第39章王承恩入股
几日之后，萧珣的“牡丹牌”系列香脂香皂在金陵市场掀起了不小的波澜。最初只是在几个名妓青楼小铺中试销，渐渐地，贵妇豪门争相订购，连京城、邻近省份的商贾也纷纷传颂，纷纷向金陵下单采购。声势如潮水般涌来，超出了萧珣当初的预期。
萧珣手里握着刚刚从邻省送回的销售账册，眉头紧锁。他转头看着旁边的萧思容，眼中闪着兴奋又不无焦虑的光。
萧思容显然也很高兴，“萧珣，你瞧这数据，这两天比之前翻了三倍，光今天这一天的进账，就足够我们扩大产量了。”
萧珣望着那密密麻麻的数字，叹了口气：“是好事，不过得考虑后勤和资金的压力，咱们小小的提督府后院，弄不了厂房和手艺人，也撑不起这么大的订单，咱们还是得走精致且高端的路线，要是薄利多销，恐怕就类似了。”
就在这时，门外传来敲门声，王承恩身着华服，带着几名随从踏入。脸上带着淡淡的笑意，但眉眼间透出一丝掩饰不住的疲惫。
“萧大人，听闻‘牡丹牌’大卖，这才不几日，生意竟已铺满金陵，还扩散至邻省，真是让人惊叹。”王承恩拱手道，“你这买卖，的确有两把刷子。”
萧珣摆了摆手，“我可不是掌柜的，是萧思容做的，一切事情都由她管。”
这是一早萧珣就和萧思容商量的套路，毕竟自己还有宫里的差事，确实不能说生意是自己的。
“女中豪杰。”王承恩是聪明人，自然知道萧珣的打算，他朝着萧思容拱了拱手，十分客气。
“说起生意，谁又能做过王掌柜呢。”萧珣有些揶揄的语气，“你这金陵首富，怎么突然跑来瞧瞧我们这‘小本买卖’了？”
王承恩笑容一僵，轻咳一声，态度转为郑重：“说实话，萧大人，我倒真有意入股你这生意。”
萧珣听罢，目光微微一挑，笑容深沉：“王先生，这么大规模的生意了，还需要这点买卖吗？倒是稀奇，你这资本雄厚，背后靠山硬，怎么会看上我这等小生意？”
王承恩脸上的笑意渐渐消失，声音低沉：“萧大人，外人只见金陵繁华，财富滚滚，却不知皇商之苦。”
他顿了顿，缓缓开口：“我们做皇商，得服从上面的规矩，特别是太子那边，没点本事和关系，连门都进不了。就算你生意红火，赚了钱，扣去大半给太子和朝中那些人，真正进账的又有多少？”
萧珣眉头紧锁，神色沉凝，示意王承恩继续。
王承恩苦笑着：“每个月，我们这些商人都要赔着本去讨好上面，花钱请托、送礼，甚至时不时要给太子点‘小恩小惠’，否则一切都得泡汤。世人都觉得我们光鲜，可又有多少人知道我们背后的苦楚呢？”
萧珣道，“买卖讲究个你情我愿，既然不赚钱还操心劳力的，那咱们不干了行不行？”
王承恩语气中满是无奈：“如今上了这条船，就无法全身而退了，可就这样还有想要来入局的。”
“你把生意正好交出去，落得个一身轻不好吗？”萧思容插了一句话。
“萧姑娘你有所不知，多少人想做皇商，最后败在门槛上，这不是谁都能玩得转的。”王承恩苦笑了一下。
“我知道，多少人想跪还没这门子呢。”
王承恩点了点头，“所以请萧大人，萧姑娘帮帮忙，若是能合作，我是个老生意人了，你们做起来也能更稳当些。我来出资和铺面，你来出商品，然后渠道方面我也有系统，我们强强联手，岂不是双赢？”
