莲司眼线扮演的。”
“不会。”山茶微笑道,“这不是正好吗,别人先一步发现了朱霖的尸体,免得你亲自冒险去揭露。”
她擡手摸了摸小星的脸,嫣然一笑。
明明顶着一张苍老的面容,但在她笑起来的瞬间,还是生出了一种令人心醉神迷的无边风韵。山茶很快敛了笑意,淡淡道:“我今晚就要走了。”
小星大惊:“姐姐,你要去哪里?”
“我要换一处地方藏身。”山茶不容置疑地道,“你只要等我联系就够了。”
她再次叮嘱道:“你什么都不要主动打听,你没有接受过专业的训练,很容易被人看出疑点,记住,你原来怎么做,接下来一样怎么做。”
小星点点头:“姐姐放心,我都明白。”
她忽然想起一事:“对了姐姐,七少爷死后的第二日,七少夫人就被鸾仪卫带走了,三房的奴才们也被带走了很多,会不会牵涉到姐姐?”
山茶凝眉思忖片刻:“按理来说应该不会,我和朱霖见面一直很小心,从来没和他身边的人直接打过照面——你不要管了,等天黑之后我立刻离开,你只当没有这件事。”
小星点了点头。
片刻之后,小星步履轻盈地出门,转身将门锁上,手里拿着一个包裹往街口走去。
她朝讶异的邻居点点头:“府里还有事呢,我回来拿几件衣裳,管事妈妈只给了半日的假。”
在邻居挽留她来家里吃顿饭的声音中,小星又一路走出了街口。
与此同时,没有人注意到,在小星那处看似空置许久的屋子院墙之后,有一道身影极快地翻了出去。
装扮成老妇人的山茶慢吞吞沿着螺子街背后的小巷一路走出,汇入了人流之中。
她三拐两拐,时而顿住脚步,时而加速快走,反复确认没有人跟踪她之后,又极快地转入了一条偏僻的窄巷,不出一盏茶时间,再从巷子里走出来之后,已经是个布衣荆钗,形容清丽婉约的少妇了。
她再度汇入人流之中,直到走出去两条街,才悄悄松了口气。
山茶,采莲司派入晋朝京城的八大暗探之一,和狡狐、青猿等高位睡莲一样,是采莲司派入京城地位极高的暗探,手下各自有一支只由他们自己掌握的暗探小队。在晋朝京城中地位比她高的,唯有传闻中神龙见首不见尾的‘鸿光’。
山茶一边走,心中一边盘算:这两年鸾仪卫渐渐成长起来,又依仗皇帝与湘平郡主宠信,在京城中权力极大,正是因此,八支暗探小队屡有损伤。及至去年年末采莲司召回暗探时,更是因为一个小小的失误,牵连了狡狐、青猿、乌鸦三人落网,他们三人手下的小队不得不仓皇撤离京城。
这次借助小星潜入成国公府园中灭口朱霖,乃是山茶不得已而为之。朱霖当年是她策反的眼线,后来她利用朱霖和‘狡狐’黄正新等人传递线索交换好处,朱霖知道的实在太多。
狡狐死后,山茶立刻蛰伏下来,基本不再活动。然而她手下的一个眼线突然传来消息:鸾仪卫疑似正在监视成国公府。
这名眼线不是鸾仪卫内部的人,他奉山茶的指示开了一家茶馆,离成国公府不远。正因如此,鸾仪卫便服监视朱霖时,将其中一个监视地点放在了茶馆里,正好被眼线看出了破绽。
得到消息后,山茶顿时惊出了一身冷汗。