第8章 咸鱼的第八天
羊舸捧着城外找来的刺泡儿，有些忐忑得等在国公府外院花园的黄桷树下，心里默念着待会儿见到几位同窗的说辞。他家里穷困，可也不能一毛不拔，带着弟妹去山里采了些刺泡儿，估摸着她们城里姑娘会喜欢。
“如今天气冷，刺泡儿少，要是姐姐们喜欢，以后我再送……”
羊舸心里默念的词还没复习完，突然听到喧哗声隔着层层树影传来。
他循声而去，看见几位衣着华丽的郎君娘子在，就不敢上前了，只默默站在路边，不敢打扰。
什么情况呢？
原来，春生听说外学堂考第二名的要送贺礼，想来看个稀奇，拉着迟生一起。刚走到花园里，却听有人嘲讽父亲。
“上门赘婿，没卵/蛋的东西！”
“就是，就是，那姓温的假托外甥，说不得就是外室子呢，倒不辜负一个外字。”
“野种！呸！”
几个奴仆簇拥着李休一，争相说着话哄他开心。
李休一坐在石凳上，还有人捧着点心茶水。来国公府读书，只能带两个下仆，他倒是弄出了众星拱月的架势。
若只是奴仆出言不逊，李休一还能用“管教不严”狡辩过去，可他也开口了，“那等出生也配与我同处一室，想想就恶心。”
新雨等大丫鬟听得义愤填膺，开口就要叱骂，春生却抢先一步绕过花树走了出去。
话都不必说，两个奉承的下人见到满面寒光的主人家，吓得扑通一声估下地上，不住磕头，求饶的话都讲不出一句。
李休一也蹭得一下站了起来，想解释什么，蠕动了几下嘴唇，终究没有说出话来。
“新雨，请史姑姑来。”
“大姑娘饶命！大姑娘饶命！是小的嘴贱，不关我们公子的事，我们公子说的不是……”
“堵嘴！”春生才不想听这些，暴喝一声。
新雨上前，没趁手的工具，随手扯了两把树叶塞进他嘴里，那下仆也不敢反抗。李休一只是脸色难看的站在一边，不道歉也不解释。
没一会儿，史姑姑过来，问明了前因后果，叫人领着李休一主仆三人走了。
“欺人太甚！李休一这个小人，在咱家读书，还敢说咱家人的坏话，我就不该容他，当场打劈了，谁能说我的不是！”回了院子，春生气得直拍桌子。
“是啊是啊，不是好人。”
“不行，刚才史姑姑问的时候，我没点明李休一不仅出言不逊，还早就心怀恶意，不然不会让下人这么说。看他高兴的样子，肯定以前没少说。我得再去和姑姑说清楚。”
“史姑姑肯定能看出来的。”
“你说这是什么人啊？以前我怎么没看出来？太可恶的！以前李休一就不爱上武课，我早该看出来的，没血性的东西没热乎气儿，他的心都是冷的，觉不出咱家对他的好吗？”
“噗嗤――”迟生忍不住发出闷笑，不喜欢习武的都不是好人，这个结论对春生而旧独言可谓非常正确了。
春生更生气了，“你傻了吧，被人骂了还笑！”
春生不耐烦的挥手让站满屋子的人退下，坐在妹妹身边，叹息：“你说他们说的会不会是真的，表兄其实不是表兄，而是我们的亲兄长。”
遇上这种阴私事，还事关长辈，真的不好说。
春生已经一条一条列举起了证据：“父亲对表兄很好，单独给他授课呢。上次母亲出门，好像就是在表兄来了没多久，听说他们那时候吵架了。母亲走了这么久，都没有传信给我们……”
“姐姐，别担心，肯定不是这样。我们不清楚，祖母肯定是清楚的，她怎么会委屈自己的亲生女儿，世上有人会委屈自己的亲骨肉吗？”
这句话太正确了，春生无法反驳。静坐了一会儿，春生才道：“你别叫我姐姐，每回你这么叫都没啥好事。”
迟生气得攘她一把，春生抓着她的手，靠在她的肩上。
迟生感觉呼吸的热气在脖子、耳朵上蔓延，听着春生叹息般的喃呢：“可是父亲母亲不和睦是真的，他们和别家父母不一样。”
李休一最终被赶回自家，两个下仆也被打了一顿板子。他们的确不对，遇上前朝脾气坏的贵人，或者还是寨主、洞主们当家的年代，直接打死也无怨言。可如今是新朝了，没有这样动辄伤人性命的事情。这件事都不够资格报到国公大人那里，大人身边的刘女官就直接处置了。
这件事并未掀起多少波澜，白大人也没有因为流言牵涉到自己，而来给两个女儿讲一讲事情真相，安抚她们惶恐的心。
倒是阿温很忐忑，踌躇了两天，最终鼓足勇气来找了迟生姐妹。
“我姓温，五岭温家那个温。我娘病死了，舅舅才把我接过来，不然我也是要死的……”
“表兄，我们从来没信过哪些谣言。”迟生把表兄拉到椅子上坐下，帮他松开握得紧紧的拳头。“真的，我们知道，传谣言的人只是嫉妒，嫉妒你被父亲偏爱，嫉妒你有了好日子。你看，春生那么莽撞的脾气，都没找过你麻烦，就知道真相了。”
春生在旁边翻白眼，对自己成为真相标杆表示无语。
阿温这才放松下来，“你们相信就好，你们相信就好，要是让舅舅背了恶名，我就回去，不，我就去外头找个记账的活儿，我听说现在好多商行都缺掌柜，我年纪虽小，也干得了这活儿，我算数一向很好的……”
“表兄！”迟生拍拍他的胳膊，“安心住下！管那些小人！”
“春生妹妹、迟生妹妹，你们信我就好。我爹是个宠妾灭妻的，要不是舅舅找到我，我也是活不下来的。”
“表兄不要说了，我们都信你、信父亲。”迟生阻止阿温自揭疮疤，“我们是血脉相连的表兄妹，本来就是一家人。现在你脱离苦海了，只管好好住着，学本事，以后想干什么干什么，再不用管生父那边。”
这话说得不合礼法，却很得三人的心。阿温心想，等以后他学成考个功名，就跟着舅舅，奉养舅舅。
春生想的却是，什么时候学成？是不是长大了就能阻止母亲一出门就是一年，能看懂父亲沉默的意思，懂得祖母在忙什么。
迟生默默拍着春生的背安慰她，转头让桂英去打听一下五岭温家，能称名冠姓的，在当地绝对是望族。不过这种事情，总是要等很久才有确切消息的。
出了这等糟心事，迟生也不想在府里待着了，刚好她研究了很久的固色剂有了进展，拉着春生去染房，顺便散心。
染房的大管事早就等在门口，见迟生春生二人骑彩驴过来，忙不迭上前迎接，“二位姑娘怎也不做个马车，这驴子脾气大，摔着可怎生是好。”
春生笑着跳下来，“我还嫌驴不气派，想骑马来着。”