第十二章《刘心武揭秘《红楼梦》.下卷》（2）
中编
遗失了的后二十八回：次第检索你一定要知道：曹雪芹是写完了《红楼梦》的虽然我在本书前面已经一再讲到这一点，在讲完古本《红楼梦》的八十回后，仍然觉得应该辟专节再次强调。一百二十回的《红楼梦》，影响确实很大，以致到了今天，很多读者还以为那就是曹雪芹的《红楼梦》。“调包计“、“黛玉焚稿”、“宝玉哭灵”等等与曹雪芹了无关系的情节，借助戏曲、电影、曲艺等的改编流传，使许多人深信那就是曹雪序的原意。有的红学研究者还断言，一百二十回的《红楼梦》是必须尊重的“经典”，似乎谁离开了高鹗的四十回续书，谁就犯了错误似的。 二〇〇六年底，人民出版社推出了八十回的周汇本《红楼梦》，这个汇聚现存的十一个古本，一句句加以比较，选出其中肯定是或最接近曹雪芹原笔原意的字句，再连缀起来精校求真的本子，使我们大开眼界，相信会有越来越多的读者，特别是入迷已久的“红迷”朋友，能够认同这个真本、善本、美本，从审美意识里，把曹雪芹的《红楼梦》和高鹗的四十回续书严格地区分、切割开来。
曹雪序的《红楼梦》，流传到今天，却不完整，这当然是天大的遗憾。但是，有一个误会，一定要破除，那就是不少人以为，曹雪序没有把《红楼梦》写完，他只写了大约八十回，没来得及往下写，就搁笔了，就去世了。这个误会，我得再花大力气，来加以破除。曹雪芹是把整部《红楼梦》写完了的，不过全书不是一百二十回，根据周汝昌先生的研究，概而言之，《红楼梦》通部的结构，是以九回为一个单元，又以十二为总揽人物和情节的组合数，因此，全书应该是九乘以十二等于一百零八回。
这一百零八回的《红楼梦》，曹雪芹已经大体完成了，有完整的回目，每回的叙述文字基本上都已写好，只剩一些诗词等“部件”有待嵌入，当然，也还需要再统稿，打磨掉一些前后矛盾或笔误性的“毛刺”。总之，剩下的工作已经不是很多，应该说全书已经呈白璧微瑕、大放光彩的状态。那么，他既然已经把全书大体完成，怎么会后面大约三十回书，我们现在就看不到了呢？
曹雪芹是在极为艰苦的写作条件下，来写这部书的。后面三十回左右文稿的散佚，大体有这样一些原因：
一、物理性损失。比如房屋漏雨造成的浸泡，长期翻阅造成的磨损，鼠灾、虫蛀等等，都会使宝贵的原稿或抄阅评点稿蒙难。
二、非恶性动机的人为损失。比如亲朋好友迫不及待地把刚写成的文稿借走阅读，或许是因为喜欢就留下未还，或许是欣赏不来就未加珍惜，或许是因为遇到困难想还也没有办法。
三、多余的善意造成的流失。有的借阅者借去后，阅读中觉得多有“碍语”，觉得自己保留那样的文稿会惹来麻烦，而且觉得曹雪芹再那样写下去不安全，所以看过就将其销毁了。
四、恶意干预，形同查抄。这当然是“有来头”的人士，“索书甚急”，你不给他文稿不行，拿走后，即使不再来追究，也实行“检扣”，满纸璀灿明珠，就此投人黑暗深井。
五、有预谋地加以扼杀。周汝昌先生撰有一篇题目为《〈红楼梦〉全璧的背后》的长文，可资参考。
周老首先全文引用了乾隆三十七年（公历一七七二年，距曹雪序辞世约八年后〉正月初四皇帝的一道谕旨，谕旨的大意是下令采购群书，意图是加以检查，然后将其中一批禁毁，这当然是非常严酷的文化专制措施。据资料显示，当时被禁毁的书达三千多种，六七万部以上。但是，乾隆皇帝毕竟是个大政治家，他深知不能只是一味地禁毁，与其将有“碍语”的书籍一律斩尽杀绝，莫若将其中的一部分加以“改造”，使其从“有害”变成“无害”。于是，乾隆三十八年（公历一七七三年就降旨开始了编修《四库全书》的浩大工程，这是从“正面”来实施文化专制。在整理、保存现有书籍的前提下，既形成文化积累，又能显示他这皇帝不仅武功赫赫，文治也煌煌。这项工程持续多年，乾隆四十五年，和珅当上了编修《四库全书》的正总裁。乾隆四十七年〈公历一七八二年〉，《四库全书》宣告完工。
