☆、儿媳
“公主，吃鸡蛋？”
裴老将军定了定神，便从竹篮中拿了一只红蛋，递到夜长欢面前。
即便镇守西北边疆数十年，怪事年年有，但他仍然一时没能跟上这个女郎太过清奇的思路。看着清丽脱俗的一张小脸蛋，怎么脑子想的事情，如此出格？这孩子，是不是饿坏了，白日黄天的，就开始说胡话？看她吃点东西，会不会好点？
“我不饿。”
夜长欢伸手接过那枚红鸡蛋，捏在手上转了转，忽然会意，低头一笑，复又抬眸，认真地说来：“国公爷，我也不是在说笑。”
天中日头西垂，渐显霞光，场中兵士跑动，箭弩嗖嗖。老将军与安阳公主，坐在看台上，冲着场中指指点点，有说有笑，像是在饶有兴趣地议论眼前所见。场中兵士便将腰板挺得老直，手中弓弦拉得嘣嘣欲断，大有“公主殿下在看我”的自觉。
然而，公主殿下笑颜如花，声如珠玉，朱唇频启，说个不停，只有一旁的裴老将军，才听得清楚，她究竟在说些什么。
“世间易求无价宝，难得有情郎，我与令郎，两情相悦，非卿不娶，非君不嫁。您可能想问了，既然如此，为什么我又成了前往夏国的和亲公主？”
老将军扬了扬眉毛，示意她问得对。是啊，身为和亲的公主，走到半道上，突然说，她其实想做他的儿媳，老将军仍是觉得，白日梦未醒，惊大于喜。
“这当中，有许多的不得已，家国利益，权衡博弈，天家无情，帝心难测，相信您老也能够理解。但是，天亦有情，不会绝人之路，我便想着，定要在这不得已为之的难处中，寻找出一条能够如愿以偿的生路来。”
女郎的声音，轻缓而坚定，低亮而明丽，娓娓道来，如蒲苇绕磐石，藤萝攀大树：
“所以，我担着和亲之名，却行着揽权之实，若是此役成功，助嵬名霄做了夏国皇帝，并让他履行两国和约，更是有了开疆定国之功，这样，只要嵬名霄肯放我，我便能够重回玉京，再续与令郎的姻缘。您老放心，我不会误了他的锦绣前程，让他只做个闲散粉侯，我会用我手中所有，在父皇面前换一道赐婚圣旨，免了那三品以上军政重臣不尚公主的劳什子律例，让他能够两全。”
一番话说来，有一条路走到黑的无畏与勇敢，有睥睨须眉，视天下为无物的气魄与胆量，还有一种心比金坚的长情而执拗。
“为了能够重回玉京，我必须凡事尽力。嵬名霄与我有盟约，我必须履行到底；三百随侍随我出京，我不能弃他们于险境而不顾；三万延州精锐骑兵，以我的陪嫁扈从之名入夏国境，我自当与他们同甘共苦，而不是躲在延州城大将军府的后宅里，乘凉，喝茶，听秋姨说笑话。所以，我想去永乐城，请大将军成全！”
裴老将军看着场中的如火如荼，耳边听着这一番迂回心思，复杂逻辑，再转头过来，静静地看着这个外表清浅的年轻女郎，渐渐消化了此时此刻梦境般的奇遇，回归了正常思维，略加思索，自然就发现这当中的问题所在：
“若真如公主所言，少炎把你留在延州，自然是为了你的安全考虑，既然是他的心意，老夫又如何能够擅作主张？”
既然都是要当我儿媳妇儿的人，更应该好生保护起来，最好就待在大将军府，哪儿也别去了，专等裴煊回来就成亲洞房，别节外生枝，到处乱跑，让还没煮熟的鸭子飞了。
威武严肃裴老将军心底的这番话，没好意思说出来。但是，其实，和亲公主的身份也好，裴煊的锦绣前程也罢，他不甚在乎的，只要能抱孙子就行。
