第101章

第101章第十一篇第100章“地学的哥白尼”——魏格纳

魏格纳(1880～1930)是德国气象学家、地球物理学家，1880年11月1日生于柏林，1930年11

月在格陵兰考察冰原时遇难。

大陆漂移的假想

这是一间设备极简单的病室，洁白宁静，就连穿着白大褂的医生的脚步也是悄无声息，19

10年的一天，年轻的魏格纳因病住进了医院。

自由奔放、天性好动的魏格纳，在静谧舒适的病室里坐卧难安，就像软禁在牢笼中的困

兽一般。他只得耐着性子，面对病房里的地图，呆呆地出神。实在无聊时，魏格纳就站起来

，用食指沿着地图上的海岸线，画着各个大陆的海岸线，借此消磨时光。他画完了南美洲，

又画非洲；画完了大洋洲，又画南极洲。突然，手指的划动慢了下来，停在地图上南美洲巴

西的一

块突出部分，眼睛却盯住非洲西岸呈直角凹进的几内亚湾。瞧!这两者的形状竟是让人不可

思议地吻合!魏格纳被自己偶然的发现惊呆了，他精神大振，“难道这是真的?”他站在地图

面前，仔细端详着美洲、非洲大陆外形上的不同特点。果然，巴西东海岸的每一个突出部分

，都能在非洲西海岸找到形状相似的海湾；同时，巴西的每个海湾，又能在非洲找到相应的

突出部分。

“这不会是一种巧合吧?”

兴奋至极的魏格纳一口气将地图上每块大陆都进行了比较，结果发现，从海岸线的

相似形状上看，地球上所有的大陆都能够较好地吻合在一起。

于是，这位病中的年轻人的脑海里形成了一个崭新的惊人奇想：在太古时代，地球上所有的

陆地都是连在一起的，即只有一块巨大的大陆板块。后来因为大陆不断漂移，才分成今天的

各个大陆，因而它们之间的海岸线有着惊人的吻合。

提出大陆漂移说

1912年1月6日，魏格纳在法兰克福地质学会上作了题为《大陆与海洋的起源》的演讲，提出

了大陆漂移的假说。此后，由于研究冰川学和古气候学他第二次去了格陵兰。在随后的第

一次

世界大战中，他的研究工作中断了，在战场上身负重伤，养病期间他于1915年出版了《海陆

的起源》一书，系统地阐述了大陆漂移说。他在《大陆和海洋的形成》这部不朽的著作中努

力恢复地球物理、地理学、气象学及地质学之间的联系——这种联系因各学科的专门化发展

被割断——用综合的方法来论证大陆漂移。魏格纳的研究表明科学是一项精美的人类活动，

并不是机械地收集客观信息。在人们习惯用流行的理论解释事实时，只有少数杰出的人有勇

气打破旧框架，提出新理论。但受当时科学发展水平的限制，大陆漂移由于缺乏合理的动

力学机制遭到正统学者的非议。魏格纳的学说成了超越时代的理念。

大陆漂移说一提出，就在地质学界引起轩然大波。年轻一代为此理论欢呼，认为开创了地质

学的新时代，但老一代均不承认这一新学说。魏格纳在反对声中继续为他的理论搜集证据，

为此他又两次去格陵兰考察，发现格陵兰岛相对于欧洲大陆依然有漂移运动，他测出的漂移

速度是每年约1米。1930年，为了重复测量格陵兰的经度，以便进一步论证大陆漂移，魏格

纳第四次奔赴人迹罕至的冰原。他把20名队员分成三组，分别对岛的东部、中部和西部进行

考察。两名探险队员被留在格陵兰中部爱斯密特临时基地作极夜观测。但是，暴风雪一再耽

搁为他们运送给养的日期。9月21日，魏格纳不顾一切，冒着零下65c的酷寒，乘雪橇由

海岸基地向海拔3000米高的中部进发，艰难跋涉400公里，终于到达爱斯密特。可是，就在

他回返的途中，不幸的事情发生了。10月30日，在与暴风雪顽强斗争之后，魏格纳心力衰竭

，壮烈地殉职于极地冰原。时值他50岁生日的前一天。直到次年4月，搜索队找到他的遗体

。

魏格纳理论最主要的弱点是：巨大的大陆是在什么上漂移的？驱动大陆漂移的力量来自何方

？魏格纳认为硅铝质的大陆漂浮在地球的硅镁层上，即固体在固体上漂浮、移动。对于推动

大陆的力量，魏格纳猜测是海洋中的潮汐，拍打大陆的岸边，引起微小的运动，日积月累使

巨大的陆地漂到远方；还有可能是太阳和月亮的引力。根据魏格纳的说法，当时的物理学家

立刻开始计算，利用大陆的体积、密度计算陆地的质量。再根据硅铝质岩石与硅镁质岩石摩

擦力的状况，算出要让大陆运动，需要多么大的力量。物理学家发现，日月引力和潮汐力实