周老的论文，还引用了一位叫吴云的人士的一段话。吴某写那段话的时候已经是嘉庆二十四年了，他是这样说的：“《红楼梦》一书，稗史之妖也，不知所自起，当《四库全书》告成时，稍稍流布；率皆抄写，无完帙。已而高兰墅偕陈（程）某足成之，间多点窜原文，不免续貂之诮……本事出曹使军家……”后来又引了一位署名“讷山人”的一段话：“《红楼梦》一书，不知作自何人，或曰曹雪芹之手笔也……久而久之，直曰情书而已。夫情书，何书也？有大人先生许其流传至今耶……”
周老的论文考证得非常详尽，引了很多史料，形成了严密的逻辑链，这里不能全引。简言之，结论是：曹雪芹的《红楼梦》没有被全部禁毁，而是经过和珅这位“大人先生”安排的“改造”^找写手对前八十回“点窜原文”，对八十回后全盘重写，把它变成一部单纯的“情书”，也就是一部“无碍”的“爱情小说”一然后，允许活字摆印，广为流传。
据清人赵烈文《能静斋笔记》引宋翔凤的话：“曹雪芹《红楼梦》，高庙末年，和珅以呈上，然不知所指。高庙阅而然之，曰：此盖为明珠家作也。后遂以此书为珠遗事。”说明被“改造”过的《红楼梦》得到了乾隆皇帝〈高庙是对他的尊称〉的首肯，乾隆皇帝开红学“索隐”之先河，说它写的是康熙朝大臣明珠家的故事，这样，就彻底把人们对其文本中隐含的关于废太子及其子弘晳的内容的关注，引开到对“当朝”毫无关系的想象空间里去了。
和珅出重金、延文士“改造”曹雪序的《红楼梦》，找到高鹗（兰墅是他的字）的直接证据，目前尚未发现，但并非没有蛛丝马迹可寻。周先生把最可能将他引荐到和珅处的人士，搜寻了出来。高鹗于乾隆五十三年〈公历一七八八年〉虽然考中举人，但以后连续几年去考进士都落第，而在他“改造”完《红楼梦》，并于乾隆五十六年〈公历一七九一年）排印出来以后，于乾隆六十年（公历一七九五年）顺利地被录取为进士，而那一年和珅恰恰是读卷官，这也确实耐人寻味。
“改造”过的《红楼梦》，不仅由书商程伟元活字摆印出版，还由皇家的出版机构“武英殿”正式印刷流布。因此，程高本的《红楼梦》，其实也就是“御制《红楼梦》”。一七九四年俄罗斯传教团团长卡缅斯基（他也是位汉学家）来北京，购置了一部这样的《红楼梦》，后来带回莫斯科，现在还保存在当地。他在书上写道：“此刊本是由宫廷印制的。”这部《红楼梦》和保存在圣彼得堡的那部八十回的古本《石头记》的版本价值，相差何止十万八千里。
周老当面跟我说过，他对《红楼梦》的研究，一生所追求的，就是反伪归真。他把高鹗的续书称为“伪续”。人民出版社出版的周汇本《红楼梦》，最后将周汝昌先生《红楼梦新证》一书中有关八十回后探佚成果的文字收入，就是为了强化读者应有的这一认知：曹雪芹是写完了《红楼梦》的，不幸的是，前八十回文字遭到篡改，八十回后的原文被禁毁，而高鹗的续书不仅伪劣，更是当时官方推行文化专制政策的一项措施。周老还另有专着《红楼梦的真故事》，以很大的篇幅，将他自己对曹雪芹《红楼梦》全貌的探佚成果，生动、通俗地集中展示出来。
我希望广大读者不要因为将曹雪芹的《红楼梦》与高鹗的伪续切割开而感到失落。假的就是假的，伪装应当剥去。抛开高鹗的四十回，再把被他和程伟元在“大人先生”指使下所篡改的前八十回拨乱反正，我们所得到的是满斛珍珠，失去的则是沙砾鱼眼。
既然曹雪芹已经写完了《红楼梦》，那么对八十回后的探佚就是必要的，而且根据遗留下来的种种线索，这种探佚也是完全可行的。下一章我将把自己的探佚心得呈现出来，供“红迷”朋友们参考、讨论。我的呈现方式，首先是把设想的回目公布出来，然后在回目下简要地说明我认为曹雪序会写到什么。
