第86章 、扭转乾坤

桓奕赐下的这门婚事,说起来还是刘镇高攀。

女家出自簪缨世族王氏，其父而今任尚书令，袭爵睢宁侯,其母是元帝亲封的县主。桓氏叛乱之初，王氏身为国之重臣，率先迎奉新帝登基，桓奕的篡逆因此并未遭受多少来自世族的阻力。

王氏之所以如此知情识趣，概因桓奕之妻也出自王氏。有意思的是,元帝的皇后亦出自此族,与桓奕之妻乃是堂姊妹。不论九五之尊是哪一位，王氏后族之位都坚若磐石。

因刘镇已娶臧宓,王氏的女儿自然不能给人做小，因此前来传旨的太监特意提醒接旨的典务官,王氏女貌美绝色，才冠帝京，恐不甘屈居人下。听闻臧宓从前拒绝与刘镇的继母朱氏和解，应以不敬父母之罪，先行休妻,再迎娶王氏为宜。

等刘镇知悉此事之时，王氏送嫁的婚车已从帝京出发往京口。这样硬塞给他的一个女人,竟大言不惭要求他休妻弃子，任是怎样的天姿国色,在他眼中都是狼心狗肺没人性的东西。

但送废帝入京之事迫在眉睫,此时并不容节外生枝，因此刘镇只将真正的废帝藏在迎亲的官船之上,令麾下诸将士亲率十余艘大船护卫随行。这般声势浩荡,旁人见之,还以为刘镇对这桩婚事满意至极，十分重视，给足了女方颜面。

而与此同时，刘镇亲率三千精兵，以桓继之名，押送“废帝”入京领赏。他从前征伐在外，风雨泥泞，皆是马背上驰骋。这一回临近京都，却是换了奢华的马车，日日屈在车里不露面，险些憋出毛病来。

此事直到此时尚未露馅，也有赖于桓继身边一个小记室见势不对反水。原来桓继非但弓马不精，文墨也并不大通，平日往来的公文都是身边书法出众的小吏捉笔代劳，而他只需钤章批阅。

写往京中的书信都是这小记室一手代劳，笔迹钤章无误，就连桓奕也未察觉端倪。

此事兹事体大，因此桓奕亲自出城迎废帝，以为从此往后当高枕无忧，座下江山至此安稳无虞。直到押送的队伍行至眼前，可桓继仍赖在马车中迟迟未曾露面，桓奕终于生出一丝疑心来。

桓继资质平庸，又好大喜功，但凡有露脸的机会，恨不能喧嚷得人尽皆知。押送废帝入京，圣上亲自出城相迎，他只怕在五里外都要上马往前赶一程，到桓奕面前先行邀功一回。

桓奕生出警觉，意识到事情不对劲，立马掉头回转，想奔进城门中去。

帝王出行，原应有仪仗开道，羽林军拱卫，百官随行，但此次为废帝而来，朝中多半是旧臣，未免官员跪地为废帝求情，众目睽睽之下做不得那些心狠手辣的孽事，桓奕并未带仪仗百官，身边仅有上千亲卫。

这等防卫在城中原本已算十分周全严密，可素日养尊处优的羽林军，怎是血雨腥风洗礼之下锤炼出的三千精兵的对手？

刘镇于乱军之中，一箭射杀桓奕胯.下骏马，纵马拦截桓奕入城的通道，手举天子手书圣旨，要求捉拿桓氏逆贼，天下人人得而诛之。

而与此同时，京郊四营同时遭到攻袭，战斗起初进行得异常激烈。直到刘镇护卫着元帝攻入台城之外，中军出宫迎敌，却被刘镇杀了个下马威。

刘镇之骁勇善战，气吞万里如虎，世所罕见。孤身匹马冲入重围，杀出条数十米的血路，手中几十斤重的大槊贯穿领军将军桓修的胸膛，又一剑斩杀副将周显于马下，而后，原本就犹豫的军心顿时溃散成沙。有人四散溃逃，有人跪地请降，高呼天子万岁。

到日落时分，京中的动乱渐渐平息。宫中大局一定，京郊四营桓氏余党纷纷出逃，而留下来的人，仍是铁打的营盘流水的兵。

元帝重登天子之位，下发讨桓檄文，历数桓氏数百条抄家灭族的重罪，城中大肆缉捕桓氏家眷。男子一律处斩，女子年老者没入掖庭为奴，年少者充入教坊司为妓。

只是京中世族原就各自通婚，姻亲之间盘根错节，若要诛九族，只怕世族能尽数被诛杀，因此祸只在桓氏，并不诛杀出嫁之女，更未波及旁的姻亲。

一众重臣又如墙头草一般，转瞬跪伏在天子脚下，说起当日被迫臣服，天子出逃，人事乱离，不由老泪纵横，流涕不已。

虽看不起这等易反易覆、尸位素餐的宵小群臣，但若要清算，朝中只怕无臣，元帝也只与群臣相对涕泣，叹息道：“此番若非镇国公，朕的天下已拱手送人。满朝文武，竟不如一个寒门刘镇。”

因当时在城门外突袭，桓奕被侍从拼死相救，而刘镇意在护卫元帝攻入台城，一时竟被桓奕逃脱，逃亡荆州，纠集麾下数十万大军，直逼京师。

刘镇而今被元帝封为镇国公，亦掌天下兵马，前军在荆州交战，竟数度失利，朝中震恐。尔后刘镇亲帅大军，于覆舟山大战桓军，重挫其锋。两日后，又与桓军交战数次，渐成披靡之势。

