第93章第九十三章他的心上人
第93章第九十三章他的心上人
离开嘉隆后,两人前往其他一些小商铺打探市价，价格均是在一贯八上下浮动，和慕怀清当初推测的一模一样。
接下来两人去郊区走访农户,谁料一听到“卖绢”两个字，每户人家都是面色大变，齐齐将他们赶了出去。
眼看又一位老媪要关门，慕怀清连忙伸出一只脚将门卡住：“老人家莫关门！”
老媪停下动作,上下扫了她一眼。
慕怀清接着道：“老人家,我们没有恶意。为何你们一听‘卖绢’就赶人？这其中是有什么缘故吗？”
老媪长长地叹了口气：“说了你们这些外乡人t也不懂。”
慕怀清道：“老人家,你们是遇到什么难处了吗？且说来听听，万一我们能帮上忙呢？”
老媪的手从门上放下来,指着屋内说：“那你们看看我这空荡荡的房子，看看我们家见底的米缸,都是让官府给抢去的，你们说说,能帮上什么忙？”
仅仅开了半扇门,便足以窥见那家徒四壁、萧条破败的境况。
老媪道：“一到夏天收税就要换成绢交，变着法子多收,从早忙到晚,到头来都喂进了豺狼的嘴里。我家有两个能干的儿子，还算好的喽，这街尾老张家才是没办法，去年卖了个女儿，换了一家人半年的口粮。”
慕怀清听到后面,瞳仁颤了一下。
陆居澜问道：“听说最近朝廷的人下来查了，我刚才还在集市口看见御史开设的行台，你们都没写诉状递上去吗？”
老媪摆摆手说：“我不懂这些,不会写，但听说隔壁家请人写了一张，还没递上去就被人打了。”
陆居澜眸光一紧，问道：“御史代天子巡查，行台之下，谁敢打人？”
“除了卖绢的，还能有谁？”老媪不耐烦地挥手赶人，“走走走，这里不需要绢，你们到别处卖去。”
天色已晚，巷道昏暗。门在他们面前砰地合上。
查到这里，基本可以断定吴广财虚报折变，但他们缺少最重要的实证——那就是吴广财和嘉隆勾结侵吞的钱都去哪了？否则，光凭多出来的税额，和没有漕运记录的两批绢，很难将吴广财彻底定罪。
就在陆居澜刚回到驿站时，负责监视胡老六的士兵也提着一个麻袋回来禀报了。
士兵将麻袋啪一下扔在地上，沉重的麻袋扬起一阵尘土。
“回禀陆察院，卑职暗中跟踪胡老六，发现他今天放衙后鬼鬼祟祟去了嘉隆商行，待了半个时辰，又两手空空出来了。”
麻袋蠕动，从里面发出一种呜呜的叫声。士兵解开麻绳，露出被五花大绑塞住嘴巴的胡老六。
陆居澜嫌弃地扯下他嘴里的布团，随手甩到一旁，居高临下望着胡老六，笑道：“说说吧，去嘉隆做什么了？答不上来，明日乱葬岗就要多一具无头尸体了。”
浓重的影子罩住了他，月光衬着的一点笑容在胡老六看来相当阴森。
他哆嗦了一下，仍是嘴硬道：“卑职、卑职就是去商行买点东西。察院老爷误会了。”
陆居澜笑容更深了，唰一下抽出士兵腰间的刀，那一下动作很快，刀刃带出破空声，随后又慢下来，手指抹了抹锃亮的刀身，刀尖逼向胡老六，抵在他胸前，缓缓挑开他的衣襟，从他鼓鼓囊囊的怀里挑出一个钱袋子。
这行云流水的一套动作，早将胡老六吓得抖如筛糠。猛然间，他两股一湿，刺鼻的气味随着热流扩散开来。
陆居澜脸色一僵，眉头皱得死紧，慕怀清不忍直视，遮目站远了些。
胡老六觉得相当难堪，求饶道：“卑职发誓，真的只是想去买一些东西啊，只是没挑到中意的，这才两手空空出来。”
陆居澜将刀尖的钱袋递给士兵：“打开看看。”
士兵打开袋子，惊呼一声道：“陆察院，都是银子。”
陆居澜逼视着胡老六，质问道：“你小小一个吏员，哪来这么多银子？本官只给你最后一次说实话的机会。”
胡老六眼看着刀锋再次逼近，忙不叠叫道：“我说我说！”
陆居澜眼神示意旁边的一名御史台书吏，书吏当即会意，拿来纸笔开始记录口供。
胡老六纠结道：“卑职干的是两头跑的脏活，替知州和商行两头传信，这两天御史查到哪了，动了哪些账目，都要传话给他们。”
陆居澜道：“这么说，他们干的那些勾当，你都一清二楚了？”
胡老六干笑两声：“不知道那些勾当，哪能干这跑腿的活，捞这一点油水……”
陆居澜问到这里收刀后退了一步，适当留给他喘息的空间。
“吴知州与嘉隆商行是如何勾结的，你从实招来，本官许你将功折罪，从轻发落。”
到这份上，胡老六只好一五一十都招了。吴知州虚擡绢价多征的绢，全都从明面上抹去，入了商行的私库。后来再借着采购之名，光明正大地又从商行将赃绢买回来，彻底洗白。采购的两笔巨款，则由商行和官府私吞。
“不过卑职跟着知州分赃，倒是还发现了一件事……”胡老六说到这，欲言又止，似乎在顾忌什么。
陆居澜道：“何事？你且说来听听。”
胡老六犹豫片刻，咽了咽口水方才开口：“知州分三成，商行的人分三成，剩下的四成都让本地漕帮拿去了……”
陆居澜问：“商行和本地漕帮什么关系？”
胡老六道：“两边当家说是拜把子，但漕帮实实在在压着商行一头，商行素日里也少不了要给好处打点。卑职偶然有一次撞见过商行的大掌柜和二掌柜吵架，漕帮的人要将以后的分成提到五成，说是还要孝敬……”
胡老六没敢明说，擡手指了指天。
两人对视一眼，从对方眼里看见了一样的沉重。
胡老六接着道：“要说让利这回事，大掌柜自然是不肯，二掌柜反而想让了这一成的好处，息事宁人。”
陆居澜接着问：“你去商行，是和谁对接的？”
胡老六道：“一名姓张的主事，叫张曹，他是二掌柜身边的一把手。”