“大将军觉得，永乐城一役，胜算几何？”夜长欢想了想，反问他。
“老夫从来不打没有胜算的仗。”一说起打仗，老将军挺了挺胸膛，答的理直气壮。
没有胜算，就眼睁睁看这个独苗苗儿子去送死？
“那便是了，既然是胜券在握之仗，便无甚危险之处，我去一去又何妨？反之，退一万步讲，若是永乐城有难，我就更应该去。两情相悦，不是应该患难与共吗？我想，裴煊在危难的时候，应该需要我。”
像是挖了个坑，等着那自信满满的老将军跳下来，再慎密地将他套住。
裴老将军再次转头，看向场中，似有所触动，沉吟半响，忽然开口：
“公主想以何种方式去永乐城？”
这个鬼精的小女子，郑重其事地来找他，义正言辞地说了这么多，底牌都摊给他看了，可不只是知会一声她要去永乐城这么简单。
夜长欢未作答，只笑了笑，起身下得看台来，行至一个正在搭箭拉弓的大兵身边，冲他拍拍手，喊了一声小哥，待那兵士一脸又兴奋又紧张的表情，激动地看着她时，她敏捷地把人家手中的弓箭给拿过手来，掂了掂，张指扣箭，举臂拉弓，侧身眯眼一瞄，看似随意一拉。
“嗖”地一声，百步之外，正中靶心。
看得那个兵士呆若木鸡，她又朝人家招手微笑，示意再给只箭，那兵士赶紧从背上箭匣中取出箭来，抖索着双手奉上。
夜长欢接过搭弦，又是轻巧一拉，箭离了手，待往那边靶上去寻，就在刚才第一支正中靶心的箭上头，后面这支，不偏不倚，从尾端箭羽钻进去，刺破箭杆，亦挂在了靶心上。
这两下子，就把场中众人，都看得呆了。
啧啧，除了力道稍微欠些外，这准头，怕是得西北军中的第一神箭手莫不凡莫大将军来，才有得一拼了。关键是，莫将军开三石硬弓，百步穿杨，那都是军人应该的，且那人黝黑黥面，粗声粗气的，观赏性也不大。人家这可是娇滴滴肤白貌美的公主啊。
场中兵士们，便与那个被借弓箭的兵士一样，呆了又呆，变成了一群木鸡。
一群木鸡尚未回神，那水蓝衫裙的轻盈身影已经递还了弓箭，复又回到高台上，与老将军交头接耳，窃窃私语起来。
“我这本事，做个城头守城的箭弩兵，能行吗？”夜长欢低声问到。
“绰绰有余。”裴老将军不啬肯定之词。
“那就请公爹您给安排安排。”夜长欢一乐，挤眉弄眼，娇俏声气，又给老将军吃了一颗糖。
“你今夜就随着箭弩兵开拔吧。”裴老将军也就不再客气，直接把她当做兵士来安排。
“好，我这就回去准备。”
“等等，回来，不是要你上城头守城，你的任务是，给老夫生个孙子回来。”
“……？！”
∝
从延州入夏国境，西行两百里，是为永乐城。
地势高险，依山而建，易守难攻，乍看是一处兵家必争之地。
但是，实际上，是一座谁都看不上的寂寞之城。
夏国的重心，在北面，是一圈以国都凉城为中心的繁华地带，从凉城往西南看，永乐城就是最边远的一处穷乡僻壤，山地，干旱，除了盛产石头，地里几乎长不出其他任何东西。
按说它与熙朝接壤，就算再贫瘠，也该受到夏国人的重视。但却不然，永乐往西，往南，是绵延几百里鸟不拉屎的崇山峻岭。擅长马背上作战的夏国骑兵，根本不会打主意去翻越这道天然屏障，熙朝人也懒得在这条线上建寨堡设布防。
所以。大熙与夏国的主要战场，是在延州往北，至夏都凉城一线。
永乐城是一个被人遗忘的边缘地带。
永乐城的主人，嵬名霄的母族，没藏氏，也随时处于一种游离的状态。