第59章

第59章第六篇第58章五彩缤纷的珊瑚海

珊瑚海位于太平洋西南部，西部紧靠澳大利亚大陆东北沿岸一带，北缘和东缘为伊里安岛、

新不列颠岛、所罗门群岛和新赫布里底群岛等岛屿所包围，南部大致以南纬30度线与太平洋

另一边的缘海塔斯曼海相邻接。海域总面积广达479.1万平方千米，是世界上最大的边缘海

，比世界第二大海阿拉伯海还要大1/4。

珊瑚海的海底大致由西向东倾斜，海底的若干海盆、浅滩和海底山脉纵横交错，有不少地方

深达3000～4500米。所罗门群岛和新赫布里底群岛内侧有一条狭长深邃的海沟，是全海域

最深的地方，最大深度达到9140米。珊瑚海的平均水深为2394米，在各海中不算显著，但

因其面积极为广袤，海水总体积高达1147万立方千米。比阿拉伯海多9%，水量约为我国东

海的43倍。

珊瑚海海水的含盐度和透明度很高，水呈深蓝色。在大陆架和浅滩上，以岛屿和

接近海面的海底山脉为基底，发育了庞大的珊瑚群体，形成了一个个色彩斑驳的珊瑚岛礁，

镶嵌在碧波万顷的海面上，构成了一幅幅绮丽壮美的图景。世界有名的大堡礁就分布在这个

海区。它像城垒一样，从托雷斯海峡到南回归线之南不远，南北绵延伸展2400千米，东西

宽约2～150千米，总面积8万平方千米，为世界上规模最大的珊瑚体。大部分隐没水下成为

暗礁，只有少数顶部露出水面成珊瑚岛，在交通上是个障碍。

珊瑚海是太平洋的边缘海。这里曾是珊瑚虫的天下，它们巧夺天工，留下了世界最大的堡

礁。众多的环礁岛、珊瑚石平台，像天女散花，繁星点点，散落在广阔的洋面上，因此，得

名珊瑚海。

珊瑚海地处热带，水温终年在18～28c间，这里风速小，海面平静，水质洁净，有利于

珊瑚生长。它以众多的珊瑚礁而著名。这里，坐落着世界最大的三个珊瑚礁群，这就是大堡

礁、塔古拉堡礁和新喀里多尼亚堡礁。大堡礁最大，位于澳大利亚东北部，离岸最近处只有

16公里，最远处达240多公里。大堡礁像一条长带斜卧在那儿，长达2000多公里，东西最宽

处达150公里，面积约8万平方公里。它的大部分礁石隐没在水下，露出海面的成为珊瑚岛。

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0多个珊瑚岛，星罗棋布散落在900多平方公里的海面上，像一列列城堡，守卫着澳大利亚的

东北海防。岛上茂密的热带丛林，郁郁葱葱，旁边白银色的沙滩，滩外碧蓝的海水下，可看

到五颜六色的珊瑚礁平台。这里阳光充足，空气清新，海水洁净，礁石嶙峋，成了海洋生物

的乐园。优美的环境，成了人们旅游观光的好地方。1979年，澳大利亚将大堡礁开辟为海洋

园，许多腰缠万贯的富翁，到这里投资开发。在比较大的岛上，建有机场、港口，络绎不绝

的游客，乘飞机、坐游船，来去方便。人们在这里划船、游泳，进行日光浴和沙浴，还可以

坐在装有玻璃船底的游览艇里，饱览奇妙的海底世界。千姿百态的鱼虾，色彩各异的海贝，

令你大饱眼福。身披红绿彩带的鹦鹉鱼在吞咬珊瑚；水晶般透明的喇叭鱼在水面忽东忽西；

轻盈细小的雀鳃鱼竟敢对准咬你的手；神色傲慢的大海龟在陌生人面前也毫不恐慌；水下的

珊瑚世界，在阳光照射下，红、黄、蓝各色绚丽多彩；或树枝状，或人脑形，或如柳条，或

如花朵，千姿百态，令人神往。

珊瑚看起来像植物，实际上是海洋里的一种动物。一块珊瑚，往往是成千上万亿

个珊瑚虫的群体。活的珊瑚，在海水中五光十色，黄的、绿的、紫的、红的，色彩鲜艳夺目

，称为海底之花。我们日常所见到的白色珊瑚，是珊瑚死后留下的残骸与骨骼。珊瑚虫很小

，要在显微镜下才能看清。它没有眼睛、鼻子，只有灵敏的触手，这是它的感觉器官。触手

水流慢慢漂动，自由地伸缩，捕捉流经附近的浮游生物和碎屑。当受到惊吓时，即刻将触手

缩回藏起来。在四周触手的中央，有一个小口，是珊瑚虫的嘴，叫做“口道”。口道进去就

是一根直肠子，没有食道和胃。它把消化后的残渣，再由口道吐出来，肛门和嘴不分家，所

以叫它低等动物，实在是不冤枉。

细小的珊瑚虫繁殖后代，既不像母鸡下蛋孵化小鸡，也不像母猪生猪仔。珊瑚的繁殖是

分裂，速度惊人，它能一分为二，二分为四，转眼之间，便儿孙满堂。但它们都在一块珊瑚

体上，你压着我，我挤着你，分不清父辈或晚辈。

塑造两千公里长的珊瑚礁体可是个庞大的工程，建筑工就是无数的小珊瑚虫，大约有三百五

十种。珊瑚虫与水母有亲缘关系，每个珊瑚虫的嘴周围有一圈触须，从海水中吸取碳酸钙，

变成石灰质的外壳，外壳累计起来便成为珊瑚礁。珊瑚虫与一种叫做虫黄藻的微生物共生于