第二十章：神秘老人

林萧望着老人离去的背影，目光如炬，一种强烈的直觉告诉他，这个老人是解开画中谜团的关键。他在原地短暂停留后，便悄然跟上了老人。老人似乎并未察觉有人跟踪，依旧不紧不慢地走着，拐进了一条更为偏僻的小道。

小道两旁杂草丛生，在夜色的笼罩下显得阴森恐怖。林萧放轻脚步，每一步都小心翼翼，与老人保持着一段距离。老人在一座破旧的木屋前停了下来，他警惕地环顾四周，那浑浊的眼睛在黑暗中闪烁着难以捉摸的光芒。接着，他轻轻推开了木屋的门，一闪身便进去了。

林萧躲在不远处的一棵树后，静静地观察着木屋。他心中如同翻江倒海一般，思索着各种可能性。这个老人究竟是谁？与那神秘的黑影又是什么关系？那幅画背后的秘密是否就藏在这座毫不起眼的木屋之中？

过了一会儿，见木屋内没有动静，林萧小心翼翼地靠近木屋。他贴近木屋的墙壁，试图从那斑驳的缝隙中窥探屋内的情况。然而，屋内漆黑一片，什么也看不清，只有一股陈旧腐朽的气味扑面而来。这股气味仿佛是岁月沉淀下来的秘密，让林萧更加迫不及待地想要探寻屋内的真相。

正当林萧犹豫着要不要直接进入木屋时，里面突然传出了一阵低沉的交谈声。他努力竖起耳朵，想听清谈话的内容，但声音太过模糊，只能偶尔听到几个词语。他咬了咬牙，决定冒险一试。

林萧轻轻推了推木屋的门，门轴发出了轻微的嘎吱声。他紧张地停顿了一下，见没有异常反应，便侧身进入了木屋。屋内弥漫着一股陈旧腐朽的气味，借着从门缝透进来的微弱月光，他看到老人正背对着他，与一个黑影在交谈。

那黑影的身形看上去有些熟悉，林萧心中一惊，难道就是刚才在窗外一闪而过的那个黑影？他屏住呼吸，悄悄地躲到了一个破旧的柜子后面。

老人的声音沙哑地响起：“东西都准备好了吗？不能再出任何差错了，这次的行动关乎着我们多年的谋划。”黑影低沉地回应道：“放心吧，一切都在按照计划进行，那幅画的秘密不会被其他人发现。”

林萧心中一凛，原来他们的目的是要掩盖画中的秘密。他暗暗握紧了拳头，决心一定要揭开这个阴谋。就在这时，一只老鼠突然从他脚边窜过，发出了一阵窸窸窣窣的声音。老人和黑影立刻警觉起来，黑影猛地转身，朝着林萧藏身的地方扑了过来。

林萧反应迅速，他侧身一闪，避开了黑影的攻击。黑影见状，又连续发动了几次攻击，招招凌厉。林萧在狭小的空间内不断躲避，他的眼睛紧紧地盯着黑影的动作，寻找着反击的机会。老人也在一旁不断地干扰，试图帮助黑影抓住林萧。

在激烈的打斗中，林萧瞅准一个空隙，一拳击中了黑影的腹部。黑影闷哼一声，后退了几步。林萧趁机冲向门口，想要逃离木屋。老人见状，急忙扑了过来，想要拦住他。林萧一个侧身，将老人绊倒在地，然后夺门而出。

他在黑夜中狂奔，背后传来了黑影和老人的怒吼声。林萧知道，他已经触碰到了这个案件的核心，而危险也在一步步地逼近。但他没有丝毫的畏惧，因为他离真相又近了一步。

林萧跑了一段距离后，在一个拐角处停了下来。他大口地喘着粗气，脑海中不断地回想着刚才在木屋中听到的对话。他意识到，这个神秘的组织或者个人，为了守护画中的秘密，已经谋划了很久。而他现在的处境十分危险，他们肯定不会轻易放过他。

林萧决定先回到自己的住所，整理一下思路，再做下一步的打算。他沿着小路悄悄地往回走，一路上都保持着警惕。当他回到住所时，天已经蒙蒙亮了。他走进书房，看着那幅临摹的画，心中涌起一股莫名的感慨。

他坐在书桌前，拿出纸和笔，开始整理自己的思路。他把在木屋中听到的对话、老人和黑影的举动，以及之前调查到的关于这幅画的所有信息，都一一罗列了出来。他发现，这些线索似乎都指向了一个更大的阴谋。

林萧意识到，他不能再单枪匹马地进行调查了。他需要寻求一些帮助，或许可以联系一些他信任的朋友或者同行。他决定先从那幅画的出处开始重新调查，他相信，只要找到画的源头，就能揭开这个谜团。

在接下来的日子里，林萧开始了紧张的调查工作。他四处走访，寻找关于那幅画的线索。他遇到了各种各样的人，有些人对他的调查的很配合，有些人则对他充满了敌意。但林萧并没有放弃，他坚信，真相就在前方。