第92章凯旋日那是一只义眼。
第92章凯旋日那是一只义眼。
自帝国舰队即日将返程的消息确定以后,整颗首都星便陷入了一种狂热且沸腾的状态。“虫巢战争”整整持续了四年之久，在执政官带领舰队深入宇宙的同时，帝国也在面对虫群的侵扰。那种压抑感长久地凝聚在星球上空,有些首都星的公民甚至患上了幻听症,总觉得耳边时不时有鞘翅振动的嗡鸣声响。而随着四处虫巢被完全毁灭,虫潮暂且偃旗息鼓,首都星终于能够一扫往日阴霾，在亢奋而热烈的情绪里大肆庆贺，迎接归来的帝国舰队。
玫瑰堡宫的官员们久违地开始操办庆典，在战争爆发以前，他们对这种大型典仪是驾轻就熟的。加冕大典,执政官的生日,花月节……在帝国漫长的毫无波澜的和平之中，高级官员们最擅长的唯有这些了。
得到执政官的准许,他们热情万分地全心投入，像是终于有了用武之处一般格外卖力。在荷尔戈港，他们原本设计了王冠似的巨大灵光笼罩整座军港，以示宇宙神灵的庇佑。后来被远在星舰上的执政官否决了,她对神灵之说向来嗤之以鼻,“赢得战争也从来不是靠这些虚无缥缈的东西”。官员们不得不悻悻地选择了另一种方案，那些神灵的显像不再高悬空中,祂们也向执政官大人俯首庆贺。
这几日里,各大星区连接首都星的星轨呼啸不停,帝国星域内只要力所能及的公民,无不想亲至首都星观赏帝国舰队的凯旋。本就人潮汹涌的大街小巷越加拥挤，半空中形形色色各式各样的飞行艇飞驰而过，空中事故的发生率都高了些,不时能看到升空的机械警卫在两艘飞行艇之间调停。
就在这样愈加热烈的氛围里，人群已自发开始游行，宣泄着四年来的压抑。首都星电视台在中心区域竖立了一座巨大的三维新闻幕，实时播报着星舰返程剩余的时间。
当那个数字跳为“0”，“凯旋日”真正来临的时刻，庆祝活动到达了最高潮。
密密麻麻、数以万计的公民们挤在荷尔戈港，军方划定了禁止踏入的区域，在完全透明的防护罩外，还有如蝗影一般的飞行艇停泊在空中，艇身便是大大小小的新闻幕。嘈杂的、喧嚣的，几乎要震破人耳膜的欢呼声中，远处的天际，传来摩擦大气层发出的刺耳轰鸣。
帝国的星舰正在降落，金属舰身切入首都星的大气层，冷与热对抗产生的巨大能量，以及发动机转动的鸣响，盖过了底下鼎沸的人声。一个色彩变幻不定的球体被喷射向空中，碎裂成无数形状不规则的彩带，纷纷扬扬洒落，被骑在大人肩上的孩童咯咯笑着抓住。
“准备降落——”
穿着制服的军官高声吼着，成排成列的机械警卫拦住了激动亢奋的人群。
由两百艘星舰组成的远征舰队，集结了帝国全部军港的中坚力量，返回时只余六十艘，荷尔戈港能够全部接纳，有不少舰体能看出遭受重创。基于虫族爆炸式跃进的科技水平，这场旷日持久的战争的烈度不言而喻。
其中最引人注目的无疑是跟随在帝国星舰后的、俘获来的虫族星舰，那上面是omega在驾驶，以及最后一艘星舰“弧光”号，它的舰长正是执政官艾妲·佩洛涅特。
星舰缓慢地泊入港口，人群依照指示退向外围，人工日光的照耀下，帝国的太阳旗帜于舰身上熠熠生光。有军人、科学院博士、机械师、医官，依次从每一艘星舰开启的舱门后走出来，难掩憔悴地走过廊桥，回应人群山呼海啸般的庆贺声。
在一群高大的alpha军官中，还混杂有几位身量纤细的omega驾驶者。与她们一同从虫族星舰上下来的，还有性别为omega的机械师与医官。执政官在配备人员时，要求同一艘星舰的所有人员为同一性别，以完全杜绝信息素造成的影响，故而为omega驾驶者搭配了同性别的维修与后备人员。
那其中就有公爵的女儿，伊芙琳·德拉瑟尔，她身着笔挺的制服，目不斜视地在人群好奇探寻的目光中快速离开，一直到她的身影消失，还有人在七嘴八舌地议论着。
“那不是位贵族小姐吗？我记得她曾经是亚伦·佩洛涅特的未婚妻呀！居然进了军队……虽然知道虫族的星舰必须omega来开，但没想到军中omega已经这么多了。”
“虫族真是奇怪的族群，作战竟然完全依靠雌性……要不是它们的虫蜜对omega没多大用，其实也没必要专门招募omega。”