桓奕部下数员大将纷纷投降刘镇，而军中将士亦不愿骨肉相残，士气低迷，临阵溃逃者不计其数。十余日后，桓军大势已去，桓奕携子侄一路向北，欲流亡北朝，最终被农户察觉踪迹，告到官府，擒获送至帝京。

元帝赐鸩酒一壶，当日深夜，桓奕与其妻王氏于狱中饮鸩酒自尽。余者皆被枭首，挂在城墙之上三月。

至此，桓氏篡逆才算告一段落，天下也初平定。刘镇再向元帝建言土断，遏制士族大肆侵吞农田，行土断之事，让百姓耕者有其田。可元帝仍以世族势大，阻力重重，政令不行为由婉拒。

只不过当初他上书为虞县县令徐闻陈情，此事如石沉大海，徐闻亦被关押在诏狱大半年，数度险些被问斩。只是京中人事变动纷繁，一时倒没人有兴趣特意来审他，倒有幸留得一条性命，捱到今日，终于被网开一面，放了出来。

从前风华正茂的少年，经过这一番折磨，不过短短半年，竟就白了满头青丝，再不似往日意气风发，骨瘦如柴，意志消沉，直如垂垂老者一般。

==

桓氏落败的消息传来，臧宓终于能正大光明地走出孙家，重回自家的小院。

孙夫人和徐氏都为她找了经验丰富的产婆，也提前备下了乳母和教养孩子的嬷嬷。

徐氏从前倒不大在意这个孩子是男是女，可如今，听闻桓奕赐婚，嫁去京口的那姑娘仍赖在刘镇府上，心里不由忧心忡忡，也期望着臧宓能一举得男。

“那一位出自高门王氏，虽未与刘镇成礼，但桓家倒了，皇后仍是王家女，她有人撑腰，又急于笼络新贵，往后必然想方设法缠住刘镇，骑到你头上。听闻她生得天姿国色，并不比你差些什么，出身又远胜你，还是京中从前有名的才女。”

徐氏对着臧宓，忧心忡忡，长吁短叹。儿媳赵氏倒是生了个儿子，因着刘镇如今贵为国公，她拗不过家人的意思，前些日子带着孩子回了臧家，只是与臧钧依旧横眉冷对，瞧着根本不似一家人。

当初刘镇被赐婚的消息一出，徐氏只觉得每日里气都提不大起来，有王氏女那样的名门闺秀压在头上，臧宓往后要如何自处呢？女子的荣耀皆系于丈夫一身，若失去刘镇的恩宠，臧宓将来的境遇自然堪怜。

男人哪能经得起出身矜贵，又年轻美貌的女子纠缠？当初臧钧不也放着新婚不久的赵氏独守空房，却对外头的郭氏念念不忘么？

只是臧宓却对徐氏这番担忧浑不在意，被徐氏逼问得急了，只道：“若刘镇当真舍不得她，我与他和离便是。”

她这般态度，令徐氏大惊失色，若非顾忌着她尚在孕中，简直想戳着她额头，斥她愚不可及。当初刘镇那般穷苦，她竟愿意跟着他受苦。而今刘镇位高权重，身边有了强劲的对手，她却愿白白放弃到手的青云富贵，白白便宜那王家女。

徐氏愤愤念叨，一如当初极力想将她嫁进徐家，只不过如今心心念念的俱是镇国公，早未再听她提起过徐闻。

“便有滔天富贵，若无一心人，委屈求全又有什么意思呢？我自养得活自己与孩儿，并不靠谁才有立足之地。京都的国公府府邸再大，我总不能上半夜睡这间屋，下半夜换一间。”

徐氏原十分生气，却因她这一句绷不住笑出来，苦口婆心道：“你不为自己，总该为孩子着想。你总不能眼睁睁看着将来她肚子里爬出的孩子做世子，你的孩子却被处处排挤。”

徐氏这番忧心乃是人之常情，世间男儿薄幸，臧憬是为人懦弱没什么大本事，可大凡身居高位者，哪个不是妻妾成群。臧宓既嫁给刘镇这样的男人，将来少不得要面对这种事情。

徐氏如临大敌，可她这番深谋远虑注定只是白费心思。臧宓并不将王氏女当回事，而事与愿违的是，不日后臧宓生下一女，面上也不见半分失落，反而十分高兴的样子。

徐氏见她仍如在闺中之时，这般大事上仍天真稚气，以为以刘镇今日地位声势，当真十分期盼一个女儿么？

这日洗三，亲戚故旧都过府庆贺。刘镇也风尘仆仆赶了回来。

徐氏抱着赵氏所生的儿子坐在外间凉椅上，忽听得外头街面上马蹄声如雷，不多时，人声在院外停驻。她正要起身开门，却见刘镇已推开大门，一步跨进门来。

见着她怀中抱着孩子，下意识以为是臧宓所生，喜得眉开眼笑，也顾不得进门洗手换衣裳，忙伸手就要来抱。

徐氏将孩子递过去，心中忽而生出个荒唐的想法来，刘镇问她孩子可起了名字，可徐氏喉咙里如堵着一团火，心里跳得砰砰的，简直要昏死过去，一个字也说不出来。

可那个大胆的念头只是闪过一瞬，徐氏又渐渐清醒过来。臧宓如何肯同意用兄长家的儿子替换自己的女儿呢？她若晓得，不知气成什么样子，说不得像那时一样，一怒之下，独自跑出门去，跟着刘镇走了。