第23章小花
荣钰进门之后就找荣利兵要小煤房的钥匙，荣利兵觉得很纳闷儿，荣钰从来不肯踏进小煤房一步。
小煤房，是70、80年代北方家属院里特有的建筑。那时集中供暖还不普及，冬季取暖主要靠煤炭，为了方便存放煤炭及一些取暖工具，在建房子的时候，就会在楼房对面建一排一层的小平房，一家一个。后来集中供暖普及了，大家就当杂物间用了。
小煤房不通电也不通水，太阳下山了，里面就漆黑一片，统一安装的铁门也并非严丝合缝，但凡里面放点儿粮食，就会有老鼠钻进去。
在荣宏声刚去世那会儿，廖红梅经常因为自己的不顺心，将年幼的荣钰关进小煤房里，还在外面上了锁。荣钰本来就怕黑，再加上里面还散发着一股子腐烂的味道，感觉更加可怕。
荣钰哭得上气不接下气，廖红梅愣是能沉住气不开门，邻居好言相劝，反倒被廖红梅骂多管闲事，对方实在心疼荣钰，骑车子跑到荣利兵家搬救兵。荣利兵拎着铁锤赶到，三两下就将锁头砸烂，抱出已经浑身发抖的荣钰。
从那之后，荣钰就对小煤房有了阴影。荣利兵将一串钥匙从口袋里摸了出来，掏出一个六边形头的钥匙拎着，“东边数第三个是咱家的，你去拿啥呀？要不爷爷帮你拿。”
“不用了，我自己拿就行。”荣钰拿着钥匙转头就要走，荣利兵在后面喊，“开门之后右手边有个手电筒。”
荣利兵来到窗前，看着荣钰走向自己家的小煤房，荣钰打开门，人站在门外，一只手伸进去摸到了手电筒，黑咕隆咚的小煤房里有了点儿光，荣钰才敢走进去。
小煤房里堆满了杂物，东西虽多，但是被荣利兵收拾得很整齐，分门别类装在箱子里。荣钰打开其中一个，里面是一台小霸王学习机和一个掌上游戏机，刚开始流行的时候，爷爷就给她买了回来，但是她对这种电子产品没什么兴趣，不仅仅是电子产品，她好像对什么都没有兴趣。荣利兵一直担心荣钰太孤僻，不合群，事实上也一直如此，她从来都是独来独往，没有朋友。直到这次童雨、任秋珏他们出现，荣钰才有了自己的“小圈子”。
在箱子的最底下，有一个黄色的圆圆的东西，那也是爷爷买给她的礼物——电子宠物，里面可以养小鸡、小猫、小狗，每天要给它喂食、打扫粪便。电子宠物几乎是全新的，她一次都没玩过。
荣钰收到这个礼物时，并没有多开心，因为它不是她的“小花”。
小花是荣钰在东北姥姥家养的一只小猫。那年荣钰被廖红梅带回娘家，她直接把孩子交给了母亲管，自己忙活着重新开启人生。
东北的冬天很漫长，大家都在家里猫冬，荣钰每日看着窗外几乎将房子淹没的积雪发呆。姥爷怕荣钰无聊，经常在出太阳的时候带她出去玩雪，还亲手给她做了一辆雪车，拉着她在雪地里撒欢。零下十几度的天气，在外面待个半小时，人的手和脸都僵了，得赶紧回屋坐上炕头烤火。
那天荣钰小脸通红地回到家，姥姥神神秘秘地让她赶紧钻被窝，荣钰纳闷儿大白天地钻什么被窝儿啊，但还是顺从地钻了进去，小脚丫刚一进去，踩到一条软软的、暖乎乎的东西。她掀开被子一开，里面是一只黄白相间地小花猫。荣钰欣喜地将小猫抱在怀里，她给小猫起了个名字，叫小花，小花成了她那段时光里，最好的玩伴。
荣钰本以为自己接下来的人生将一直会在东北度过，却没想到生活又来了变故。自从回到东北，廖红梅几乎没管过荣钰，最开始那一年她还在家里住，后来搬了出去，再回来时，带着一个陌生的叔叔，叔叔并不怎么喜欢荣钰，从来不跟她说话，当她是空气。