要说明的是：我以前曾写过一些探佚文章，并曾将探佚心得以三部中篇小说《秦可卿之死》、《贾元春之死》、《妙玉之死》体现出来。现在写下的是最新的探佚结果，在原有基础上有所调整，凡与以前所写有出人的地方，都表示我已以新的思路替代了以前的构想。
第八十一回中山狼吞噬薄命女河东狮吼断无运魂迎春“金闺花柳质，一载赴黄梁”（第五回判词古本中有“黄梁”、“黄粱”两种写法。如是“黄粱”则是用唐朝沈既济《枕中记》“黄粱一梦”的典故，如是“黄梁”则指悬梁自尽。周汇本取“黄梁”。迎春不堪中山狼揉躏，曹雪芹写她最后悬梁自尽是可能的。香菱这个“有命无运”（第一回癞头和尚语〉的女子，“自从两地生孤木〈隐含一个夏金桂的“桂”字〉，致使香魂返故乡”（第五回判词〉。金桂到，香菱亡，是曹雪芹非常清楚的构思，高鹗写金桂死香菱扶正是绝大的歪曲。这些事都发生在从第十八回后半部分那年算起第三个年头的夏末。
第八十二回谨琢四起官中大乱封园闭户胆战心惊“官中”，又作“公中”，前八十回里多次出现这个说法，指的是荣国府的一个集中管理财务及其它府第事务的机构。第八回写宝玉去梨香院，在府内夹道上遇见了七八个管事的头目，其中有：库房总领吴新登（过去称量银子的器物叫戥子，称量时需拨准戥星，此人名字谐“无星戥”的音，可知其“理财水平”）、仓上的头目戴良〈谐音寓意是“大斗往外量”）、买办钱华（谐音寓意是“花钱如开花”）。这是一群狗仗人势，并且随势变化的宵小。这一回写到，江南甄家被皇帝抄家治罪，往荣国府藏匿罪产一事，使府内谣琢四起，官中先大乱起来。有怕牵连卷逃的，有借势加大贪污力度的，凤姐已支不出府内女眷、小爷们和丫头仆妇们的月钱，整个府第内各种矛盾更加激化，赵姨娘、贾环也给王夫人、宝玉制造了更多麻烦。王夫人命令宝玉、黛玉、探春、惜春搬出大观园居住，园里只有稻香村和拢翠庵（古本中有“拢翠庵”、“栊翠庵”两种写法，此处取前者）两处，还分别由李纨（带着贾兰〉、妙玉住着。史湘云也从李纨处撤出，准备回到叔叔家去。薛宝琴早被薛姨妈接去住了。大观园基本上是一副封园闭户的萧索景象。忽然又传来贾母娘家^史家一一惹怒龙颜的消息，保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎全被削爵，贾母闻之中风，生命垂危。
第八十三回史太君无奈大厦倾金鸳鸯有志宁玉碎贾母没撑到八十一岁生日，就溘然而逝。因为贾母突然中风后就不能说话了，因此没有留下明确的遗嘱，这就使得府内几拨利益集团之间对家族权力，特别是对财产的争夺战白热化。而外部更频频传来不利消息，贾家已是风雨飘摇，大厦将倾，贾母死时不能瞑目，还是由宝玉将祖母眼帘闭合的。贾赦已被人参劾，越加醉生梦死，贾母既死，便威逼鸳鸯，鸳鸯怀揣利剪，刚烈刺喉，为捍卫自身尊严玉碎。
第八十四回平安州事发不平安洒泪亭鹤唛难洒泪贾赦有违王法私自交结京外官员^第六十八回特别点明，他派贾琏去平安州与平安节度使勾结^终被参倒，龙颜震怒，将其削爵治罪。贾琏暂时蒙混过关。由于元春的乞求，皇帝没有将贾赦的罪名连坐到贾政头上。贾政护送贾母灵柩回南京，宝玉等送至运河边洒泪亭，偏又传来于元妃不利的消息，一时也无法求证，众人皆惶惶不安。
宁国府贾珍与冯唐、冯紫英父子，以及韩奇、卫若兰、陈也俊等“月”派人物混在一起，天香楼下的习射发展为赌局后，又渐次成为政治密谋活动。惜春迁出大观园，本应回宁府，但她“矢孤介杜绝宁国府”的意志毫无改变；贾母死后，她在荣国府更显尴尬，尤氏再次来动员她回宁国府，她将完成一半的大观园行乐图用刀划破，又剪发立誓，决计出家，甚至拒绝了家庭对她出家庵院的安排，“缁衣顿改昔年桩”，冲出府第，沿街乞食，后终于觅到一处荒废的庵院，每晚“独卧青灯古佛旁”（第五回判词〉。惜春临行前已“将那三春看破第五回《虚花悟》曲；！，还像秦可卿那样留下可怕的谶语：“勘破三春景不长”〖第五回判词〉一她离府是在从第十八回后半部分算起的第三个年头的秋日，离那家族彻底毁灭的“四春”已经很近了。
