第64章 chapter 64
爱丽丝立即赶往地牢。
地牢里的狱卒表情非常惶恐,爱丽丝皱着眉头责问：
“这么多人看着，怎么还能让他自杀了？”
狱卒们唯唯诺诺，没有一个人敢答她,只是把她带到那个刺客自杀的现场。那里已经有一位“乌鸦”在检查刺客的死因。这刺客似乎是用一枚刀片割喉死的，现场喷了很多血，根据乌鸦检查得到的结论,此前刺客似乎是将刀片藏在了鞋底里，所以才没有被人发现。
这样的结果让爱丽丝感到有些不快,按说犯人在被关进地牢之前，都应该受到严密的检查,地牢之中的狱卒都是有经验的,像是刀片藏进鞋底这样的伎俩,本来不应当看不出来，但事情就这么发生了。
很难说究竟是什么导致了这样的结果,或许是因为狱卒们粗心大意，忘记了检查犯人的鞋子,也或者他们干脆就是被人收买,对犯人夹带的刀片睁一眼闭一眼。总而言之，现在人已经死了,再也没法从他口中撬出一点信息。
爱丽丝在地牢里查问了半宿，也没能找到什么可疑之处。这些狱卒经验丰富,就算真的收了贿赂，也不会让她这么个经验尚浅的小姑娘发现。爱丽丝看实在查不出什么,也只好悻悻地回去。她回到大宅时,天色还没有亮,她回到房间想要再睡一会儿，但也睡不着了,只得早早起来，到外面的花园的空场上练剑。
她练了一阵，等到天大亮了，才收起剑准备回去吃早饭，这时有一位侍女过来找她，说是女公爵叫她过去。
爱丽丝收起剑，擦了擦身上的汗，就跟着侍女回到了大宅。侍女没有把她领去女公爵的书房，而是把她带到了起居室。
虽说爱丽丝了解费伦大宅所有的布局，但她还是第一次进女公爵的起居室。侍女敲一敲起居室的门，得到回应之后打开门，请爱丽丝进去。
女公爵的起居室布置得非常温馨，此时她正穿着白色的晨衣，坐在一张小圆桌前面吃早餐。爱丽丝还没见过她这么随意的样子，不免有点愣。
女公爵看见爱丽丝来了，向她指了指摆在自己对面的椅子：
“坐。”
爱丽丝才刚刚练过剑，很是出了点汗，只觉得有点不好意思。但女公爵似乎并不介意：
“不要拘束，坐下和我一起吃一点早饭。”
女公爵都这么说了，爱丽丝只好坐了下来。
女公爵的早餐桌上摆满了好吃的：有加了水果的松饼、三种香肠，两种火腿片，还有煎蛋和水波蛋，一篮子面包，好几种可以抹在面包上的面包酱和奶酪，牛角形的可颂被从中间切开，里面夹上满满的火腿片，再点缀上生菜和番茄。眼前摆着这么多好吃的，爱丽丝却有点，女公爵让侍女为爱丽丝倒茶，并亲自给她的红茶里添上牛奶：
“我听说你晚上去地牢查问了？”
“是。”爱丽丝有些惭愧，“着实没查到什么有用的信息，我实在太没用了。”
“其实也没什么非要查的。”女公爵切开水波蛋，看着金色的蛋黄淌在下面垫底的面包上，“能做出这种事的不是克罗什侯爵就是菲利克斯伯爵，至于其他人嘛……大概没这个胆量，也没那个必要。”
看到女公爵如此轻松的态度，爱丽丝感到有点难以理解：
“殿下就这么轻易放过他们吗？”
“我又能有什么办法呢？”女公爵吃了一口鸡蛋，抬起头看向爱丽丝，“不要说我们抓不住他们派人刺杀的证据，就算真能找到证据，难道我派一个执达吏到他们的城堡去传召他们，他们就能乖乖地到费伦来受审吗？这两个人都是一地的领主，要想问他们的罪，非得打仗不可。可仗打完了又能怎样呢？就算把他们俩全都杀掉，最后也不过是再换一个人来刺杀我罢了――你尝尝这个可颂三明治，我很喜欢的。”
爱丽丝还是有点不甘心，女公爵把可颂三明治塞在她手里。爱丽丝无意识地咬了一口。