有天晚上，荣钰已经钻被窝了，她听见廖红梅和姥姥在说话。廖红梅要和陌生叔叔结婚了，但是陌生叔叔不想让荣钰影响他们的生活。姥姥立即表态，荣钰跟着他们生活，不会影响廖红梅，可陌生叔叔不放心，非要廖红梅将荣钰送回她前夫家，断了来往。
尽管姥姥姥爷极力反对，荣钰还是踏上了南下的火车，她的人生，就这样被一个毫不相干的人的一句话，走向了另一个方向。
荣钰将小花带回了爷爷家。五年之后，再见到爷爷奶奶，他们早已不是荣钰印象中的样子，身材高大的爷爷消瘦许多，岁月在他的面颊上留下一道道沟壑，一双大眼睛显得更加突兀。爷爷只是老了，而奶奶，像是变了一个人，几年前的张青莲是很利索，特别注重自己的衣着打扮，当她出现在荣钰面前时，荣钰真的不敢认。虽然荣利兵将她收拾得很干净，但她满头的白发，因为睡眠严重不足，塌陷的黑眼圈，她的背驼了，眼神里净是空洞，不停地在屋子里走来走去，嘴里絮絮叨叨说着说什么，不时地大喊小钰。
荣钰站在张青莲面前，荣利兵本以为她会激动地抱住孙女儿，甚至幻想着荣钰的出现可以唤醒“沉睡”的张青莲。结果却不尽如人意，张青莲，不认识荣钰了。她呆呆地看着荣钰，“你见我家小钰了吗？”
荣钰不知所措地看向身后的荣利兵，荣利兵苦苦一笑，指了指脑袋，“奶奶老了，很多事情，很多人，记不住了。”
唯一的希望，破灭了。张青莲依旧躲在她自己的世界里，不愿出来。
荣钰似懂非懂，她不知道自己离开这些年，爷爷奶奶经历了什么，她不知道在两千公里以外的家乡，有一个老太太日日夜夜呼唤着她的乳名，却早已忘却了她的样貌。六七岁的年纪离开，她对这两位老人的记忆与感情，又能有多深呢？
荣钰从笼子里拿出小花给奶奶看，结果张青莲一把掐住了小花的脖子，让它将孙女儿还给自己，被吓到的小花挠伤了张青莲，在房间里上蹿下跳，荣钰和荣利兵一个安抚猫，一个安抚人。<
几日下来，张青莲无法与一只猫共处一室。
小花要被送走了，荣利兵不得已与荣钰
商量，荣钰不舍，含着眼泪咬着嘴唇不说话，许久之后她问荣利兵，她能不能回东北。荣利兵听到这句话心都碎了，他当年留不住儿子，保护不了老伴儿，如今孙女儿也想离开。荣利兵没再多说，答应荣钰自己来想办法。
那天夜里，小花离家出走了。荣利兵和荣钰满院子里找，都没有小花。荣利兵怕荣钰难过，答应她买一只一模一样的回来，荣钰却摇了摇头说算了，小花的世界变得更大了。荣钰是麻木的，她似乎感受不到疼痛、难过、温暖，她与世界，是割裂的，或许这也是她保护自己的一种方式。
荣钰却一直没有忘记小花，在小二楼看见那只花猫的一瞬间，她想起了小花，但她知道眼前的这只猫不是她的小花。
荣钰翻遍了整个小煤房，终于找到一个藤编的猫窝，她拿出来抖了抖，上面全是灰，还有散落的猫毛。
荣利兵在屋子里看见荣钰拿出猫窝，心里咯噔一下。他担心的不仅仅是荣钰想起小花难过，还有另外一件事，压在他的心里不知该如何处理，前几天，廖红梅来了，她说自己离婚了，她想将荣钰接回东北。
荣利兵表面拒绝了廖红梅，但他心里还是觉得，应该让荣钰自己做选择。荣利兵面对荣钰几次都没说出口，他害怕荣钰会再次离开。如今看到荣钰还记得小花，说明她心里也一定还惦记着东北，她会和她走吗？荣利兵心里没有答案。
荣钰拿着猫窝和一件旧衣服走向小二楼的方向，她想去给它们一个舒适的小窝，甚至忘记了自己怕黑。她拿着手电筒来到楼下，努力深呼吸了几次，给自己壮胆。荣钰上到二楼，发现屋里的灯是亮着的，她推开门被眼前的一幕，她惊讶地说，“任秋珏，你怎么在这儿？”