☆、豪赌
夏国军中大乱。
夏国国土，纵横千里，却并非沃野。广漠戈壁，零星草原湖泊，骏马与青盐倒是不缺，粮食与布帛却很稀罕。因此，在熙朝边境上打草谷，是夏国人的一门好生意。
夏国六大部族，皆有自己的地盘、兵马与势力。以往南下掠境时，各部族各自为阵，所掠之物，也各进各的腰包。即便是这次与熙朝的大规模战争里，六部兵马，军事行动上统一听从嵬名皇族的调遣与指挥，但是，战场上的获利，周边县郡的抢掠，仍然是先到先得，抢到就算事的。也就是说，谁的兵更强，马更壮，谁就能在夏国活得更滋润。
如今，两国要停战谈和。谈和是好，屈膝臣属，换来源源不断的紧缺物资，可是谈来的利好，却只是嵬名皇族的，或者说是整个夏国的，跟下面的部族，却没有什么关系了。即便有，也是等着嵬名皇族的施舍垂怜，分些残羹冷炙，哪有横刀立马，肆意抢夺，看着哪块地儿肥，就抢哪块，来得痛快与实惠。尤其是对那些兵力强盛的部族来说，更是如此。
因此，当两国僵持了一年多的拉锯战争，已经积累了夏国六部损兵折将还吃力不讨好的怨言之时，夏国皇帝递往熙朝的停战求和国书，便成了压死骆驼的最后一根稻草。六大部族，一大半的头领，暗地里串通起来，合计了一下，撺掇着二皇子嵬名昆搞事。
他们给嵬名昆的理由是，两国谈和，熙朝会释放他的兄长嵬名霄回来，还会娶个熙朝公主，找个熙朝皇帝老丈人作靠山。那以后这夏国的皇位，就真的跟他这个二皇子无缘了，即便他骁勇善战，有目共睹的，比他的皇兄还要能干。
嵬名昆一听，以为然，便趁着月黑风高，提着刀进了军中主帐，用他自己的话说，是想要在父皇的病榻前进一番忠言，述陈谈和之弊大于利。后来，等他出中军帐之时，夏国皇帝驾崩了，而嵬名昆，成了老皇帝临终前传位的夏国新皇。
谁也不知道，那天夜里，中军主帐里究竟发生了什么事，因为，里面的侍女、侍卫，连同皇帝一起，全部死光了。
总之，进谏变成了弑父，争权变成了篡位。
嵬名昆军中继位，马上中止了与熙朝的和谈，并允许各部兵马自行出击，于熙朝边境线上抢掠。六大部族里，自然就有许多拥护的，立马准备出营去战，也有少数老皇的忠臣，以及嵬名霄的拥趸，想着这事发突然的蹊跷，想要忠心为旧主讨个公道，便调转枪头，对准了自己人。
就这样，夏国军中，乱成了一锅粥。
而对这样的局面，对面的熙朝西北军，还是非常乐见其成的。因为，有一个说不得的原因――从某种意义说，正是好战的夏国人养着他们这数十万的西北军。只要还要打夏国人，朝廷的军饷与物资就会源源不断地运过来，他们就会有军功可以挣，有赏钱可以领。若真的停战交好，那他们还真的只能解甲归田去。
所以，等到夏国内讧的消息传进玉京城，呈上熙朝皇帝的御案之时，边境线上，已经擦枪走火，星星点点地，打了起来。
皇帝一边阅了急报文书，一边揣度着西北边境上的状况，又急传了几个要紧的臣子来，亮了文书，听这些铁嘴铜牙们分析陈词一番内外时局，军政利害。一天的议事下来，听了条陈一箩筐，却少有说到他心坎上的。到了夜里，皇帝终是将软禁在含章殿的安阳公主召了去叙话。
皇帝屏退了左右，连最亲信的梁总侍也给赶到外面候着，父女二人在御书房里面，关起殿门，有一搭没一搭地，说些惊心动魄的话。
“夏国内乱，新皇继位，无意与我大熙谈和，阿奴，你若是朕，你会如何决策？”皇帝坐在御案后面，慈眉善目，问询女儿的意见。
直接拿军国大事问她，并要她自拟君王来作答，这可是平日教导太子时，也不曾有过的青睐与器重。
安阳公主跽坐在侧边，便陡然睁大了眼睛，吓得心跳一漏，呼吸一窒，不由自主地嚅嗫着双唇，微微挂笑，脑中却是电光火闪地飞转起来，思忖着应对。
父皇陛下究竟是何意？是想撤了与夏国已故老皇帝的和亲之议，然后趁火打劫，强行用兵，一锅端了夏国？还是想撤了与储君嵬名霄的和亲之议，顺水推舟，承认嵬名昆是夏国新皇？
几息凝神镇静，夜长欢心中骤然升起的希望，便又骤然熄灭下来。
以熙朝目前的国力，前者不是明智之举；以父皇向来的心性，后者不是上邦之为。所以，皇帝心中所想，仍然是和谈、议亲，用□□物资收买一个臣属之国，做一笔隔岸观火、坐收渔利的买卖。