可颂酥软，火腿鲜嫩，番茄清爽，里面还有香气十足的奶酪，是真的很好吃。
女公爵温柔的声音在耳边响起：
“别想这些了，你挫败了这一次的刺杀，想必他们在短时间之内也不会再轻举妄动。明天我们就要出发去王都，虽然那里也有些人看我不顺眼，不过应该还没有谁胆敢在那里做出刺杀我之类的事。你这一年以来也很辛苦，就当是陪我一起度个假吧。”
女公爵的宽慰让爱丽丝的心情又恢复了明快，她的胃口也变得好起来。女公爵看着她吃掉了桌上的大部分早餐，还笑眯眯地问她：
“想要吃煎培根吗？”
“要！”
爱丽丝的胃口简直好得要命，她吃掉了煎培根，还多吃了一份煎蛋卷，额外的豌豆和蘑菇，最后所有的盘子都被撤下去，按照女公爵平常的习惯，侍女又给每个人端上来一小角甜甜的胡萝卜蛋糕。
这实在是一顿令人愉快的早餐，让爱丽丝几乎完全放松下来。这会儿她陪女公爵用小茶匙挖着蛋糕，听见女公爵说：
“已故菲利克斯公爵的一位外甥女近来刚刚成年，她的母亲请求我作为监护人，带她去王都长长见识，倘若有机会，或许就在那里给她找一位适合的结婚对象。她今天下午差不多就要到了，到时候你去门口迎接她一下。”
爱丽丝点点头：“好。”
只听女公爵又说：
“我这里没有什么年轻女孩子，那女孩来了之后，要让她一直和侍女们混在一起，我也不放心。她与你年龄相仿，请你平常多花一点时间，陪她待一会儿。”
爱丽丝僵住了，她可是非常不擅长和年龄相仿的女孩交往，尤其是像“公爵的外甥女”这个类型的大小姐。但她怎么可能拒绝女公爵的请求呢？当然只能答应下来。
于是，这一天，在爱丽丝完成了日常的工作之后，她就按照女公爵的要求，到门口去等待那位出身高贵的外甥女。这样的任务对爱丽丝来说，简直比面对刺客还要棘手，但女公爵的请求不能不遵从，爱丽丝愁眉苦脸地转来转去，直到看见马车停在门口，才强挤出个笑容。
不过等到她看见这位小姐从马车上下来，爱丽丝就明白，和她相处……大概没有那么难。
这位高贵的外甥女小姐，是爱丽丝曾经见过的人。没想到她会出现在这里，爱丽丝有点吃惊地叫出了她的名字：
“米兰达小姐？”
曾经在比武大会时跑到爱丽丝房间里，大声说想当骑士的少女此时显得温柔娴静，做出第一次见到爱丽丝的模样，低着头微笑，向她行了个淑女的屈膝礼：
“昆特骑士，您好。”
没想到这位想要成为骑士的米兰达小姐，居然就是已故菲利克斯公爵的外甥女。据女公爵透露的消息，她的母亲是菲利克斯公爵的妹妹，嫁给了一位领地较为偏远的领主。那位高贵的夫人认为在那样偏僻的地方很难给女儿找到合适的结婚对象，所以才拜托了自己的嫂子，带米兰达小姐前往王都。
米兰达小姐对“找个合适的对象结婚”这种事不怎么感兴趣。不过能前往王都，对她这个年纪的少女来说，还是非常具有吸引力的活动。所以她就高高兴兴地提着箱子坐上马车，到这儿来了。
米兰达小姐看起来很好相处，这让爱丽丝松了口气。不过这位少女还是第一次出门，多少有点过于兴奋。虽然能够看得出来，她已经尽力在克制自己，不过她还是忍不住围着爱丽丝转，不住地向她打听王都的情况。
“王都大吗？和费伦比看起来怎么样？女公爵殿下的舞会有趣吗？你能教我练剑吗？”
关于前几个问题，爱丽丝都尽力去解答了，至于最后一个问题，爱丽丝很认真地告诉她：
“如果米兰达小姐想要学剑术的话，请先得到女公爵殿下的许可。”
这个答案似乎让米兰达小姐有一点泄气，她没再说话，跑回到自己房间闷了一下午。