第2章隐患
近日，文明溪再度女扮男装，引领一队商旅踏上通往西夏的丝路之旅。
文俊明满怀忧虑地坐在书房之中，桌上那碗莲子汤早已冷却。秋末时节，竟已显露出降雪的迹象，今年的冬天来得格外迅猛。他不禁又发出一声长叹。据悉，三个月前，有一批携带着金银与丝绢的商旅在出了长城后便消失得无影无踪。在贺兰山一带，有人发现了一些零散的衣物和尸体……传闻有一伙凶残无比的黄沙大盗在那片区域占山为王。
那一带本是三不管之地，胡汉混居，且还有中原最为忌惮的劲敌——辽人。长久以来，各国虽交战不断，但并不会刻意屠杀平民。然而，在这战乱不息的年代，难免会有一些流民聚集起来，成为妄图不劳而获的盗匪，朝廷恐怕不会轻易加以干涉。
回想起昨日与兵部尚书马大人的密谈会晤，文俊明的心情愈发沉重。他自然期望大宋长治久安，不愿看到好不容易才安定下来的生活再度被战争所破坏。可那毕竟是国家之事，不是吗？他不过是一位奉公守法、敦厚老实的商人罢了。二三十年来，他宽厚待人、乐善好施，并非为了祈求上天赐予他儿子，也不是为了博得他人的感激。他只是在祈愿天下太平的同时，更渴望自己那三个女儿能有个幸福的归宿。
若以官方名义护送商旅出嘉峪关，究竟是好还是不好呢？诚然，在官方的护送下，或许盗匪不敢肆意妄为，但是，万一引来辽国之人呢？那些杀人不眨眼的契丹人可是大宋子民的噩梦！虽说出了嘉峪关应属西夏的属地，然而，在贺兰山区，也有辽人出没...“爹，您找我？”沉稳有力的声音从门口传来，同时出现的是一位俊逸非凡的少年。他肤色白皙，气质冷峻而高贵，其俊美之程度令女子也黯然失色。那一对英气勃发的浓眉更是彰显出坚毅刚强的气魄，为那过于出众的面容增添了一抹刚硬。他这样的俊俏白皙模样在江南并不罕见，即便他美到极致，也无人会怀疑他女扮男装。众人皆知文心诚乃是文家未来的继承者，亦是人人争相攀附的大商人。他有着丰富的阅历与卓越的才能，让人不再在意他低微的出身。自十八岁起，因仰慕他而有意联姻之人络绎不绝，上至王公贵族，下至名门闺秀，说媒之人几乎要踏破文家的门槛。这般情景，谁能想到这个文心诚——如此俊美的男子竟然是女子！
文俊明既自豪又忧虑。五十岁的年纪虽不算垂暮之年，但他却已早生华发——让他既担忧又自豪的，正是这个早已过了适婚年龄的大女儿。
“昨日马大人来找我。”
“来闲聊吗？他恐怕没这个闲工夫。”文明溪坐在父亲身旁，从仆人手中接过热茶，为父亲倒了一杯香茗。屏退众人后，在袅袅茶香中，透过烟雾凝视着父亲眼中的忧虑。一如四年前她首次坚决要带领商旅踏上丝路，那次父亲急得头发都白了，可她依然坚持前往，最后平安归来，还带回了中原所没有的精美地毯、丝绢、皮毛等，也带回了她生平第一次亲手经商所赚取的巨额财富。
“近来有一批身份不明的盗匪在贺兰山一带猖獗活动。所以，马大人期望此次西行，能以嫁女儿为掩护，将商旅伪装成喜庆队伍以避人耳目。如此一来，一方面可避免引起辽人、盗匪的注意，另一方面也能确保你们的安全。”文俊明详细地阐述着马大人的意图。
与辽国长期对峙绝非解决问题的良策，然而大宋目前并无多余的力量与辽人抗衡。尤其是在杨将军仅余一子之后，大宋已缺乏可信赖的将领带兵作战，如今唯有联合西夏攻打大辽。此计划尚在未定之数，自然不能明目张胆、过于张扬而引起大辽的警觉；马大人本想暗中派遣一些江湖高手送信前往，却又担心途中遭盗匪劫掠；若派出大宋士兵，又太过招摇，必定会惹人怀疑。最后，马大人与昭平王爷商议决定，宣布以嫁自己女儿云慧公主为幌子，实际暗中传递机密文件。当然，这并非真的嫁公主，而是选派一名武功不弱的江湖女子假扮成新娘子；至于护送的人马，则可名正言顺地派遣禁卫军，这样就不会引人侧目。再加上跟随一批商旅一同前往经商，更不会有人起疑。
从根本上看，此计划看似万无一失，但原本单纯的丝路之行，却掺入了政治风险，无论怎么看都不划算；如此一来，不仅要防范盗匪，更要提防辽人，一旦事情败露，大宋必定不会承认此事。更为可怕的是，机密文件必须藏在文明溪身上；因为马大人信任文明溪，而不信任其他人。“是这样吗？”文明溪微微皱起眉头，陷入沉思之中。其中的风险性她比任何人都清楚！然而，若能借此机会一举除去契丹这个心腹大患，岂不是大快人心之事？可是，事情的发展真会如此顺利吗？现今的大辽正值全盛时期，完全不同于耶律德光时期的烧杀掳掠政风，不但有英明远略的萧太后；还有贤能治民、使得塞外汉人自动归顺的耶律隆绪，以及在一旁佐助辅国的大臣韩德让——这真的是一举歼灭他们的好时机吗？当年杨业将军与其七子扬名沙场之时，尚且曾被辽军打得溃不成军，可见，辽国的实力实在不可小觑。但是，总不能一直这样僵持下去呀！燕云十六州的割据已使大宋居于挨打的局面，若能趁此机会扭转命运，身为大宋子民都应当尽心尽力。
她心意已决，立刻说道：“需要我上汴京一趟吗？”
“你就不能不去吗？”文俊明低声吼道。他开始后悔教她读书识字！虽然当文盲会埋没她，可是至少她不必过这种出生入死的生活。只要文明溪不愿意，他马上可以回绝马大人的要求。
“爹，我不会有事的！出去那么多次，哪一次我不是安全归来？何况这次还有武功高强的禁卫军随行，只是送个信而已嘛！如果此事可成，咱们往后的日子会更加安定。”既然已决意要继承父亲的事业，那么任何磨练都得亲自去尝试。