第11章横穿智利

第11章横穿智利

给格里那凡爵士旅行队带路与驮东西的分别是三个大人和一个小孩。

带领的头目是一个在此地生活了将近20年的英国人。他带领着旅行队翻过眼前的一座山后，就把他们交给一位熟悉阿根廷草原的向导。

这个英国人尽管在此地住了20年，但是自己祖国的语言并没有完全忘记。所以格里那凡有什么需要或者有什么命令执行起来也就迅捷方便了。

直到现在巴加内尔的西班牙文人家还是听不懂。除了这个英国人之外，另外两个大人的责任是负责用骡子给旅行队驮行李，而那个12岁的孩子则是骑着一匹小母马，为后面的十匹骡子带路。其中七匹驮着旅行队的成员，英国人骑着一匹，另两匹驮着行李和几匹布。

这些布是为了准备给酋长们送礼的。他们所用的骡子都具备很强的爬山能力，不讲究饲料，一天也只要能喝上一次水，就能驮上一二百公斤重的东西走上十法里。

在航行于两个大洋之间，沿着37°线行进根本别指望路上会遇到有什么旅店。饿了只能吃随身携带的干肉，主食一般是辣椒拌饭，如果偶尔能打到点野味那就算是调剂了。

饮水问题看上去似乎很好解决，山泉、瀑布、溪流的水都可以饮用。当然，还可以从那随身携带的牛角壶里倒出点甜酒来，增加点味道。

但是，在这种地方绝对不能饮用过量的酒精饮料，因为人处在这样的地方与这样的环境之下神经系统更容易受到损害。

被子、褥子都装在羊皮做的马鞍里，不仅不怕雨还防潮，实在是个好东西。

对旅行来说，格里那凡爵士可以说是这里面所有人中经验丰富的，所以他特意为大家准备了智利服装。

巴加内尔和罗伯尔同时一穿上那大斗篷便又是笑又是叫，看上去根本不像一个大人一个孩子，倒像是两个孩子。

那个斗篷实际上是一大块花格子布，中间挖个洞；靴子是用小马的后腿皮做成的。

人的衣服漂亮，而且连骡子的装备也不含糊。它们的嘴里都勒着阿拉伯式的嚼铁，在嚼铁的两端系着皮条子，因为这样可以当鞭子用。

那骡子头上都戴着让人一眼看上去就金光闪闪的络头，背上搭着色彩鲜艳的褡裢。

粗心大意的巴加内尔骑上骡子后，双手都根本不抓缰绳，只顾自己东张西望，任凭那骡子自己前进。好在这些骡子都非常驯良，驮着背着大望远镜的地理学家，一步不落地走在这队伍之中。

小罗伯尔则像个一流的骑手似的，骑在骡子上架势十足，且指挥自如。

骡队在出发的头一天，天空是晴空万里，蓝天上连一丝云彩都没有，并且空中也没有风；但并不是很热，海水把气温调节得很适宜，恰到好处。

大家在干的滩地的芦苇丛中奔波穿行着，没有人说话。因为分别时的场面还在大家心中激荡。向后看一看，还可以清晰地望见邓肯号上飘起来的黑烟。

只有地理学家在自言自语地练习他那西班牙语。而带路的那个英国人的话也很少，他手下那两个骡夫都是干这一行的老手，所以根本无需他说什么就知道该干什么了。

嗓子一喊，骡子就很快地停下来；甩过去石头子儿，打在那骡子身上，它就很快地向前迈动脚步。

如果骡子身上的兜、带之类的东西松了，他们就会先叫住骡子，然后再给它头上蒙上罩子，把带子系好。

骡队的作息习惯是早晨8点出发，下午4点扎营。格里那凡也就按照他们的习惯指挥着全队人马。

这一天，他们来到阿罗哥城。从此以后，他们大家就要沿直线向东出发了。

这一带的海滨几乎都已搜寻过，任何线索都没有，所以没有再看下去的必要了。

他们进城，住进了一家设施非常简陋的小旅店。阿罗哥城是阿罗加尼亚的首都。阿罗加尼亚是一个长150法里，宽30法里的国家。