第十六章《蒋子龙文集第1卷·蛇神》（16）
过去的故事之七
花露婵突然死亡的噩耗把邵南孙打懵了。当他得到消息时，花露婵的遗体已经进了火葬场。造反派们当然不会通知他。他像疯了一样在“鬼楼”里撞头，然而撞不出“鬼楼”，甚至连牛棚也出不去，打听不到一点有关花露婵死亡的原因。“鬼楼”里换了新的看守，崔明也神秘地调走了……
他感到自已的生命干枯了，生活失去了目的，活着不再有丝毫的意义。花露婵的去世把他赖以生存的全部乐趣、动力和精神力量都带走了。痛苦太甚所引起的脑神经爆炸，突然轰垮了邵南孙的全部理智。他找了根绳子，夜里趁吴性清和牛英贤睡着以后，就拴在窗户上上吊了。他要随自己的情人而去，用生命抗议这个不公平的世道，制造一次事件，传扬开去未必不是一段佳话。至少那些同情他们的人会敬重他，赞赏他殉情的壮举。谁知当绳套勒紧脖子，他全身重量都吊在那根麻绳上的时候，意识模糊，躯体不自觉地进行挣扎。麻绳突然绷断，扑通一声，死神松手，把他又丢回阳世。
吴性清和牛英贤被惊醒，赶忙为他掐人中、窝腿、捶背抚胸。然后扶他盘腿坐起，免得走气泄神，蹬腿闭眼。邵南孙脖子神了三抻，才引上来那口阳气。吴性清看着他紫青的面色好不难受，焦急地鼓励他：“哭，南孙呀，放开嶸子哭，哭出声来就会好受些！”
邵南孙睁开眼睛。吴、牛两个老实人又满怀同情地劝解他，什么“人死了不能复活呀”，“你还年轻呀”，“要往前看、要想得开呀”……邵南孙流了一会儿眼泪，但始终没有哭出声。对两位好心人摆摆手：“你们别说了，上吊断绳说明我命不该绝！我已尝过死的滋味，今后不会再寻短见了，你们快睡觉去吧。”
他捡起那根麻绳，用报纸裹好放在自己箱子里。
从那天起，他的心变成了一块石头：粗硬、森冷、沉重。世界上的一切对他都无所谓了，他什么也不在乎了，一个活着没有希望的人，还会感到失望吗？他知道自己生命的严冬降临了，眼睛蒙上了一层灰凋子，不看任何人，也不看自己的生活。造反派们对他也不太注意了，花露婵一死，他的存在不再成为别人的障碍，更不会对当权者构成什么严重的威胁。他成了一个隐遁的人，渐渐地那股对生活感到沉重的严肃劲儿也从他身上消失了。几个月后，福北的造反派们抗不住全国的大潮流，各单位拖拖拉拉地组成新的掌权机构——革命委员会。有些走资派被“结合”，有的牛鬼蛇神被“控制使用”，连牛英贤也被调到《沙家浜》剧组去“带罪立功”，排练现代戏需要他这个跳大秧歌出身的导演。邵南孙忽然想到自己的将来，他还不到三十岁，以后总得找点事干。干什么呢？万不能再留在京剧团，这里不是人呆的地方。再说露婵已经不在了，他在这里呆下去毫无意义。只有一条出路——重新当医生。再回人民医院已不可能，一是人家不一定愿意再要他，二是自己也没有脸回去。当初人家不放你出来，你非要当剧作家，谁敢耽误你这辉煌的前途！如今变成“牛鬼蛇神”，回到医院也只能打扫厕所和楼道，那还不如就在京剧团里泡蘑菇呢。还有一条出路是回老家，父亲是弓脚县有名的老中医，两个哥哥都在父亲身边当助手，唯有他不争气。他混成这个样子怕见父亲，怕见家乡父老……