萧珣听罢，沉默片刻，忽然大笑出声，声音中带着调侃又不失赞许：“王老板，你这番话说得倒真够坦率。好，既然你这位金陵首富看上了‘牡丹牌’，咱们就当是结伴试一试。”
“对，萧大人事务繁杂，这种小事就由王某人来做了。”
萧珣站起身，拍了拍王承恩的肩膀，“不过，这事儿得萧思容先拿到店铺和银两，再说入股的事儿，谁也别急。”
王承恩点头：“这是自然，听闻大人解除了禁足，不妨去我的店铺看看，也当是散散心了。”
“也好。”
王承恩在金陵城中心的店铺。那是一处临街三层的豪华铺面，地处繁华闹市，客流如织，是所有商家梦寐以求的黄金地段。萧珣亲自前往视察，楼内装潢考究，光线明亮，空气中隐约夹杂着木材和新漆的味道。
“这铺面确实是好地方。”萧珣转头对王承恩道，“不过这价格应该比书局那边贵多了。”
王承恩笑了笑，“胭脂水粉不比书籍，酒香不怕巷子深，这些东西如果在犄角旮旯里，肯定无人问津了，在这儿做生意，光有好货还不够，位置才是王道。城中能进这铺面的商人寥寥无几，好东西就应该放在最显眼的地方。”
“既然如此，便定这里吧。”萧珣说，“也好让‘牡丹牌’有个正式的门面。”
几日后，铺面正式开业。门前挂着鲜红大灯笼，匾额上“牡丹牌”三个字金光闪烁。店内陈设雅致，香气淡雅，摆满了各色香脂香皂，还有用精美木盒包装的礼品套装。
开业当天，金陵名媛贵妇纷纷到访，竞相购买。连带着隔壁的商铺也被牵动起了人气，生意异常兴隆。
金陵初秋，街头巷尾飘着桂花香，百姓话题却多绕着一个新名号转——“牡丹牌”。
从青楼烟花到官宦府邸，从妓馆花坊到布庄女铺，几乎所有女人的香案上都添了一盒新出的膏脂。那香气不似以往的脂粉刺鼻，而是温润柔和，抹上后唇若桃花、肤若凝脂，听说连柳贵妃都专门派人打赏过。
可风头一出，暗流便来。
兰香楼钱掌柜半夜进了金虹堂，脸色阴沉得能滴水。他低声说：“让一个女流之辈做膏脂压了咱们百年老字号，像话么？”
金虹堂的周掌柜沉默半晌，“这肯定不像话啊，但是人家的东西好，咱们的多少差点手艺，不好办啊。”
“你第一天做生意吗？”钱掌柜脸上露出了一丝狡黠，“正面斗不过，咱还可以玩点儿阴的啊！”
“哦，怎么做？”
钱掌柜在周掌柜的耳边说了几句悄悄话。
“这能行吗？”周掌柜满脸狐疑。
“只要做的干净，没问题的！就按我说的办吧，不然咱们关门歇业等死吧！”
“唉，行吧！”
第二日，金陵各大茶楼酒肆、乐坊戏台、青楼妓馆，都不约而同地出现了几个身份不明的说书人或唱本伶人，嘴里不离“牡丹牌”。
“听说牡丹牌的膏脂啊，三日开封，气味全散，抹脸上还起泡子！”
“那脂膏里面掺了蜡油，说是用蜂蜡，实际上……呵呵，都是一些陈年旧货，涂得上脸不？”
“你看看兰香楼的脂，那才叫货真价实！牡丹牌？哼，一股草药味儿，装模作样。”
这些人有的穿得像富商，有的像江湖郎中，甚至还有冒充“闺阁千金”的，出入闹市、勾栏，每走一处便带起几分风言风语。
最初，萧思容还不以为意，觉得是同行眼红，小打小闹罢了。可三日之后，店铺竟接连收到三封退货信，说香膏“发霉”“变色”“与宣传不符”。