第1章
这天色像积满陈灰的旧棉，阴沉沉的，教人喘不过气来。
倒春寒来势汹汹，冷雨连绵，潮气直往人骨头缝里钻。联珠正从府外回来，她怀中搂着药包，将自己团团缩在伞下，正快步回西府去。
方至影壁，却被人从身后推了一把，险些跌个跟头，联珠正扭头看，那人却伞面一斜，又泼了她一肩背的冷雨，教她脖颈处凉得一激灵。
她穿着一身浅石青的袄子，半身水痕十分突兀。
“周妈妈，你――”联珠错愣着，只见那东府的周妈妈领着人离去，连半分眼神也未给她。
这撞了人竟浑然不觉似的？
联珠不愿与东府的起争执，只紧了紧怀中药包，硪簧回西府去了。
“娘子，药取回来啦！”这雨好像小了些，联珠见了自家娘子，收伞立在廊下打帘而入。
林纾意正为母亲煎药。
她立在茶室内，正为药炉打扇，闻声回首：“回来啦。”
好似一抹浅丁香紫的水间花影，联珠只觉着茶室都亮堂起来，满溢久违几日的春光。
联珠怔怔嗳了一声，快步上前，放下药包便想接纾意手中的扇子：“娘子快放下，怎的又自己亲手煎药了？她们几个呢？”
“煎药有什么打紧？这天潮得很，我让她们去母亲那边熨烫被褥衣裳了，”她看见联珠肩背一片濡湿的深色，“怎么湿成这样？快去换身衣裳，当心着凉了。”
联珠大大咧咧，不提还忘了，一提又撅起嘴来：“都怪那周妈妈，我刚进前院呢，她带着个仆妇，像那没头苍蝇一般撞了我就跑，也不知道是什么事，快得鞋不沾地。要不是我今日穿得厚，定要找她好好理论一番才行。”
她们都是不愿与东府打交道的。
“罢了，这天气瞧着一时半会停不了，烘干怕是要留痕，待会儿我取料子给你，去做身新的便是。”纾意看过她的袄子，安慰笑笑。
“哪用娘子的料子，幸好我搂得紧，夫人的药不曾湿，”联珠不大记仇，又欢喜起来，从怀里取出两个白瓷瓶子，“还有这雪参丸，仁安堂的掌柜说这天气不好制药，暂只七日的量，让我们不必忧心，雨一停制药就方便多了。”
纾意笑了笑，说道：“知道了好联珠，快去换衣裳吧，换好过来喝碗姜汤。”
雨天湿冷，姜汤是纾意吩咐常备着的。
联珠哎了一声，将取回来的药归置进药匣子里，给自家娘子行个礼，雀跃着换衣裳去了。
林纾意是这安平伯府三房嫡女，序齿行四，老侯爷早年战功赫赫，与夫人育有一女二子，长女嫁云麾将军随夫赴任，次子降等袭了伯爵。
三子虽不像老侯爷一般善于领兵出战，却在治水之道上颇有天赋，师从治水大家卢朔，可在三年前赴连州治水时被汹涌洪波卷走，至今下落不明。
伯府三房只留下夫人徐氏和长女幼子。
众人皆言林侍郎已逝，三夫人徐氏不信，着人寻夫，并带着女儿打理手下铺子田庄，削减仆婢，安心过日子。
可祸不单行，去岁徐氏母家被构妄议立储，陛下大怒，念在徐老太傅对社稷有功，只阖家贬回暮州老家。虽不连出嫁女，徐氏遭遇这接连打击，时气不佳加上身体虚弱，一病从秋至春，病情反复难以痊愈。
这西府内外庶务便都落在了纾意肩头。
她将布巾叠了几叠，刚裹住药盅把儿，就听得联珠进了茶室：“娘子，我衣裳换好啦！”
“你也太快了些，鞋袜可都换了？”纾意失笑，手中药盅被联珠接过，便去盛了一碗在炉上熬着的姜汤，“快喝了它。”
联珠麻利地滤好药汁，笑嘻嘻道：“好四娘，我就爱喝凉些的，咱们先给夫人送药去。”
雨将院中玲珑花草浇了个透，青翠欲滴。现下雨已小了，几位侍女正将廊下悬挂用于挡雨的细竹帘取下，让天光透进雾影纱。
三夫人徐氏仍在病中，受不得这连日的冷潮，廊中的炭盆还留在原处，用于避一避湿气。
外间温暖如春，整屋还烧着地龙，桌架上摆着几种无香的娇嫩鲜花，几个妈妈侍女正烘着夫人的被褥衣物，仔仔细细熨得干燥温暖，让人用上只想舒服睡上一觉。
纾意刚喂母亲喝下汤药，接过联珠递来的巾帕轻轻印去徐氏唇上药痕，笑道：“娘今日气色见好了。”
“夫人今日胃口也好，午膳多用了一只翡翠卷呢。”徐氏的陪嫁吴妈妈面上带着些喜色。
仁安堂新请来的大夫医术高明，几副药就有了起色，过几日便请人过府再为母亲诊脉，想必这病也快大好了。
徐氏虽面带笑意，眉间却凝着些许愁态，她抬手拢过女儿的鬓发：“阿娘不中用，里里外外也无力打理，倒是辛苦絮絮了。”
絮絮是林纾意的小名，幼时林三郎和徐氏搂着她在廊下，春光映着她的小脑袋，毛茸茸像个絮团子。三郎名里带个风字，徐氏又是柳月里生的；絮从柳出，又随风飞，便得了这个小名，希望她永远在父母臂弯里，顺遂一生才好。
可天却不遂人愿。
纾意微微颔首，她覆上徐氏微凉的手：“阿娘说的哪里话，从小便学的事，怎么就辛苦了。”
“要是阿娘觉得絮絮辛苦，便快些好起来，女儿还想出门赏花呢。”她倚在徐氏肩头，“还要阿娘给我簪花。”
周围妈妈侍女们都笑，徐氏更点她的鼻头，笑她还撒娇。
徐氏院中里一片暖融的春意，将这连绵的冷雨都冲散了。
檐下断续落着水珠，东府二房夫人张氏屋内的声音也清晰起来，门外的侍女垂首侍立，仿佛雕塑一般。
“什么？这一年来竟一直没……”二夫人张氏一下子站了起来，手中帕子攥成了一团，一双丹凤眼无主地颤着，“可是千真万确？你确定你家的没看错？”
蓝裙妇人皱着眉垂首答道：“自然是千真万确！奴婢的男人每五日能进那位的院里洒扫，屋门整日关着，进出只有太医近侍，各个愁眉不展，更是一声咳嗽都没传出来，都一年多了，可不是一直没醒嘛。”
张氏的眉头拧成川字，口中喃喃道：“这可如何是好，月儿今年要十七了，”忽又抬头直视那蓝裙妇人，目光锐利如箭，“我寻你问话这事，万不可有他人知晓。”
“是，是，奴婢省得。”蓝裙妇人点头哈腰。
“嗯。”张氏转身看了一眼周妈妈，“送客。”
周妈妈扶着那妇人的胳膊，将一个沉甸甸的荷包塞进她的衣袖，十分亲热：“这雨还下着呢，我送你出去。”
老安平侯和老定远侯是在战场上拼杀下来的生死之交，当年曾约定，孙辈当结一对夫妻，也交换了佩剑作信物。