贾母死后，黛玉没了靠山。虽然宝玉对她一如既往，他们之间的爱情也不再因误会而烦恼，但黛玉寄人篱下的悲戚感更加强烈。一次凤姐让小红送茶叶来，她道谢后随便问了几句，小红对她表现出冷淡和戒备，令敏感的她更加痛苦〖第二十七回埋下小红误会她的伏线〉。府里负责管理药房司配药诸事的贾菖、贾菱，早被赵姨娘买通，给她配制药剂时，下了对她不利的成分，为的是促成她的死亡而又不留痕迹〈参考第三回一条脂批黛玉泪尽，又到中秋，她为自己设计了诗意的告别人世的方式：从塘边慢慢走向水中央，消失在冷月的倒影之中。花魂沉落，复归天界。
第八十六回勉为其难二宝成婚似曾相识枕霞出阁黛玉在沉湖的最后阶段，被寻找她的紫鹃和雪雁发现。她们惊呼起来，守夜的婆子也看到些迹象，王夫人、宝玉、宝钗、湘云等赶到水边，尚有月影晃动的余波，赶忙找人来捞救，但直到清晨，只捞取到黛玉的衣裳，并无尸体，大家甚为惊讶。宝玉、宝钗先悟，告诉大家黛玉乃仙遁而去。湘云想起头年与黛玉一起联诗二人念出的最后两句，不禁悲从中来。黛玉去后，宝玉精神恍惚，宝钗激他大哭，以得宣泄，但直到多日以后，宝玉重读黛玉留下的诗篇，才终于大哭一过了一阵，王夫人和薛姨妈安排了宝玉、宝钗的婚事。说是虽在祖母孝期，但家族已有流散征兆，简朴完成“金玉姻缘”，应是对贾母亡灵的最大安慰云云。但对宝玉来说，“纵然是举案齐眉，到底意难平”〈第五回《终身误》曲〉。对宝钗来说，又何尝是实现了“好风频借力，送我上青云”（第七十回《临江仙》词）的鸿鹄之志呢？两个人并无幸福可言。湘云的两个叔叔家都被削爵，虽未完全垮掉，也已丧了元气。她本已定了人家〈第三十一回王夫人、第三十二回袭人都提及），在王夫人帮助下，叔婶把她嫁了过去，原来夫君是卫若兰，见了面，倒颇投契。宝玉将从张道士那里得来，并一度丢失被翠缕、湘云拾到归还的那只金麒麟，作为贺礼之一，给了卫若兰。
第八十七回椿灵抗旨远走高飞司棋殉情殃及池鱼元妃本已怀孕，“榴花开处照宫闱”（第五回判词〉，但皇帝对贾家亲戚的打击，使她非常惶恐。祖母死讯传来，她悲痛过度，形成流产，渐渐失宠。为挽回皇帝的宠爱，她用尽心思。皇帝当时喜欢在宫廷里观戏，太监夏守忠提醒她，当年省亲时戏班子里最好的戏子龄官演出的《相约》《相骂》实在精彩，何不宣进宫来，供整日不开心的皇帝一笑解忧？于是元妃下旨，调取龄官人宫唱戏。谁知王夫人回禀，所有戏班里的女孩均已打发，龄官更早被贾蔷接出。元妃再下旨寻找贾蔷、龄官，贾珍、贾蓉及时透信，贾蔷和已经改名桩灵的龄官连夜远遁〈有四种古本第三十回回目后半句是“椿灵画蔷痴及局外”〉。
司棋被撵出大观园，先押往邢夫人处，后被邢夫人撵回其父母家。司棋恨潘又安胆小无男子汉气概，逃走后竟杳无音信。其父母逼她嫁给不良男子钱槐。这钱槐是荣国府买办的儿子，又是赵姨娘的内侄，派跟贾环上学。他原来是看上了柳五儿，为柳家的和柳五儿所不齿（见第六十回末尾的交代〉，柳五儿病死后，又求娶司棋。司棋坚决不从，父母一再威逼，司棋愤而仰药自尽。钱槐指使秦显家的来参与丧事，诬指司棋所服毒药系柳家的当作茯苓霜所给，称司棋吞药是为治病，司棋之死乃柳家的预谋陷害，怂恿其父母告到官府。王夫人、凤姐任官府来拘查柳家的，贾府内仆人间的利益冲突进一步激化。
王善保家的跟邢夫人说，应给司棋家发丧银以免其阴魂报复，那时贾赦已被枷号，邢夫人哪来闲银？不得已只好找到邢岫烟，邢岫烟因丫头篆儿恰在那时被宝玉小厮扫红勾引潜逃〈参考我在本书中对第五十一回薛宝琴灯谜诗《蒲东寺怀古》的分析〗，心烦意乱；因薛蝌正忙于为薛蟠新惹的官司^薛蟠在一次夏金桂撒泼时与其冲突，失手将其打死，夏家到官府告薛蟠故意杀妻^跑动贿赂，也无法帮助，邢夫人只得悻悻而返。夜深人静时，生怕司棋等鬼魂来袭，方对彼时那样处置绣春囊导致的一连串变故有所懊悔。
