第44章 镜花缘
祝槿只觉眼前景象忽地散去，唯余白茫茫天地。
他四顾唤道：“常恒？”
无人响应，他似乎孤身迷失于一个朦胧世界，周遭除去氤氲白雾，竟是一无所有。
祝槿犹疑着前进，边走边试探唤着：“常恒，你在这里吗？”
依旧没有回声。
祝槿加快脚步，但即目所见仍只有缭绕的郁郁雾气。
他茫然地立定，低头的瞬间，脚边凭空生出数朵扶桑花，一路翩跹向前。祝槿循着鬼花生处抬望眼――
花影婆娑，连缀成海。有一人立于其中，正俯身拾花，察觉到他的注视，猝然回顾。
黑袍金面，瘦骨伶仃。
是鬼君！
那鬼君直起身子，从容缓步，向祝槿踱来。
或许因为眼前场景太过虚幻，祝槿竟未觉出恐慌，只愣愣看着对方走近，动作轻柔地将朵新摘的扶桑花簪上他的发髻。
就在鬼君垂下手的一刹，雾、花、魂俱成虚影。祝槿只觉自己被股不可抗力猛地一推，破镜而出，随即跌滚在地。
祝槿撑着身子站起，便见常恒与另个女子亦先后从合欢鉴中跌出。
常恒站起，四顾道：“这是……地君府邸？”
祝槿亦四下打量，他们置身之处，乃是方布置极为清雅的后院。院角有座池潭，池中有眼清泉，泉眼正汩汩冒着水。潭中植红莲、养异兽。此时，正有只斑斓游鱼用鱼嘴推弄着浮于水上的合欢鉴。
祝槿走近，捞起镜子，颠倒打量，回想着方才在镜中所见到的鬼君，不觉皱眉。
常恒见状，不由关切：“怎么了？”
祝槿刚想同他讲述方才经历的幻象，那与他们一齐被抛出镜子的女子忽一阵猛咳，吐出几口血来。
祝槿与常恒一时都止住话头，朝她看去。
那女子粗喘方时，摇晃着起身，朝常恒行礼：“云中君殿下。”
常恒颔首：“雨使可还好？”
祝槿这才恍然认出，眼前这个绾发散乱、衣裳染血的女子，原就是旨酒宴上的雨使明媚。
明媚闷咳几声，勉强道：“属下…无碍……多亏二位出手相助，才使我暂时逃过一劫。这里是……”她回顾四遭，显然也认出了所在，疑惑道：“我们怎会到了幽冥？”
常恒只道：“四处看看吧。”
他拉起祝槿，当先一步，离开后院，穿越回廊，推开一间屋门。
明媚跟他们身后，见状，迟疑道：“不经主人允许，直接出入人家房间，是否不大妥当？”
常恒懒得理她，径自迈过门槛。
这房间显然是座画室，即目处尽是各色画卷，或悬挂于墙，或平置在案，画中有人间山水，亦有虫鱼鸟兽，但更多的则是一位美人。
作画者笔法高妙，使得图里那位或凭栏或倚墙、或浅笑或愁睇、或罗绮粉黛或素衣淡妆的女子形神兼俱，如临目前。
祝槿奇道：“给同一个人，精心画了几十……不，足足上百幅画？”
常恒“啊”了声，迷惑道：“这些画，都画得是同一人吗？”
祝槿无语，指着东面墙上并排悬挂的四幅画像道：“你看，这是春、夏、秋、冬四季，这女子身着不同衣裳，背景则是不同季节的景色，”又指着旁边案上摊开的几幅卷轴道：“这几幅画的则是这女子描红、读书、绣线的不同场景。”
常恒无所谓地应了声，脚尖无意踢着只卷轴，他弯腰拾起。
画卷展开，祝槿恰瞥过来，随口道：“这幅……咦，”他不由凑近细看：“这幅好像与别幅画得不是同一人诶。”
常恒闻言，也瞩目向手中卷轴。不同于这间画室中另外人像的工笔细描，此幅画挥洒得十分写意，只见一美人坐于水上，身后莲花过头，她则低头置红莲怀袖，神情含愁。作画者以寥寥数笔水墨，勾画出美人的淡漠眉眼，与背景大片渲染的红莲碧叶用色对比鲜明，别具韵味。
常恒不甚在意道：“主要是画法的不同吧。”
祝槿却摇头：“绝不是同一人，不说气质的差别，你看，”他指着那幅莲叶美人图，道：“这女子生了双丹凤眼，眼型细长，带着媚态。但其余画中的女子则生得双荔枝眼，作画者画了百余幅一样的眼睛，难道会突然画错吗？”
常恒刚要回话，祝槿忽然纳罕道：“这莲盖下的美人，我怎么越看越觉得眼熟？”
常恒眉尖一跳，胡乱将画团卷几下，丢回案上，不咸不淡道：“你盯着看得越久，自然越觉得眼熟。”
祝槿攒眉，想要辩解，一直等候在门外的明媚忽然探头进来，见到满屋满墙的画卷，不由惊奇：“这是宵烬君的画室？
常恒颔首。
明媚跨步而入，四下打量片刻，感慨道：“早就耳闻宵烬君喜好风雅，不像个幽冥之主，更像个游戏人间的闲散文士，这样看来，果然不假。”
常恒道：“既有宵烬君的画室，那这幻境所营造出的时空，便应是在宵烬既位后、陆离篡位前。”
明媚经此提点，方才领会他的用意，不由自惭：“是属下方才太死板了，还望殿下勿要放在心上……”
她的致歉被三声有节奏的敲门打断，三人一齐朝声源看去――
只见门前不知何时立了个白罗衫、长方帽的青年，见引起了他们的注意，彬彬拱手：“抱歉，打扰到几位了。”
这人眼眉都朝下耷，嘴角却在努力地往上挑，如是忽略掉脸上那一青一紫两个眼窝和嘴角两边淌下的血迹，倒真当得起温文尔雅的形容。
他说话的速度也与敲门声一般温吞：“几位可是宵烬君的客人？下官有要事急禀君上，转了一圈，阖府上下似乎只有诸位在此，这才冒昧相询。”
明媚主动上前几步，介绍道：“我是天界雨使明媚，这是云中君殿下与他的朋友，阁下要怎样称呼？”