第23章潭底异动与木灵初醒
第23章潭底异动与木灵初醒
谷中潭水泛着细碎的金纹，如同撒了一把揉碎的星子。苏昼蹲在潭边，看着水面倒映出的自己——下巴上沾着干涸的血渍，眼底带着挥之不去的疲惫，但那双眼睛却比在葬魔坡时亮了许多，像是蒙尘的铁器被磨出了锋芒。
手腕上的烫金印记已经隐去，只留下一片温润的触感，仿佛之前那道引路的血线从未存在过。但苏昼能清晰地感觉到，有什么东西不一样了。
体内的冰火之力依旧蛰伏在经络深处，却像是被潭水的金光安抚过一般，少了几分暴戾，多了几分温顺。尤其是丹田处那股冰寒之力，竟隐隐透出一丝草木的清新，与潭边的湿润气息奇妙地呼应着。
“喝吧。”
苍老的声音从身后传来。苏昼回头，见灰袍老者正提着一个竹筒，里面盛着清澈的潭水，递到他面前。老者浑浊的眼睛里难得地露出一丝清明，“这水……养人。”
苏昼接过竹筒，指尖触到冰凉的筒壁，一股细微的暖意顺着指尖蔓延上来，与手腕的印记隐隐共鸣。他犹豫了一下，还是仰头将水饮尽。
潭水入口甘甜，顺着喉咙滑入腹中，瞬间化作一股清凉的暖流，顺着经脉缓缓流淌。所过之处，冰火之力引起的灼痛与冰寒如同被春雨滋润的冻土，竟奇迹般地消融了大半。
“这水……”苏昼惊得睁大眼睛。这潭水竟有如此奇效，比蓝光菌丝的生机还要温润平和！
老者坐在潭边的青石上，用枯枝拨弄着潭水，水面的金纹随着他的动作轻轻摇曳：“千年木灵……蕴的泉。”他说得含糊，像是在回忆什么，“喝了……能活。”
苏昼没听懂“千年木灵”是什么，但“能活”两个字却让他心头一震。他看向潭水深处，那里漆黑一片，隐约能看到水下生长着茂密的、散发着微光的水草，与洞窟里的蓝光菌丝有几分相似，却更加繁茂灵动。
难道这潭底藏着类似蓝光菌丝的灵物？
他正想追问，手腕突然传来一阵灼热。低头看去，那片烫金印记竟再次浮现，比之前更加清晰，甚至能看到印记中缠绕着一丝极细的淡蓝丝线——像是潭底水草的颜色。
“它醒了。”老者突然说道，浑浊的眼睛盯着潭水深处，“该喂食了。”
“喂食？”苏昼一愣。
话音未落，潭水突然剧烈地翻涌起来！水面的金纹如同被点燃的火焰，瞬间变得炽烈夺目！水下的水草疯狂地舞动，根须从潭底拔起，如同无数条蓝色的绸带，朝着苏昼的方向延伸而来！
“小心！”苏昼下意识地后退，却被一股无形的力量拽住手腕。低头看去，竟是烫金印记中那丝淡蓝丝线与水草的根须连在了一起，形成一道肉眼可见的能量纽带！
水草根须顺着纽带迅速攀爬，如同拥有生命的藤蔓，顺着他的手臂向上蔓延，最终停在他的胸口，化作一枚淡蓝色的印记，与之前的爪痕图腾交相辉映。
“呃！”苏昼感觉胸口一阵温热，仿佛有什么东西钻进了血肉里。体内的冰火之力被这股力量牵引，竟开始缓缓运转，不再是之前的对冲撕扯，而是如同潮汐般相互交融，最终化作一股温暖的气流，顺着纽带注入潭水之中。
潭水翻涌得更加剧烈，水面的金纹与水草的蓝光交织在一起，形成一道绚烂的光柱，直冲云霄！整个山谷都被这光芒笼罩，空气中弥漫着浓郁的生机，连周围的草木都仿佛拔高了几分。
老者站在光柱旁，仰着头，脸上露出痴迷的神情，口中喃喃自语：“快了……就快了……”
苏昼被这突如其来的变故惊得说不出话。他能感觉到自己的生命力正顺着纽带被潭水汲取，却没有丝毫痛苦，反而有种全身通畅的舒泰感，仿佛体内积压的浊气都被涤荡干净。
不知过了多久，光柱渐渐散去，潭水恢复平静，水草重新沉入水底，只有水面的金纹比之前更加明亮。苏昼手腕上的烫金印记和胸口的蓝光印记同时隐去，体内的冰火之力竟前所未有的平和，甚至能感觉到一丝微弱的、属于草木的生机在经脉中流淌。
“这到底是……”苏昼喘着气，看向老者。
