第321章终末之影
异星废墟的初次接触，如同一盆混合着冰碴的冷水，浇醒了舰队初临星海的些许兴奋，代之以深深的警惕与沉重。
那片死寂的残骸并非无主的宝藏，而是一座充斥着痛苦亡魂的坟墓，其危险程度远超预期。
舰队后撤至安全距离，围绕着一颗小型冰质行星建立临时基地。“永昌号”的会议室成为了新的指挥中枢，超距灵讯阵全力运转，将此地的情况与数据实时传回亿万公里之外的帝国星海研究院。
“直接物理接触过于危险，”陈芝儿的全息投影在会议室中闪烁，她面前悬浮着复杂的能量结构图，“那些怨灵集合体本质是高度凝聚的灵炁与负面意识的混合体，物理攻击效果有限，反而可能刺激其进一步异变。它们对纯净的生命能量有着飞蛾扑火般的渴望，叶寰殿下的灵能攻击之所以有效，正是因为其能量精纯度远超对方，产生了‘净化’与‘驱散’效应，而非单纯破坏。”
“也就是说，我们需要一种……非破坏性的沟通方式？”朕沉吟道，“或者，一种能安全‘阅读’其记忆碎片的方法。”
叶宸趴在观测窗前，望着远方那片模糊的废墟轮廓，小声说：“它们……不是故意的。它们太痛了，忘记了怎么好好说话。”他的天生道体，让他能感受到那狂暴意识深处最原始的悲鸣。
叶寰若有所思：“父皇，若其意识基于灵炁，或许……我可尝试以灵能为桥梁，构筑一个临时的‘意识接触场’，不以力压，而以心感。只是……风险极大，若其意识反噬……”
“不可！”陈芝儿与朕几乎同时反对。让叶寰的意识直接暴露在那充满痛苦与贪婪的怨念集合体面前，无异于将鲜肉投入饿狼之口。
“或许，不必直接接触主体。”朕的目光投向研究院传回的、关于那中央柱状物（意识存储装置）的分析报告，“既然它是存储核心，我们能否远程‘下载’或‘拷贝’其中相对稳定的数据碎片，避开那些活跃的怨灵意识？”
研究院，灵炁应用司实验室。
基于陛下的构想，一场争分夺秒的技术攻关开始了。研究员们利用从北地遗迹和此次接触中获得的数据，尝试制造一种特殊的“灵炁共鸣探针”。
这种探针不携带任何攻击性，其核心是一小块取自叶宸日常佩戴、浸润了其温和道韵的暖玉，周围环绕着能模拟特定频率灵炁波动的精密符文阵列。理论上是，探针发出的特定灵炁波动，能够像钥匙一样，在不惊动狂暴意识的情况下，悄然“撬开”存储装置中相对稳定的记忆区块，并将其数据以灵波形式回传。
永昌十二年，夏至。
经过数十次模拟测试与微小调整，第一枚“灵炁共鸣探针”被小心翼翼地发射出去，如同星海中的一粒尘埃，悄无声息地飘向那片废墟的核心。
舰队全员屏息凝神。
探针顺利穿越了废墟外围紊乱的能量场，靠近了那沉寂下去的中央柱状物。它开始发出预先设定好的、极其温和的灵炁波动。
一分钟……两分钟……
就在众人以为失败之时，柱状物表面，远离之前怨灵浮现的区域，一小块符文悄然亮起微光！紧接着，一段断断续续、充满杂音、却蕴含着庞大信息的灵波信号，被探针捕获并传回！
“快！解析信号！”朕下令。
数据流如同决堤的洪水，涌入“永昌号”的超算核心与研究院的解析阵列。经过艰难的过滤与破译，一段来自远古的、破碎的记忆画面，逐渐呈现在众人面前——
·画面一：一个繁荣的、遍布璀璨晶体城市与空中廊道的星球（非地球），各种纤细高大的生物（与骸骨同族）安居乐业，他们驾驭着灵炁（他们称之为“源流”）科技，城市中心巨大的能量塔与星海中的其他光点保持着联系。一片祥和。
·画面二：警报骤响！星空深处，出现了一片吞噬光明的“虚无暗潮”！它无声无息，所过之处，星辰熄灭，灵炁（源流）被抽干，万物归于死寂！
·画面三：绝望的抵抗。巨大的星舰在“暗潮”面前如同玩具般被撕裂、吞噬。星球能量塔过载，试图引爆整个星系的灵炁来阻挡，却如同石沉大海。
·画面四：（最清晰的画面，带着最深沉的绝望）星球被“暗潮”触及，大地崩裂，天空失色，所有生灵在瞬间被抽干生命与灵炁，化作飞灰！唯有少数强大的个体，在最后时刻将自身意识投入了中央存储装置，发出了那道跨越万古的求救信号……也留下了无尽的怨念。
·画面五：（一段反复出现的警告信息，被重点标注）“终末……收割者……周期……逃……”
记忆碎片到此戛然而止。
会议室陷入死一般的寂静。
“虚无暗潮”？“收割者”？周期性的毁灭？
这就是毁灭了这个高度发达文明的元凶？！一个以星辰、以灵炁、以生命为食的……宇宙级天灾？！
而那“周期”……是否与北地遗迹星图显示的、十年开启一次的能量通道有关？这个通道，难道是……逃生通道？是这个文明在最后时刻，为自己，或者为“种子”，开辟的生路？！
巨大的恐惧与明悟，如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心头。
我们不是来到了一个宝藏之地，而是闯入了一个……即将被“收割”的刑场？！或者说，这个通道，是唯一逃离“收割”的希望之路？
“立刻分析‘暗潮’的运动规律！计算其可能的‘收割周期’！”朕的声音因震惊而有些沙哑，“我们需要知道，它还有多久会到达这里！”
“重新评估星图通道！它到底通向哪里？是安全区，还是另一个陷阱？”
“所有单位，进入最高战备状态！这不是探索，这可能是……末日求生！”
星海的浪漫面纱被彻底撕碎，露出其下冰冷而残酷的生存法则。
朕的目光扫过屏幕上那定格在星球毁灭瞬间的绝望画面，又看向会议室中神色凝重的众人，最终落在叶宸那带着懵懂忧虑的小脸上。
这一次，大夏面临的，将是文明存续的终极考验。