第八十八回薛宝钗借词含讽谏王熙凤知命强英雄这个回目是曹雪芹的原笔原意，只是不知道究竟是给哪一回定下的。在第二十一回前面，有条脂砚斋批语明明白白地告诉我们：“按此回之文固妙，然未见后之三十回犹不见此之妙，此回‘娇嗔箴宝玉，软语救贾琏’，后回‘薛宝钗借词含讽谏王熙凤知命强英雄’，今只从二婢说起，后则直指其主。”
黛玉仙去后，宝玉“空对着，山中高士晶莹雪，终不忘，世外仙姝寂寞林”。深秋，他潜人大观园潇湘馆，只见“落叶萧萧，寒烟漠漠”。（第二十六回写到宝玉进人潇湘馆“只见凤尾森森，龙吟细细”时，脂砚斋批道：“与后文‘落叶萧萧，寒烟漠漠’一对，可伤可叹。”）回家后，宝钗深知他所思所感，就“借词含讽谏”，最后仍归结到劝他“读书上进”，苦口婆心，确有“停机之德”，但宝玉不为所动。
荣国府官中大乱后，王熙凤违法贷银取利的事大败露，邢、王二夫人都很生气，外界又来追究她假借贾琏名义摆平官司等违法行为。公公已然成了罪犯，丈夫也正被查勘，她的劣迹的暴露，更加重了贾府的危机。贾琏一来确实对她失却了恩爱，二来也觉得必须采取措施让各方知道责任全在凤姐一人身上，并且从家族角度来说也算对凤姐作了处理，就让族长贾珍出面，当众写下休书，取消了凤姐的正妻资格，更把她和平儿“换一个过儿”（第四十五回李纨语》，平儿成了琏二奶奶，她成了通房大丫头。凤姐在如此尴尬狼狈的处境下，一方面只好认命，一方面仍无法改变往昔的性格，“知命强英雄”。贾琏由此完成了与凤姐的关系“一从二令三人木”（第五回凤姐判词）的三个阶段。那时候秋桐早被驱赶，丰儿也离去配了小子，小红自赎后嫁给了贾芸，凤姐倒成了丫头，好在平儿尚能善待她。周瑞家的因为曾求凤姐摆平官司，使其女婿冷子兴不被遣送原籍（见第七回〉，现在凤姐事发，也被撵出，冷子兴夫妇对贾府反生怨怼。旺儿夫妇亦因凤姐事败被撵。原在凤姐手下办事的小童彩明则与赵姨娘处的丫头小鸦私奔。
第八十九回贪高位雨村昧良知顾大局袭人舍声名赖尚荣官运亨通，又升了，在赖家花园大摆宴席庆贺。贾府王夫人等应邀赴席^彼时贾府对赖家已呈巴结之态。宝玉、宝钗也由袭人、莺儿陪着去了。贾雨村亦在座。赖尚荣邀到忠顺王之子赴宴。忠顺王之子在花园巧遇袭人，即欲霸占。当时贾雨村因强夺石默子古扇事，正被贾赦案牵连，苦思如何得以解脱，忽有此事，宴后即向忠顺王之子献下毒计。
那时已人冬，贾政从南京甫归来，即有忠顺王府来人点名索要袭人，并施以威胁。众人皆以为袭人必以死抗争，没想到袭人深知贾府根基已朽，再经不住此一打击，她若不去，贾府危在旦夕，竟挺身而出，愿去忠顺王府。袭人此举，府内大哗，多有讥讽斥责者。贾政、王夫人对袭人感之不尽。
袭人临行前对二宝说：此后日子恐怕更加难过，伺候他们的人不得不一再减少，但“好歹留着麝月”。（第二十回正文里有宝玉发现麝月“公然又是一个袭人”的句子；同回脂砚斋批语说：“上一段儿女口舌，却写麝月一人，有袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不负宝玉之为人也，故袭人出嫁后云‘好歹留着麝月’一语，宝玉便依从此话，可见袭人虽去，实未去也……”》
第九十回蒋玉菡偏虎头蛇尾花袭人确有始有终蒋玉菡自从被忠顺王从东郊紫檀堡搜寻回来后，就再也无法私自出府活动。那时“双悬日月照乾坤”的形势更加明显也更加严峻。“义忠亲王老千岁”一派和忠顺王一派的明争暗斗也愈加激烈，双方都想摸对方的底。一日，忠顺王生辰大摆宴筵，“月”派〈也就是“义”派）人物自然他不会请，请也不会来，但光请“日”派〈也就是“忠”派）也达不到政治侦察的目的，因此不惜把北静王请来。北静王貌似“中立”，其实内心是倾向“月”（“义”^的，因此可以通过他摸一摸“月”（“义”）的动向，好向“当今”密报。忠顺王请他来的表面理由，也有“再不必为一区区戏子伤和气”这一条。北静王大度赴宴，忠顺王命蒋玉菡献演。蒋玉菡见北静王在座，演出格外认真，光彩四射。但北静王中途以身体不支告退后，蒋玉菡却敷衍潦草将戏唱完。忠顺王大为不快，蒋玉菡却推托是中间后台休息时，世子（忠顺王之子，就是霸占袭人的那一个）赏他一份茶点，食后造成倒仓（嗓音失亮）所致。