他在重新寻找生命的突破口，压倒一切的需要是开创自己的事业。“天生我才必有用”，上吊都吊不死，可见命大。无论如何也要再试验一番，开拓命运的新疆域。他每天的任务就是写检查，用一张白纸规规矩矩地写上题目：《邵南孙的检查》。再写满一页纸的套话（无非就是些阶级呀、路线呀、世界革命呀、中国形势呀等等），放在面前。然后开始回忆他从小背过的全部医书，把祖传的和邵家几代从民间搜集来的神奇单方、秘方、验方，全都细细地从脑子里过了一遍筛子。凡有关医治各种毒蛇咬伤的处方一一写出来，不同蛇伤要用不同的中草药。治疗五步蛇咬伤，效力最好的是南蛇藤根、萝蘼根、杏香免耳风、仙茅、萱草根、乌桕叶等等；医治眼镜蛇咬伤，多用小槐花鲜根、山白菊鲜根等；丁葵草对竹叶青蛇伤有奇效；一支箭专治蝮蛇咬伤；银环蛇伤就要用大青叶、裂叶秋海棠根、万年青等来医疗；还有什么乌龟尿、金蝎、蜈蚣……等等都有各自独特的疗效。他还把那些不好辨认的草药画出图形，标出特征。看守过来了，他就把那张“检查”盖在上面；看守走出去，他再接着写自己的医书。很快他就写出了两本这样的“检查”。以后，他被允许晚上可以回家睡觉了。还是在当医生的时候，他从卫生局的宿舍楼里分得了一间房子，左邻右舍全是大夫，有些人还是他的朋友。他的挚友李度就住在他的楼上。他每天晚上一回到家里就查医书、问朋友，他正从一个被社会所鄙视的、从字面上看也是贬斥和充满讽刺意味的政治上的“牛鬼蛇神”，逐渐变成一个真正的“蛇神”。至少理论上的准备和思想上的武装已经接近完成了。
当造反派们对那些感情上能够接受又多少有点用处的人，刮过“结合”、“控制使用”的风以后，又刮起一股更猛烈的“清理阶级队伍”的旋风。对那些“死不改悔的”、“顽抗到底的”（即对造反派有害无益或无害无益的）走资派及各种“牛鬼蛇神”实行清扫，赶出城市，统统下放劳动，或干脆遣返原籍当二等农民。花啸天自从被二踢脚崩瞎一只眼睛以后，以养伤为名一直躲在家里。这次也没有能逃脱“清理”风，被遣送回花子店了。福北城义开锅了，人心惶惶，今天我送你，明天他送我。再加上学生的上山下乡运动，去新疆，去东北，去内蒙，去海南岛，去广西、云南……火车站、汽车站、河码头，每天都有各种形式和各种规模的送别。有的敲锣打鼓，有的持枪押送，有的欢天喜地，有的垂头丧气，还有的咬牙切齿。母送子，女送父，有人偷抹眼泪，有人就敢在月台上放声痛哭！连人人羡慕的地委大院也乱了营，石恒泰留下了，佟川被扫地出门。李鹏万、黄烈全这些新当权者就要搬进来，已经失势的要搬出去。旧的阵营已经分化，新的营垒一盘散沙。一片爹死娘嫁人、各奔前程的景象。
像蛇一样聪明的邵南孙，感到自己的时机来了，于是向京剧团革委会打了报告，要求到最荒僻的铁弓岭上最荒僻的北峰公社去插队落户，终身务农，脱胎换骨，重新做人。这可是爆了个大冷门。那么多上山下乡的，凡理智健全的人，宁愿去一无所知的大西北、大西南，也不去出了名的又穷又险恶的铁弓岭。自从花露婵死后，人们都以为邵南孙精神受刺激过重，不很正常，这个举动正好验证了这种议论。本来遣送之风不一定能刮到他的头上，只要他不吭声，谁也不会再注意他这个真正的“孙子”了。即使把他遣送回原籍弓脚县，还不是跟福北市差不多，也许回到老家以后他的处境反而比在福北要好得多。谁想到他会发这种神经病！京剧团掌握实权的革命委员会副主任杨忠恕（他还不是党员，所以没有当上主任。但第一把交椅还空在那儿，他是实际上的主任），接到邵南孙的报告真是大喜过望，邵南孙虽然已成死老虎，对他眼前的权势和地位构不成任何威胁，毕竟还是一块心病。何不顺水推舟，把他发配到铁弓岭最荒凉的北峰。如果再被毒蛇咬死，岂不斩草除根，永绝后患了。杨忠恕立刻批示：“同意。”限三天内离开福北！
