第二章 光荣

下雪的日子里，怪兽并不活跃。

“梦美，你是要走了吗？”

再过几个小时，艾雅也得知了这一消息。她和莉子走过一段时间，和梦美也走过一段时间，相处得都还好。

“是的，艾雅。”

“之后，你会去做什么？”

艾雅问她。

“高等机器人的作用有很多。”梦美一本正经地回答，“既可以是天文馆的导引员，也可以出入最危险场所的最精尖工作人员。我们的身上背负着人类赐予的重要的使命。”

这种使命，便是高等机器人这一族群诞生于世的意义所在。

这与人类会成长、呼吸、喝水一样，自然而然，绝不违背。

现在，南千岛群岛也在下雪。被卡欧斯病毒抛上天空的重物质成为雪的凝结核，带着因海洋流过的水汽凝结下坠，令地球的许多地区温度骤降。

艾雅长长遥望风雪，又转过头来，凝视这认真的机器人少女。

她摸了摸梦美的脑袋。高等机器人的脑袋是暖暖的。

“我很喜欢你，梦美。你是个很好的机器人。”

在报应号展开援救时，艾雅认为梦美的表现比艾雅好得多。

艾雅在自己情感的表达上，从来是不吝惜的。这是随了她父亲的文化血脉。

“我也很喜欢艾雅。”梦美认真地说道，“艾雅是个好人。”

艾雅只是侧目，看向其他的地方。

因为是机器人，所以梦美不像莉子一样有许多可以收拾的东西。她自己的眼睛（摄像）和大脑（处理中枢）可以直接储存所见所闻，于是更不需要记录笔记和资料。

基本是收到TPC号令的当天，梦美就干干净净地准备离开。

告别的时候，梦美还想到什么似的，大声对艾雅说：

“机器人都是很好的！”

她是回答艾雅之前说的话。

艾雅一愣，才道：

“是，是。”

接着，她就一个人平平静静地从梯子上走到岸上，很快来到TPC南千岛群岛基地的地下三层。

这是她被指示前往的地方。

她走过来的时候，许多人都对她投以一个温和的平等的目光，这是很少见的关注与注重的情况，让梦美感到很不自然。

接见她的人是TPC的副部和谐长。

这也很少见。

因为机器人只是机器人而已，从来不需要那么位高权重的人来接待。

“请进。”

目前在任和国分部副部和谐长的是一位总是带着微笑的女人，名字叫魅车八重子。

梦美进来的时候，看到她正在接电话，陆续和不同的三、四个人各自说了许久。梦美就站在一边等着。

等她挂断后，魅车瞥了眼梦美。她似乎在想什么事情，目光放回自己的电脑上后，说：

“星野梦美，是吗？你的能力可以简单地和我说一下吗？”

这是个很奇怪的问题。因为高等机器人的能力数值是明明白白写在说明书上，与其他一切寻常的机器是一样的。

不过梦美不做多余的反驳。

她将自己的使用说明书投影出来，并讲解道：

“我一开始是礼仪型高等机器人，但全部数值均符合G42中一等合格品的国际标准。因此，可以胜任一般工业用高等机器人的大部分工作范围，而对于机器人法规定的第六十二条到第六十四条所说领域全部适应。”

“这样，不错。”

魅车仍是心不在焉，在这小小的办公室里，不知道在想什么。

“这次把你召回来，主要是想对你进行功能上的改进。”

“我已经准备好了。”

就在这时，魅车又接了一个新的电话。她和电话另一边的人又发生了一段对话。

“总部是这样决定的？泽井总监。好……好的，我也没有特别的疑问。”

等这次挂断后，魅车八重子稍微有些变化，她开始正视眼前的机器人。

梦美礼貌地问道：

“请问什么时候开始改造呢？我随时都可以进行。”

在人类之中，并不缺乏友善对待机器人的人，甚至无法分清类人形高等机器人和人区别的人。这种情况，在高等机器人投入社会使用后非常常见。最后经过大约是一年前的先行观察，万国联盟立法要求禁止采用能引起人类共鸣的类人形体高等机器人形象，就算是礼仪用机器人也会刻意制造与人类不同的机械的地方，用以区分。

像改造这种事情，以前也有人会产生共情，觉得太残忍。所以梦美会特意提醒这点。