私欲
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“当初你是怎么对我承诺的，万无一失！如今呢，信不知被谁劫走了，里面的内容若是泄露出来，你便等着以死谢罪。”
清早，大皇子府邸上下噤若寒蝉，只因主子发了好大的火。
“翟青，枉你为一方知府，芝麻大小的事都办不好，你再回忆一遍，那伙人随身可有什么标识？”
扬州知府翟青被沈名时当着下人的面劈头盖脸训了一顿，却碍于沈名时的身份默默受着，仍垂首道：“下官实在不知情，交给大皇子的信是百里加急送来的，臣的手下都是会功夫的好手，途中改换面目这等细节从未放松，并非怠慢殿下。”
“真是倒霉，若让我知道是哪个小贼，我必将他千刀万剐不可！至于你，从前做事还算小心，这次先不追究你，哪儿来回哪儿去。”沈名时气得牙痒痒，却也实在没法子，终于一挥手打发了翟青。
翟青恭敬地躬身告退，背过身去时眼神骤然变得犀利。
沈名时挥金如土自然潇洒，他忙前忙后就算了，还要替沈名时擦屁股。
光想坐享其成，天底下哪有这么好的事呢。
*
祝续玖回府复命前，他主子也难得有些不自在。
翟青给沈名时写的信是她下令劫的，对方行事都得谨小慎微，打劫这种事自然不可明目张胆，由祝续玖来做最合适不过。
然而，选择此人还有些不便告人的缘由，她需要与祝续玖保持一些距离，几日下来，从前被他搅动的心绪又重归平静，这正是眼下紧要的。
“公主，祝领军到了。”
沈缇意随即放下手中许久未翻动的书籍，等人过来。
“公主。”祝续玖并未与她眼神交汇，礼数周全地朝她作了一揖，从贴身的衣物中取出她想要的东西。
沈缇意目光在他身上一顿，自从上次不欢而散后，这人今日简直像换了一个人般，贴身存放信件甚至一路避开她的视线，礼节更是无可挑剔。
他这般恪守本分，她倒是不习惯了。
沈缇意心里装着事情，擡手接过信纸时，指尖竟然被其上沾染的热度烫得微缩，信纸从她手中滑落，又被祝续玖眼疾手快地稳稳接住。
“当心。”
直到此时，祝续玖才擡目看了她一眼。
那视线就像一潭无波的古井水，仿佛从前那些冒险的坦白和来回的试探，都不曾存在过。
怎么，这人死心了？
沈缇意心中百转千回，面上却不显半分，她咂摸着这滋味，惊觉自己居然在负气。
只是交接物件的功夫，那几日的冷静就烟消云散。
在外人看来，这只是一段毫不起眼的对话，自然无人知晓两个主人公交锋了几个来回，回来复命的一行人均领了赏赐，便各自散去。
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休沐过后，欠款追讨方兴未艾，有人破天荒地不请自来——素未谋面的扬州知府翟青。
“看来，他已经按捺不住了。”乌桁也已看过信件。
“他在扬州供皇子随意挥霍，购置地产，事情败露之后，沈名时必定授意他咬牙死扛，他这时候不来，我也是要找他的。”沈缇意道，“先瞧瞧他的说法。”
话毕，翟青很快便出现在众人面前。
此人眉粗压眼，见人先堆起三分笑，却很难让人心生亲近。
“大殿下一向关心国事，又是父皇眼前的红人，官场中人有意攀附本官也能理解，但若尽是些空口污蔑的手段，本官第一个饶不得他。”沈缇意口中假意维护沈名时，实为引蛇出洞之计。
乌桁更是在翟青跟前拿出信件，展开信纸待他确认。
没等翟青看清楚信的内容，只辨认出字迹与底下的印章，乌桁就将密信夺了回去。
“翟大人，听说这封信出自你手？”沈缇意道。
“公主明鉴，这信......即便是由我的人送出，其中的内容却无污蔑之嫌。”翟青听见沈缇意口气时起，就明白他与大皇子之间的往来已经是板上钉钉的事了，既然如此，反正最后必定由他来垫款，不如为自己讨些好处。
见他有意坦承，沈缇意当机立断：“两百万两换一封信，你可想清楚了？”
饶是料到沈名时欠的不是什么小数目，翟青还是心疼得咬牙答应，假如这信在沈缇意手中，他日后连知府都当不上，大皇子那边施加的压力也不是他能受得住的。
翟青勉强调整好思绪，从袖口中拿出一沓文书：“这是大殿下这几年来在扬州的出行记载，或许，公主可在其上大做文章。”
沈缇意接过来一看，可谓吃喝嫖赌，样样精通，光是读下来都感觉脏了眼睛，最骇人的是，其中还记下了沈名时肆意敛财、招兵买马的经过。
翟青离开内府后，乌桁却有些忧虑：“缇意，此番是三皇子放出的消息，仅是息事宁人，三殿下未免不甘心，我是担心，他能将消息给你，也能把它捅出去。”
每当他们两人独处时，便以兄妹相称。
“无需挂心，珩哥，”沈缇意早已预设过后果，“老三若是有胆子和沈名时闹翻，也不用如此迂回，他要的是不费一兵一卒，借我之手打击沈名时，先前监管内府的可是沈行密，若把沈名时做假账一事昭告天下，那他便是帮凶。”
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“目前大理寺丞杨旌与卫太傅欠款的空缺都已补上，扬州知府拿出来的银子不只还上沈名时划掉的账目，还将那两位的一并还了。”沈缇意长长吐出一口气，这些烂摊子收拾起来费时费力，不可急于求成。
“缇意，有许多事情是无法改变的，因此在能够施展拳脚的限度内扭转局面，已经是不可多得的好结局了。”周霆与道。
“学生明白。”沈缇意一笑道，先生的肯定就是对她所有作为最高的赞扬。
“唔，续玖今日为何不一道前来？”
周霆与想起那个总是和沈缇意一同到访的青年，这两人资质都是一等一的好，在他见过的小辈中极为出色，又正是大好年纪，做长辈的也有心留意。