这种事京剧团不能自作主张，还要履行审批手续，报请文化局核准，无非是走个形式。他给文化局革委会副主任黄烈全打了个电话，黄责令局组织处马上批准，并在当天办好一切遣送手续，免得邵南孙醒悟过来变卦。而且决定由刚结合到局组织处的周凤起负责押送他去北峰。第二天他们就动身了，没有人送，更不会有人哭，就像掉个树叶一样自然合理，悄悄地无人理睬。也许大家都不知道，谁也没想到他的动作会这么快。这正是邵南孙所求之不得的。人生失意无南北，他恨不得一步就逃离这个禁忌重重、人欲横流、充满阴谋和缺陷的福北城！但他愿意悄悄地消失，偷偷地不让任何人觉察，他可不想看到敌人快意的笑脸和朋友们怜悯的眼神。
他感到满意的是有个不错的伴儿，若真是由一个造反队员押送他，这两三天路程上的罪该怎么受？周凤起名日“押送”，实际就是陪同他下去。他原是文化局组织处的副处长，邵南孙从医院调到文化系统来，就是经他点的头。他至少对邵南孙的真实情况有所了解，总不会落井下石、脸儿一绷真的拿他当犯人看待吧？但是人面随高低，世间冷暖瞬息万变，两人一见面还没有说话，邵南孙的心就凉下来了。周凤起完全不认识他了。神情阴冷而傲慢，目光中透出厌恶和蔑视。更要命的是他不打官腔不说话：“喂，你就是邵南孙吗？走吧，路上要老实点！”
邵南孙还有什么话好说？“文化大革命”是一面可怕的镜子，它能照出人的真像，也可以像哈哈镜一样让人变形，失去原来的人样。也许周凤起是故意虚张声势，处于邵南孙这样的地位假的也得当真的听，好在邵南孙落到这步田地已是直树不怕站着死，像黄烈全、杨忠恕这些真造反派他尚且不惧，何怕一个刚加入造反队的周凤起！一路上周凤起严格地跟他划清界限，一张嘴就是居高临下的斥责。越是在人多的场合——汽车上、客店里、公社或大队的办公室里，他的嗓门越高，革命的派头摆得十足。邵南孙的档案袋抓在他手里，里面装着邵南孙的人事关系、户口关系、吃粮食和领布票的关系、各种履历表和政治鉴定。总之，做为一个中国人（不论好人或坏人）万不可缺少的证件都控制在周凤起的手里。邵南孙只能采取鲁迅式的战术：最高的蔑视是无言，连眼珠也不转过去。他不想也无法理解周凤起的难处，周凤起又不能跟他讲明，自己刚被结合上来就摊上了这趟苦差，造反派是信任他，还是想考验他呢？反正邵南孙就是这个德性了，何苦因他再毁了自已的政治前途，对他严厉点总不会有错。
大势已去，怎能不低头！
佟川要请李鹏万吃饭，还怕人家不赏脸，只好请石恒泰出面。李鹏万是地区革委会主任，石恒泰是革委会工交组的成员，他们是上下级关系，好歹还能说上两句话。当初一宣布下干校的名单，有佟川没有石恒泰，大家都猜测造反派们看中了石恒泰的领导经验。他没有什么民愤，对福北地区的情况熟悉，工作能力又强，李鹏万不找这样的人替他干事，怎么能掌得好整个福北的印把子？按理说，应该让石恒泰当地区革委会副主任，但李鹏万怕他对自已的权力构成威胁，有意不让他当官。