忠顺王那个儿子将袭人霸占来后，还没来得及享受，就被忠顺王本人垂涎，因一时不好与儿子争夺这样一个女子，就强令其子将袭人献出去伺候他的母亲〖其子祖母）。
不久那老妇人瘫痪，一次忠顺王想对袭人不轨被其子撞见，冲突一场，忠顺王一怒之下将袭人赏给了蒋玉菡，因又觉得蒋玉菡色艺渐衰，遂准其离府生活。
蒋、袭正式结婚，婚后发现当年蒋的那条大红血点子汗巾，正在袭人一只箱子最底下。（第二十八回正文有伏笔，同回脂砚斋批语指出：“茜香罗暗系于袭人腰中，系伏线之文。”〉他们从此坚持接济经济上越来越困窘的宝玉和宝钗。那时秋纹、碧痕（或作碧浪〗、佳蕙等大小丫头都先后离去，二宝身边只剩麝月一人。〈“花袭人有始有终”见于第二十回一条脂砚斋批注的引用。第二十八回回前总批里说：“盖琪官虽系优人，后回与袭人供奉玉兄宝卿得同终始者，非泛泛之文也。”〉
二宝虽然有夫妻的名分，可是并没有性生活。这既是因为贾政和王夫人坚持要他们在贾母孝期满后再“圆房”，也是因为宝玉念念不忘黛玉，以及宝钗本身的矜持。（生于乾隆初年的富察明义在其《绿烟琐窗集》里收录了他写的《题红楼梦》诗共二十首。他在序里说“曹子雪芹，出所撰《红楼梦》一部，备记风月繁华之盛”，明确了曹雪芹对《红楼梦》的著作权。从他二十首诗的内容来看，他看到的应该是一个大体完全的本子。其中第十七首有两句是：“锦衣公子拙兰芽，红粉佳人未破瓜。”可见二宝婚后并未享受性爱。〉没有性爱的夫妻，也很难维系精神上的沟通。宝玉在一次双方的“冷战”后，尝试“悬崖撒手”，也就是第一次出家。（宝玉在书中两次出家，第三十一回，黛玉将两个指头一伸，对发誓的宝玉抿嘴笑道：“做了两个和尚了。我从今已后，都记着你做和尚的遭数儿。”这就是曹雪芹又一“草蛇灰线”的伏笔。〉他在一个初冬下霰的早晨，留下一首告别诗，往五台山而去。（第二十一回脂砚斋有这样的批语：“宝玉看（有）此世人莫忍为之毒，故后文方能‘悬崖撒手’一回，若他人得宝钗之妻，麝月之婢，岂能弃而成僧哉。玉一生偏僻处。”〉那晚，极度痛苦的薛宝钗，在寒夜里以十首《十独吟》来排解内心的烦忧，镇定自己的心臆。十首诗应该都是吟的古代鳏寡孤独的人物。（第六十四回有黛玉写的五首《五美吟》，脂砚斋批道：“《五美吟》与后《十独吟》对照。”〉
五台山那时已是大雪封山，宝玉走不进去。在途中遇到一个和自己相貌完全相同的人，若对镜，似梦中。原来是甄宝玉。甄家被皇帝抄家治罪后，甄宝玉因还差一年才算成年，没有判罪，一个人上了五台山。甄宝玉觉得自己的遭遇正所谓“黄粱一梦”。甄宝玉告诉贾宝玉，真正的超脱并不在形式上的皈依佛门，他在五台山依然能看到人们之间的明争暗斗。他启发贾宝玉，还要从内心深处去寻求真正的顿悟。瓶宝玉遂送贾宝玉回家。（第十七、十八回写元妃省亲时点了四出戏，其中第三出是《仙缘》，是根据唐代沈既济的《枕中记》改编的戏曲《邯郸记》中的一折。脂砚斋批道：“伏甄宝玉送玉。”〉贾雨村攀附上忠顺王后，因贾赦案的牵连大事化小、小事化了，并被皇帝派了外差。贾雨村在赴任途中为避风雪投一破败道观而去。下属告诉他，附近俗众传言，此道观虽废，但其庭院中的古柏能测人之祸福，极灵。贾雨村进道观后见古柏下一苍老道士闭目独坐，仔细打量，竟是多年前的恩人甄士隐。贾雨村一再招呼，并垂询古柏测祸福之法，甄士隐始终闭目不睬不答。天已昏暗，贾雨村只得悻悻然离去。
