第5章使者（上）

第5章使者（上）

长沙对东汉政权来说无疑是特殊的，复兴大汉的光武帝刘秀，便出自长沙定王刘发一脉。但在刘秀执政时，最后一任长沙王刘兴改封为临湘候，同时废国为郡，后称长沙郡。

中平四年，即公元187年。长沙郡的变民首领区星，率从起兵叛乱，同时桂阳人郭石及零陵人周朝一同率兵起事，三郡之间遥相呼应。

三人虽然声势浩荡，但不到一月的时间，便被新任的长沙太守孙坚攻破，长沙等三郡也被收复。

而在孙坚领军讨董后，长沙太守则由吴人苏代担任。可苏代在任期间拥兵自重，名为太守实为宗贼，后被刘表入荆州之后施计斩杀。

后又经过数任之后，张羡才担任了长沙太守，而在此之前张羡曾历任零陵与桂阳太守。

而临湘作为长沙原国都，现今的治所。经过数百年的发展，城改墙厚，易守难攻，俨然已是荆南第一坚城。

此时临湘城太守府的一处密室之中，现任的长沙太守张羡和郡丞桓阶两人正在其中密谈要事。

“伯绪，你说曹公何时才会南下荆州？”

张羡此时已不复之前的意气风发，原本温润如玉、风度翩翩的他，如今双鬓皆有不少斑白，眼窝深陷，面露疲惫，一看便知已许久未好好休息。

在起事之初，张羡准备与刘表划江而治，统领荆南四郡。可谁料刘表反应神速，很快便领军南下，随后罗县、益阳、临湘一带便成了两军战场。

起初，双方各有胜败。但交战数天之后，刘磐领一万长沙军前来助阵，其麾下副将黄忠第一战便连斩张羡麾下五名校尉。

后张羡因麾下郡兵非长沙军敌手，连败数阵之后，便固守与临湘城中，不在领兵出城，随后双方便开始了无休止的攻防战。

好在临湘城中粮草充足，坚守两三年足矣。只要张羡能坚守住，待到曹操南下之时，便是翻身之日。

可如今一年有余，他依旧未听闻曹操南下的消息。而且自从袁绍败于官渡之后，临湘便很难探查到北方的消息。

张羡也知这必是刘表令人阻断了消息。

“明公放心，虽然不知曹公何时南下，但从蔡瑁等人的举动可以得知，曹公在北方的战事应该很顺利。”跪坐在张羡对面的桓阶微眯的眼中精光一闪，说道。

“哦！何以见得。”

张羡闻言面露喜色，迫不及待的问道。

“之前曹公在官渡击败袁绍之后，刘表急火攻心，回到襄阳修养了。而最近蔡瑁和刘磐两人连续数次大规模的攻城，这一定是刘表的意思。”

说到这儿桓阶露出一丝不屑的笑容，继续说道

“而让刘表如此紧张的事情，现在也只有北方的战事了，阶猜测必是曹公再次击败了袁绍。而刘表惧怕曹公南下，所以想尽快攻下临湘，好有足够的兵力派往荆北驻守。”

虽然现在长沙已经很少听闻北方的消息，但对于桓阶这样的智者来说，仅凭一些信息他就能推断出一些事情来。

“伯绪所言甚是，如此我等就在坚守一段时间，曹公定会南下的。”

与桓阶不同，张羡此次以相应曹操之名分割荆南，已经彻底得罪了刘表。

若曹操及时南下，他倒是便会名利双收，否则襄阳就会被刘表攻陷，而他也必会难逃一死。对曹操是否南下一事张羡是格外在意。

“只要时机一到曹公定会率军南下。”桓阶闻言也用肯定的语气说道。

如果刘磐此时在的话一定会说，对，没错。曹操的确会率大军南下，不过那已经是六七年之后的事了。

“有伯绪的话吾便放心了，最近临湘城中几个世家······”

长沙被围之后每天需要处理的事物都很多，张羡和桓阶两人在密室中商量了很久之后两人才出来。

两人刚出密室不久，一名侍卫就来到张羡的书房之外。

“主公，属下有要事禀报。”

“进来吧！”

门外的侍卫闻言推开门，恭恭敬敬的来到张羡书案前行礼道

“属下参见主公，见过郡丞大人。”

“免礼，有何要事快快道来。”

“回主公，东门城外有数骑自北而来，自称是曹司空派来的使者，城门守将无法定夺，特派守军前来禀报。”

“又是，嗯······“

感觉到不对劲的张羡大手‘啪’的一声就拍在书案上，随后大声的问道。

“你说什么，曹公派来的使者。”

张羡本以为侍卫说的又是什么无关紧要的事，所以并没有在意，可听清楚侍卫的话之后，张羡先是一愣，随后便是一阵狂喜。

“一年了，已经一年了，曹公终于派使者过来了，果然曹公没有忘记吾等。”

张羡在起事之初，便派使节前去面见曹操。虽然曹操十分高兴，但因为正在与袁绍对峙，所以并没有精力去处理张羡的事。

以至于张羡现在起事一年，连曹操的的使者也没有见到一个，只有当初自己派去使节带回来的一句话。

‘请子慕兄坚守长沙，待操击破袁绍之日，便是南下之时。’

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为了曹操这一句话，张羡坚守的临湘一年之久，现在他终于看到希望了。

“曹公使者如今还在城外？”

想比激动不已的张羡，桓阶还算比较清醒，皱了一下眉头看向侍卫问道。

“回郡丞大人，守将不敢轻易放人入城，所以曹司空的使者还在城外等候太守大人前去。”