石恒泰虽然被降为一般干部，仍然令佟川羡慕。至少他还留在福北城，每天三顿饭，能吃得饱，晚上有个干干净净能睡觉的地方。也不必起早贪黑地在造反派们的咒骂声中卖苦力干重活！
约好李鹏万三点钟来，快四点了还不见人影儿。佟川心里焦急，李鹏万是拿架子呢？还是根本就不打算来？
石恒泰安慰他：“再等一会儿，反正离吃饭的时间还早。他现在也是个人物了，亲口答应的事不会失信的。”
“没关系，李鹏万不来才好呢，我们自己吃！”佟川装出满不在乎的样子。他什么时候这样丢过人，向自己瞧不起的敌手献媚讨好？李鹏万算什么东西，一个“四不清分子”、“坏分子”！倒退一年，他跪着来见佟川，佟川还未必肯答理他。可现在他成了胜利者，代表毛主席的革命路线，而佟川却成了修正主义路线在福北的主要代表人物。胜者王侯败者贼，不管佟川认头不认头，事实如此。他身在对手的屋檐下，如果死不低头，别的不说，在那劳改营似的干校里再呆上半年，老命就得搭上。他无法向毛主席请罪，却可以向李鹏万表示尊敬。他一再提醒自己，见了李鹏万决不低三下四，不提任何要求，请他来吃饭这件事本身，就说明佟川承认李鹏万在福北的绝对权威，表示自己的顺从。再要甜眉俗眼，那还算人吗？这已经够憋气的了……
两个旧日的当权派等得心烦。想下棋解闷，又怕李鹏万一步闯进来，看见他们居然还有闲情逸致下棋，产生反感。如今做人须格外小心，一大意就会给自己惹麻烦。反正怎么也没有好，眼睛抬起来说你死硬到底，妄想翻案；眼晴埋下去说你心里有鬼，消极反抗；眼睛平视说你目光呆滞，装傻充愣。他们各有各的难处，石恒泰不愿向佟川解释自己的困窘，两个人只好坐着干等，说一些可说可不说的闲话。
五点钟的时候，门外响起汽车喇叭声，佟川和石恒泰起身迎出去。李鹏万身着夏装，笑容可掬地跳下汽车，跟他们握手：“让你们久等了，我刚从岭南县赶回来。”李鹏万的态度使佟川感到意外，甚至有点受宠若惊。如果李鹏万摆出一副傲慢无理的架势，对他半答不理，他又该如何呢？还不是照样得请他进屋，请他吃饭，自己只会更狼狈！要知道在干校里随便那-一个造反派战士都可以任意侮辱他。看来真是阁王好见，小鬼难搪。李鹏万既然有那么多拥护者，成为福北的第一号人物，必然有过人的东西，有特殊的魅力。佟川很想仔细观察他，可是一碰上李鹏万的目光，他的眼睛就闪开了。
“星期天也不休息？”石恒泰以主人的身份让李鹏万进屋。
“没办法，是敌人不让我们休息。五点半钟还有个小会。”李鹏万满面春风，用抱怨的口吻掩饰他作为福北地区主宰的得意之色。佟川心里咯噔一下，他不知道李鹏万所说的“敌人”指的是谁？感到又紧张，又为难，无论怎样快，在半小时里是不可能吃完这顿饭的。石恒泰赶紧叫家人开饭，让李鹏万和佟川入席：“饭菜早就准备好了，没有什么好东西，请鹏万同志多包涵。”
李鹏万拦住了石恒泰：“谢谢你们二位的盛情，今天实在来不及了，有人还在办公室等我呢：”李鹏万一副日理万机的样子，眉目间显露出有宏谋在方寸，他不容石恒泰再说客气话，转脸对佟川说：“老佟，在干校生活怎么样？”
“不错。劳动，改造，接受批判。”
“要注意身体，争取早点毕业。实在吃不消的话就来找我，我叫他们给你换个轻闲一点的工作。”李鹏万身上带着少有的人情味儿，像个首长一样彬彬有礼地说着关心佟川的话。