“月”派一党已有秘密山寨，作为举事基地。聚义此处的，有冯紫英、卫若兰、陈也俊、柳湘莲等人。他们在京城与上、中、下三种阶层的人均建立了秘密联系。上层里除冯的父亲神武将军冯唐、锦乡伯公子韩奇外，还有临安伯父子、梅翰林父子、杨侍郎等；中层人物则包括贾珍、贾蓉父子等；底层的，像戏子蒋玉菡、市井泼皮倪二，也都是他们物色到的“有用之人”。而代表“义忠亲王老千岁”那“月”派最高权力中心来跟他们联络的，则是其另立宫廷中的“太医”张友士。
卫若兰离京人住山寨，并未告知史湘云真相，只说和朋友一起赴远方云游。他一直佩戴着那只宝玉赠他的个头儿较大的金麒麟，就连在山寨中演练箭术的“射圃”活动中也不摘下。（第二十六回回后批语说：“前回写倪二、紫英、湘莲、玉菡四样侠文，皆得传真写照之笔，惜卫若兰射圃文字迷失无稿，叹叹!”〉皇帝得到一些密报，对“月”派政治势力进行侦察。梅翰林家首先败露，梅翰林之子拒捕时身亡。王子腾又出了事。原来王夫人和薛姨妈借着娘家势力还能支撑一时，王子腾败落使她们的处境更是雪上加霜。薛蝌送宝琴回南京，在香雪海遇到柳湘莲。柳是下山搜集情报的，宝琴令柳动心。那时宝琴母亲也已过世，薛蝌作为宝琴家长，为湘莲、宝琴订婚。湘莲不好再以鸳鸯剑为定物，就拿一条玉带为定。薛蝌则把宝琴随身所带的一个常常用来插梅的瓷瓶交给柳湘莲，意思是你必须像对待细瓷瓶那样维系这桩婚事，绝不可使其破碎。柳将梅瓶带回山寨，拭剑时对瓶发誓：待到圆月腾升时，定当与绝色才女宝琴完婚。（此段情节想象，根据是第五十回薛宝琴的梅花诗、第五十一回灯谜诗《梅花观怀古》和第七十回《西江月》的词意。〉薛宝钗在家族败落和婚姻失败的双重焦虑中，染病而亡。（明义《题红楼梦》组诗第十九首有句：“莫问金姻与玉缘，聚如春梦散如烟。”）宝玉以庄子风格写成悼亡文。
“月”派人物与“日”派人物有一次短兵相接，冯紫英打死了仇都尉的儿子，卫若兰在搏斗中身负重伤，被救回山寨后不幸牺牲。临终前他将金麒麟托付给冯紫英，请他得便时还给贾宝玉，那时他已知宝玉成了鳏夫，希望宝玉和湘云能够因麒麟结为夫妇并白头偕老。
史湘云婚后对卫若兰已经产生了感情。噩耗传来，夕阳斜晖中，她到以前送别卫若兰的运河码头大哭一场。〈第五回关于她的判词和《乐中悲》曲含有此意。〉
第九十五回玻璃大围屏酿和番臈油冻佛手埋奇祸皇帝派粤海邬将军平定海患、处理边务。那时茜香国女国王已立其子为皇储，皇储向女王献言：与其不断劫掠大国海疆，不如与其修好，以本国特产换取固定的大宗年赏。女王于是通过粤海邬将军向中国皇帝为其王储求婚，皇帝也愿以“和番”方式求得海疆平安。但对方求配的是公主，皇帝自己舍不得将公主嫁到此等小国，便令忠顺王安排一王府级郡主以充公主。忠顺王建言：似此等小国，就以邬将军家女儿充公主去“和番”也就罢了。皇帝召见邬将军，邬将军以实相告：微臣儿子倒成人了，但女儿尚小，恐难充数。皇帝命其寻觅一合适女子担纲，限期完成任务。邬将军回到家中，告之夫人，夫人想起，曾与他一起去荣国府贺史太君八十寿辰，当时送去一架玻璃大围屏作为寿礼，是由她亲自带领仆妇，面交王熙凤和探春的，当时对探春印象极其深刻，觉得不仅美丽，而且大方爽利；在史太君过世前，也曾通过官媒婆去向探春求过亲，只是官媒婆来告之探春乃庶出，就放弃了她。邬夫人建言：现在贾家大势将尽，何不将此女推荐出去，既满足了茜香国要求，又效忠皇帝为国家做了件好事，同时也让贾家借此缓颓败之势？邬将军于是禀奏皇帝，皇帝闻知探春系元春之妹，也就应允。茜香国王储亲来进贡相亲，被探春的美貌风度打动，当即表示愿附庸为王，纳探春为王妃。探春由此远嫁茜香国，出发那天正是清明节，祭奠完祖母，就匆匆从运河登舟，将由河入江，穿江赴海，去往茜香岛国。