老者转过身，浑浊的眼睛里闪烁着异样的光芒：“你……是‘容器’。”他指了指潭水，又指了指苏昼，“它借你的手……醒了。”
苏昼还是不懂，但他隐约明白，自己似乎无意间激活了潭底的某种灵物，而这灵物与萧烬留下的印记、与他体内的冰火之力都有着奇妙的联系。
“它醒了会怎样？”苏昼追问。
老者摇了摇头，走到木屋旁，从柴堆里翻出一把锈迹斑斑的斧头和一把弯曲的柴刀，递到苏昼面前：“砍树……劈柴。”他指了指谷外的密林，“它醒了……要吃饭。”
苏昼看着手中的斧头，又看了看潭水，突然觉得这老者或许知道很多秘密，只是不愿明说。他不再追问，握紧斧头站起身：“砍什么树？”
“有……红纹的。”老者说道，“那种树……吸灵气。”
苏昼点点头，扛着斧头走向谷外的密林。他需要时间消化刚才发生的一切，也需要找点事情做，让自己不去想萧烬的安危。
密林里的树木高大粗壮，树干上覆盖着厚厚的苔藓。苏昼按照老者的嘱咐，寻找带有红纹的树木。很快，他就在一棵需要两人合抱的古树下停住了脚步——这棵树的树干上布满了暗红色的纹路，如同凝固的血液，散发着一股若有若无的邪气，周围的草木都长得枯黄干瘪，显然被吸走了养分。
“就是它了。”苏昼抡起斧头，朝着树干砍了下去。
“铛！”
斧头砍在树干上，发出金铁交鸣般的脆响，只留下一道浅浅的白痕。苏昼愣住了——这树干竟比岩石还硬！
他不信邪，运起体内那股融合了冰火之力的气流，再次抡起斧头砍了下去。这一次，斧刃没入树干半寸，暗红色的纹路突然亮起，一股阴冷的气息顺着斧柄蔓延上来，试图钻入苏昼的体内！
“哼！”苏昼冷哼一声，体内的气流猛地运转，将那股阴冷气息挡在体外。他能感觉到，这树干里的邪气与萧烬的魔气有几分相似，却更加驳杂阴毒。
他咬紧牙关，一次次抡起斧头，汗水顺着脸颊滴落，砸在树干上，被迅速吸收。随着砍伐的深入，树干里渗出暗红色的汁液，如同流血一般，散发着刺鼻的腥气。
就在斧头即将砍断树干的瞬间，树干突然剧烈地颤抖起来，暗红色的纹路爆发出刺眼的红光，无数根须从地下钻出，如同毒蛇般朝着苏昼缠来！
苏昼早有防备，猛地后退一步，躲开根须的缠绕，同时抡起斧头，将那些根须一根根砍断。断口处喷出的暗红色汁液落在地上，腐蚀出一个个细小的坑洞。
“果然是邪物。”苏昼啐了一口，再次上前，用尽全身力气，将斧头狠狠砍进树干的裂缝中！
“咔嚓！”
伴随着一声巨响，参天古树轰然倒下，暗红色的纹路迅速黯淡，最终化作飞灰。树干倒下的瞬间，周围枯黄的草木竟以肉眼可见的速度恢复了绿意，空气中弥漫开清新的灵气。
苏昼喘着气，看着倒下的古树，突然感觉体内的气流更加凝练了几分，胸口的蓝光印记微微发烫，仿佛在吸收古树散逸的邪气。
“原来如此……”苏昼恍然大悟。老者让他砍树，不仅是为了“喂食”潭底的灵物，也是在帮他淬炼体内的力量，用邪树的邪气滋养冰火之力，再借潭水灵物净化，达到以毒攻毒的效果。
他扛起断裂的树干，朝着山谷走去。阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，将他的影子拉得很长。手腕上的烫金印记偶尔闪过一丝微光，像是在回应着某个遥远的呼唤。
苏昼不知道，在他砍断邪树的瞬间，千里之外的青云宗地牢里，一个被铁链锁住的黑袍人突然睁开了眼睛，嘴角勾起一抹极淡的笑容。
地牢阴暗潮湿，萧烬的肩胛还在淌血，黑色的魔气与金色的符文在他体表交织碰撞，带来极致的痛苦。但他却毫不在意，只是低头看着自己的手腕——那里，一道与苏昼一模一样的烫金印记正在缓缓亮起。
“看来……你找到‘吃的’了。”萧烬低声说道，声音沙哑却带着一丝欣慰，“好好长大……等我来找你。”
说完，他闭上眼睛，任由魔气与符文在体内冲撞，只是那紧握的双拳中，藏着一截断裂的、泛着血光的藤蔓。