“太空啊！这可是执政官大人亲自下的决定！您可别说这种话了，事实总会证明，那位大人一直是正确的。”
“没错！执政官大人所做的决策总是富有深刻的前瞻性，所以在当下不能理解。我记得当时让omega进入军队，爆发了非常非常强烈的舆论争议。都说执政官大人太过疯狂，但目前取得的胜利，那无疑是关键一步。”
“对啊，俘获来的虫族星舰可以立刻成为帝国的力量，雌虫却无法掌握帝国的星舰。并且虫尸爆发的大量虫蜜也无法影响omega，正是这些细微处的优势使得胜利的天平偏向我们。”
“抑制剂的研发也至关重要，如果不是执政官大人力排众议推进人工合成信息素的研究，虫子尸体的那股香味就能让许多alpha军人丧失理智。”
“话说回来，执政官大人呢？怎么不见执政官大人的身影？”
“明明'弧光'号已经泊入船坞了呀……”
喧腾哗然的嘈杂人声并没有丝毫减弱，人们都抻长了脖子，翘首以盼着执政官的出现。
若四年前的艾妲·佩洛涅特只是一位优秀的、得人心的君主，远征之后的执政官在帝国星史的长河中所留下的镌影，无疑愈加厚重。亲征的执政官并不在少数，比如希尔乌斯·佩洛涅特，但他们从来不是危难时的力挽狂澜者，只倚仗着帝国的雄厚军事力量，践踏一颗又一颗毫无反抗之力的渺远星球，其功绩无法与直面“虫母”希尔瓦莉亚的艾妲·佩洛涅特相提并论。
并且他们的四处征伐带来了什么？一时的征服欲的满足，凌弱的快感。那些荒芜贫瘠的土地纳入帝国星域，他们不会好好经营，只任其自生自灭，就像银河外缘的许多未命名星球一样。同时舰队维护所支出的费用却无比高昂。
但自“虫巢战争”爆发以来，有无数艘接连不断的运输舰往返于宇宙与帝国，运送掠夺来的虫巢的大量能源。虫巢富有一种名为“流灰熔晶”的能源，能用作星舰的动力核心，同样也能用于各式各样的机械体的核心，其珍稀程度可以想见。
这是实实在在的，战争带来的财富。
人群已经按捺不住，他们迫切地想要放声高喊，向帝国的执政官宣誓忠诚。然而他们期盼的人影却始终没有出现，只有披风的一角闪过，海藻般流泻的金色发丝于风中飘动，倏忽消失不见。
执政官离开了荷尔戈港。
没有和她的子民们说上一句话。
“这是怎么一回事……只看到半个背影，好歹让我们看看那位大人的脸吧，哪怕只有几秒钟……”
“也许只是太疲惫了，大家不要忘了，执政官大人刚刚从四年高强度的星间作战中解脱出来，她还不止一次直面“虫母”与祂的眷属。”
“哎呀！看首都星电视台的消息，执政官大人三日后会再露面的，不要焦急，让她先歇息一下吧！”
“时时刻刻地紧绷着，终于能够放松一会儿，哪儿有精力耗在繁琐的典仪中呢？我们只要看到舰队归来就好了！”
“没错没错！来碰个杯吧……”
……
……
艾妲回到了玫瑰堡宫。
执政官的住处是隔绝办公场所的一处私密空间，虽位于玫瑰堡宫之中，但绝没有人胆敢打扰。由于执政官的额外要求，这里甚至没有侍奉的机械体。
只有露西拉等在这里，她听到响动的那一刻，还心存诧异。她不认为执政官能这么快从荷尔戈港返回，艾妲·佩洛涅特总是不吝于回应子民的，更何况是如此重大的时刻。她一定在荷尔戈港逗留许久，等夜深了才在灯火通明与人声鼎沸中回到住处，到那时才是她们相处的时间。
虽然露西拉也许久许久没有见到艾妲了，从某一个时间点开始，几乎没有通讯传来了，只有太空电报，她也只能听见艾妲的声音，但是作为姐姐，她不急于与妹妹见面，她愿意将更激动人心的久别重逢让予帝国的子民们。
但完全没到她预计的时间，艾妲便出现在了这里。
露西拉先看到一道穿着军装制服的人影，披着半边披风，肩上与胸前挂着闪闪发亮的银链。她一时有些陌生，也许是阔别四年，那个精致如偃偶、纤薄而娇小的少女已经越发高挑、气势迫人，透出一柄无鞘剑的锐利凛然，再没有一丝外貌上的迷惑性，让人觉得格外单薄，生出怜惜之心。
她完全像个alpha，像个上位者了。
“姐姐。”
艾妲的声音很轻，透出一丝沙哑，低沉得不像是她的嗓音。露西拉方才敏锐地意识到什么，她大踏步走上前，拽住妹妹的胳膊，仔细打量眼前人，猛地浑身一震。
“艾妲，你……”
“好久不见。”