贾政、王夫人及宝玉、贾环等送至江边洒泪亭。赵姨娘本来大喜过望，谁知探春依然不理睬她，只命贾环随贾政、王夫人前往码头送别，不免又恨恨有声。（根据是，第十六回凤姐说：“那时老爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有外国人来，都是我们家养活，粤、闽、滇、浙所有的洋船货物，都是我们家的。”可见四大家族与海事、外事关系密切，与粤海将军邬家应是世交。第七十一回邬将军送来贵重的玻璃大围屏，实非偶然一一那个时代玻璃是极其昂贵的东西，贾母丫头以珍珠、琥珀、翡翠、玻璃命名，可见玻璃在人们心中与珍珠、琥珀、翡翠等价^第七十一回特写贾母问到围屏，凤姐提及邬家所送玻璃大围屏，是伏笔；官媒婆来求说探春事见第七十七回末尾；第六十三回探春抽到的花签、第七十回末尾写探春放风筝的情况，都是伏笔；更有第五回的判词和《分骨肉》曲早已暗示了探春的命运结局。〉
第十七、十八回写元妃省亲时点戏，第一出《豪宴》，是清初李玉的传奇《一捧雪》中的一折，脂砚斋指出：“《一捧雪》中伏贾家之败。”“一捧雪”是一件名贵的玉器的名字，可见贾家之败与一件古玩有重要联系，这件古玩，应该就是第七十二回里写到的臈油冻佛手。王夫人在一次进宫时，将这件古玩带去给了元春，意在求神佛之手保佑娘娘。此古玩被夏太监看到，原也无事，但后来元妃流产，渐失宠爱，夏太监以语试探，希望元妃将臈油冻佛手赐他，好拿去换银挥霍。元妃明知其意，实难割舍，佯作不解。夏太监生怨，就寻隙向皇帝密告，说贾家私带东西进宫，元妃明知私相授受有违王法，竟大胆昧下。皇帝听了龙颜不悦，但因贾家刚献出元春之妹探春和番，皇帝暂且不究，但从此更增加了对贾家的恶感。
第九十六回潢海铁网山虎兕搏樯林智通寺香魂断清明过后^那已是从元妃省亲算起来的第四个春天了^皇帝进行“春称”（春季狩猎\浩荡人马往潢海铁网山而去。那时“月”派已在彼处埋伏，打算趁机将皇帝刺死，夺取皇位。元妃随皇帝而行。那时皇帝在苦闷中，喜怒无常，忽念及旧情，对元妃又有所宠幸。元妃随身带有臈油冻佛手，时时摩挲，以求福佑，皇帝问及，元妃实告来历。皇帝驻跸时，将臈油冻佛手挂在弓上（第五回元春判词旁的图画是“只见画着一张弓，弓上挂一香橼”，弓谐“宫”音，说明元春居宫中一一皇帝外出打猎所暂住的“帐殿”也是“官”;而佛手正是香橼的一个变种），也有祈“佛手保佑”的意思。元妃在驻跸处还有月夜“乞巧”〈将针放入水中占卜〉之举。[第十七、十八回省亲时，点的第二出戏就是“乞巧”，乃清初洪升所撰传奇（戏曲〉《长生殿》中的一折，脂砚斋指出“《长生殿》中伏元妃死”。】
皇帝此来，表面上是循例的常规狩猎，实际上是对“月”派山寨已经侦察清楚，准备调重兵围剿，一举歼灭。因天气状况十分恶劣，未能按计划到达预定地点，临时决定驻跸在樯木林中的智通寺（第二回写贾雨村进人此寺，见到“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”的对联因护驾的粤海邬将军等有所大意，反被冯紫英、张友士等偷袭，虎兕相搏，惊心动魄。“月”派军事力量毕竟单薄，不能速战速决，皇帝（“日”）为待大批援军到达，也只能施缓兵之计。双方谈判的结果，是“月”派要求皇帝献出元妃，以解他们的心头之恨一因“月”派总领袖是“义忠亲王老千岁”之长子，而秦可卿正是其亲妹，秦可卿藏匿宁国府达二十年之久都没有暴露，却被元春在皇帝登基后告密，“画梁春尽落香尘”。皇帝让太监夏守忠将元春拉出去交“月”派处置，元妃哭问自己何罪，夏太监竟代答说，她随时带着那臈油冻佛手，是打算寻找机会用那东西将熟睡的皇帝砸死。元妃被推出后，张友士等立即将她缢死在“望家乡，路远山高”的樯木林中。