于她，其实没有什么转机可言。
“儿臣不敢……”夜长欢敛下绷紧的双肩，垂下头，嚅嗫了半天的唇边，终是吐出些不情不愿的娇气字样。
她的命运，她拧不动，还非得让她亲口再说一遍吗？
“你但说无妨。”皇帝倒也不恼，但也不依不饶地，非要她说。
夜长欢复又抬眸，隔着堆积如小山的书案，看向皇帝的脸，借着壁上明珠，案头灯光，那盛年天子的华发与皱纹，清晰可见。她突然心中一软，便如摸着父亲的心一般，将他早就盘算于胸却偏要拿来考问她的决断，乖巧老实地答了出来：
“放嵬名霄归国，派兵助他夺位，并继续与他谈已故夏国先皇的求和之请，联姻，臣属，岁贡。”
夜长欢说完，突然感到一种明明明看见一个坑，还自觉往里边跳的蠢笨，遂有些讨厌自己的太聪明，太懂事，不觉偏开头，眯眼去看壁上珠光，那珠光有些刺眼，她又眨巴眨巴双眼，抬手背揉了揉，低头去看地上的茵席纹样，长睫垂下，掩住了眼中的水汽。
皇帝却是眼中一亮，颇有些探究神光，略略偏了身躯，依靠在凭几上，抬手捋了一把虬髯，问话的语气中带着些许赞赏与鼓励：“你继续说说，派何处兵？遣那位将领？”
夜长欢被问住了。
她不是答不上来，而是突然看清了一些局外的局势，想通了一些节外的关节，明白了皇帝的召她来叙话的用意。然后，又惊……又喜。
派熙军入夏国境，最占地利与人和的，便是与夏国人周旋多年的西北军，熟门熟路，什么都摸得门儿清；而西北军由裴家经营多年，需得派裴家的嫡系将领挂帅，才能使得动其中的精锐。
可是，入敌境，拥新皇，若是将来嵬名霄坐稳了江山，与熙朝作了友谊之邦，这支曾经在他患难之时帮过一把的西北军与那个挂帅的将领，便是两国的盖世功臣了。
西北军已经军功累累，裴家已经功高震主，如何能够再去助长裴家的军功与声势？
这便是皇帝的问题，借何处兵？遣哪位将领？与其说是问题，不如说是顾忌。皇帝想用裴家与西北军，却不想把功劳算在他们头上！
这道难题，该是如何破解才好？
“选西北军骑兵精锐，为和亲公主嫁妆，随儿臣入夏国境，听儿臣号令差遣。”夜长欢正了腰背，微微低头躬身，字正腔圆地说来，算是回答了皇帝的问题，也算是主动请缨。主动请嫁嵬名霄，主动请去夏国，主动请求领兵，去杀伐。
从皇帝眼中映出的跳跃灯火中，夜长欢几乎可以笃定，这正是他想要她做的。
躲不开，逃不掉的，不如迎头而上，在绝处的背面，去寻找生机。
而此时此刻，她终于在这该死的绝路中，看到了一线转机。
西北骑兵做和亲嫁妆，既要尽其用，又要没其功。关键在这个去和亲的公主，有没有本事，充分利用这一次名义上的掌兵机会，将一支姓裴的军队，变成自己的军队，当然，还要有本事，防止这份名义上送出去的嫁妆，真正变成了夏国嵬名氏的。
所以，她想赌一把。
跟自己赌，看自己能不能挣下这份盖世的功劳。只要她在父皇面前证明了自己的能力，那么，她的价值，也许就不仅仅是一个只配送出去的和亲公主。
跟皇帝赌，赌皇帝心中的权衡取舍。如果她手握重兵，比起让她终生留在夏国，兴许让她在事成之后，带着这支重兵归国，更稳妥。
这样一来，夏国之行，便不再是绝路，而是出路。
夜长欢定了心意，便抿着唇，听候她父皇的定夺。
初夏的静夜，安静得只听见自己的鼻息，陈年的宫室，雕梁画栋间散着浓浓的木息，皇帝凝神看着她，依旧是赞许的神色，但也沉吟良久，没个准话。
多年以后，安阳公主想起这场豪赌，忆起这夜的御书房叙话，仍觉得唏嘘不已。她真是初生牛犊不怕虎啊，和亲的公主主动请求兵权，冒的是怎样的大不韪？连要领的兵是什么样，要合作的嵬名霄是什么样，要面对的对手是什么样，一切的一切，前路的未知、棘手与凶险，都没有丝毫的概念，单单只是为了有朝一日能够归来，就义无反顾地请求离开，这得是多么大无畏的勇气？
不过，幸好，兴许那一夜，她的父皇，也有些晕了头，许久的沉吟之后，居然还真的同意了将一支国之精锐，交给她去折腾。
又跟考功课一般，问她：“若西北精兵不听你调遣号令，你该如何？”