第40章
董老爷抖起来了。
经过长时间的人情疏通，他酝酿大半年，终于打通了官场的几条路子。如今不少朝廷官员的私人银库，都寄存在他的铺子里，这些官员私下的交易、挪借、放贷，以及家人亲戚手中的买卖，不少银钱往来都可由他经手。又便宜，又私密，董老爷还是个会做人的，有谁运转不开的时候，他还能帮上忙。
借着这些关系，董老爷别处的生意也就无人敢与他争抢，这么一来，俨然成了京城里商贾的班头。
大家都很满意。
“气死我了。”蒋小福软绵绵地抱怨，感到很虚弱。
董老爷大办三天堂会，酬谢同行朋友。蒋老板作为每日压轴，连压三天，累得骂人都没力气了。
周麻子紧闭着嘴巴，埋头点燃了烟灯，而蒋小福就半撑着手，够过去烧烟泡。
周麻子不肯接话，因为觉得这是没法子的事情。董老爷越发不受控制了，有一回借着发酒疯已经把蒋小福堵在床上，若不是董老爷自己喝昏了头，撞在烟灯上，那晚还不知道怎样呢。
而蒋小福，气，但也气得有限。尤其几个烟泡吸入腹中，茫茫然的快乐由骨髓中散发至全身，他也就舒展眉头，可以把日子继续过下去。
舒展片刻，董老爷摇晃着身躯，堂而皇之进了屋。
进自己的屋，他是不必通报的。
“等会儿该去扮上了，怎么还在吃这玩意儿？”董老爷像一座山挡在了蒋小福的视线中，他伸出手，缓缓在蒋小福脸上摩挲几下：“唱完了再回来休息。”
蒋小福仰头看他，嘴角向上扯了扯，心里发出一声冷笑――休息？在这儿？
那只手渐渐挪到唇上，温柔有力地揉搓几下，蒋小福的嘴唇就透出一点嫣红的色泽。
董老爷的眼神也随之一变。
他看出蒋小福的不情愿。若是以往，这会让他胆怯，但现在，因为知道蒋小福不敢反抗，所以这不情愿就变了味道，带上了权力的意味，反而让他兴奋起来了。
他猛然抽回手，开始解自己的衣裳。
蒋小福见了他这副模样，又嫌又憎，眼里射出愤恨的目光，几乎想用手中的烟枪砸破他的脑袋。
然而他只是“哐”的一声砸向了烟盘，同时跳下床，往董老爷身上一推搡：“滚！”
董老爷被他推得踉跄一下，随之就拦腰抱住了蒋小福：“跑什么！这么大气性！”
蒋小福挣扎着回头瞪他，同时奋力抽出一只手朝外一指：“堂会还开着呢！戏还唱不唱了？你要不要脸！”
董老爷本来就是临时起兴，这会儿被他一通搅和，也就没那么想了：“好好好，先唱戏，先唱戏。唱完了，咱们……”
没等他说完，蒋小福挣脱他的桎梏，拔腿跑出了门。
董老爷随手理一理衣襟，再弹一弹袖口。他又不着急了。
没必要，人在他手里，能跑到哪里去呢？
他算了算时辰，离开堂会太久，也该回去了。慢悠悠地往外走，他盘算着几笔即将到手的生意，心中升出一股快感，仿佛刚刚已经和蒋小福春风一度了似的。
蒋小福冷着脸冲进后台，预备唱最后一出戏。
这出戏唱完，就能休息休息，也好借口躲一躲。离上台不远了，他手中忙碌不停地扮着，心里却觉得很孤独。现在没有人可以倾诉喜怒，即使倾诉，也没有用，所以即使陷入这样的生活了，他也只是孤独，并不敢真的愤怒。
这才是最难以忍受的。
借着鸦片烟带来的精气神，他挪步上台，一个漂亮的亮相，座下就有人喊了好。
他不敢得意，要使出全部的本事。托肘、整鬓、踱步、缓缓起一个兰花指，因为扮的是杨太真，既要雍容，也要娇懒。眼神扫向台下，他拿捏着分寸，要艳，不要骚。
在戏里，他是永生不灭的贵妃，任凭世上如何改变，岁月于他不减不增。
绣口一开，唱词仿佛是活的，一字一句就飘出来。
可就在这时，一个音没有唱出来。
他分明张了口，可嘶哑的一声卡在嗓子里，袅袅戏词突兀地停了！
蒋小福心里一凛，知道要坏。
他动了动唇，试图重新拾回唱词，然而他分明感到了唇上的颤抖，心里跳如擂鼓，就是没法继续唱下去。
太迟了。
长久的鸦片烟吃下去，他的嗓子在光天化日之下，忽然哑了。
台下先是默然，片刻后，人声忽然嘈杂起来。细碎的，含糊的，感慨的，戏谑的，好事的……人声一层层扑面而来。他僵在那里，一个字也听不清。
这时，董老爷开了口：“蒋老板这几日太累了，怪我。”他慈眉善目地笑着转向身旁的人：“这得怪我，可不是我们蒋老板的错啊！哈哈哈！”
周围的人不知道是否赞同这番解释，亦或从中领会出什么意思，总之是跟着也哈哈哈起来。
凝固的气氛算是松弛起来，众人三言两语，也跟着凑趣。
趁这个时机，周麻子从后台挤出半个身子，一把扯住蒋小福，将他牵至后台，并且一路不停，直接牵回屋里去。
蒋小福不知道自己是如何回去的。
他只知道完了――他本就摇摇欲坠的招牌，彻底毁了。
这日宴席散后，董老爷精神焕发地踱步进屋，然后就被扑面的鸦片烟味儿熏了个头晕：“嗨哟，这味儿！”
蒋小福没理他。经过一下午的慌乱，以及一晚上的鸦片烟，他现在既不惶恐，也不激动，单单只是处于茫然迟钝的舒适中。
周麻子跟在董老爷身后，悄悄开了窗户，让外面的冷气吹进来一些，随后将烟枪从蒋小福手中轻轻拿走。蒋小福也不知道反抗。
董老爷走近去瞧，只见他躺在榻上，身酥骨软，眉目神情是统一的迷茫，像一柄名贵易碎的玉如意――专等着有人来摔碎！