庙会
庙会
二月初一，卫州府城中举行城隍庙会。连日阴云一扫而空，风和日丽，嫩绿枝条探出乌瓦白墙，为张灯结彩的街头增添一抹亮色。
卢家的马车驶入主街时，街上还不算拥堵，车前车后一众仆婢和护卫。穆清和卢彤雪并肩坐在车中，从车厢里撩起锦帘一角，透过窗牗可通览街边景象。
“卿姐姐，你瞧，那些人穿红戴绿，扛着彩旗，有趣极了。”
穆清望了一眼，见是迎神队伍，“充州的庙会没有么？”
“有也没见过，我父亲是个老古板，在充州管得可严格。”卢彤雪撅了噘嘴，须臾又道，“诶，那辆马车怎么越靠越近？给它挡住，什么都看不到了，真是讨厌。”
这时，有护卫在车外相告，说是季家小姐的马车，想要近前说话。
穆清自是应允，并向卢彤雪介绍道：“季家老爷是卫州同知，和二伯一个品级，他家女儿里，我认识五小姐和六小姐。”
卢彤雪一听，当即让坐在旁侧的贴身丫鬟帮她整理衣饰。
两辆马车齐头并行，车壁挨近，挡去旁人的目光，各自打开窗牗，隔着窗口正好面面相对。都是年华正好的姑娘，今日出门都仔细妆点过，经穆清两边介绍，彼此望见芳容，互相赞叹一番，便有了话头。
季五小姐季淑采与穆清同岁，淡妆清雅，莞尔一笑，“卢家的姑娘个个生得美，真让人羡煞。”
季六小姐季淑珍年方十六，朱唇皓齿，笑颜艳艳，“我看这位姐姐的容色，比卿雪姐姐更胜一筹。”
卢彤雪听得心中咯噔，看向穆清，见她笑容如初道：“你们也去城隍庙么？”
季淑采柔柔点头：“要去的，但不是现在。”
季淑珍嫣然笑道：“家里有个表哥来卫州，我们要去聚一聚，说来也巧，那位表哥也曾住在山上，跟卿雪姐姐说不定聊得上话。”
“珍儿，不得胡说，那位表哥是个粗鲁男子，我们自个儿都不便与他多说，何况别家姑娘？”季淑采瞧了妹妹一眼，又转向穆清，“卿雪，你别理她。”
穆清笑了笑，“淑珍妹妹素来爱说笑，我何时计较过？”
季淑采也笑道：“说来我们有一阵没见过了，眼下还多了彤雪妹妹，听说城隍庙附近新开的茶楼今天下午有琴师奏曲，我们一块儿去那里说说话如何？”
出门时约定午时回去，卢彤雪本就嫌早，听说有机会玩到下午，便道：“卿姐姐，你就答应吧，我还没去茶楼听过曲。”
见她合掌请求，一旁的宁姑也轻轻点头，穆清问：“那家茶楼叫什么？”
“一叶居。”季淑采笑道，“见面的时间就在申时，可好？”
“好，不见不散。”
应下这邀约，穆清也高兴，道别后，便向卢彤雪说了些往日与季家姐妹相关的事。
“季五小姐淑采，性情温婉，善解人意，堪称闺中女子的典范。”
穆清很有些向往，她便是认真学，学得温声说话，姿态轻柔缓慢，人都显得呆了，也总担心骨子里的贼气会冒出来。
“可惜她妹妹有点娇纵，不大好相处。”
穆清对此感到遗憾，她们姐妹总是待在一处，想和姐姐说话，就不得不忍受妹妹。
听着穆清的分析，卢彤雪转了转眼珠，低低应道：“哦。”
刚才那对姐妹的神态，她看得一清二楚，分明是一个唱红脸一个唱白脸，都不像心善的。不过，有人提供乐子，比闷在府里好多了，为此，她没有拆台。
穆清哪知这些，因着宁姑首肯，心下安定，更想不到远去的马车里，季家姐妹会说些什么。
季家马车的车厢里，季淑采自约定后便默默微笑，季淑珍则怨声叹气：“卢卿雪又呆又钝，无趣得很，约她去茶楼听曲，也不见得好玩。”
季淑采曼声道：“好玩的不是人，是时间。”
“申时有什么好玩的？”
“戏园那边有人来信，小王爷编了一出戏，不准走漏消息，说要给人惊喜，那出戏在申时开演。”
季淑珍掩嘴而笑，“卢卿雪要是应我们的约去茶楼，那惊喜就和她不相干了。”
“没错。她要是不去茶楼，就算失约，欠我们一个人情。”
“可小王爷编的戏，姐姐你不去看么？”
“当然要看。”季淑采面上闪过一丝哀怨，“小王爷定会带她去戏园，她那个妹妹与我们不熟，也定会一起失约，到时候，只需让人在茶楼假扮我们，应付一下就好。”
城隍庙里，官祭刚刚结束，一行主持祭祀的官吏，正依次踏出殿门。为首的刘知府在门外的石阶上驻足，与接踵而出的文武官吏寒暄道别。
瞧见一深青身影走出来，刘知府向其招手，“钟大人，请留步。”
这两天，二人相处多时，已熟悉不少。
围在附近的几名官员，大多已见过面，也都招呼了一声，各怀恭谨之态。
刘知府道：“钟大人自从来到卫州，每日都为公事忙到深夜，值得我辈效仿。”
钟临岚拱手辞谢：“不敢当。下官秉持分内之责，唯恐疏漏，幸得刘大人日夜相助，方能便利行事。”
旁人见他二人眼下皆泛青，显见得没睡好，便都称之为表率，赞颂一番。
“钟大人，秦御史一案是否有眉目？”
鬓发斑白的季同知问出众人心声。
秦御史死在闭门锁窗的书房里，在卫州已是不胫而走的消息。
按正常的查案进度，找疑凶，得先破解犯案手法，可新御史来到卫州时，案发已经十来天，案情未见突破，搜集新证据也悬乎，从现场破案不易，便会从疑凶开始推定。
死的是御史，受其监察的官员都免不了嫌疑，一旦查起来，牵连诸多，有几人经得起细查？新来的御史人生地不熟，谁知道他想从谁查起？