第19章兰苑围城
第19章兰苑围城
第十九章兰苑围城
鉴于他的亮眼表现，老金特批他去验收生铁，至于炼钢那边，裴左已将方法与诸位工匠对过，不必他时时刻刻盯着。
班主不愧为千人千面，这一次裴左见到的又是另外一个人，那人刻意隐藏了武功和吐纳方式，衣衫褴褛，真就是个谁也懒得注意的小乞丐。
他的身形有不一样，大概是缩过骨，裴左心底啧得一声，觉得阁主这功夫也不是一般人练得，狱里那老师傅幸好没打算给他传千象之术，以他现在这个年纪，骨头早长结实了，恐怕是连门都入不了。
“您打听到什么？”裴左好不容易认出阁主，见他这副装扮知道是为隐蔽，将他猛然拽入隐蔽处，看他除去脸上脏污，又套了件外衫，片刻变回寻常旅人了。
如此两人再进客栈便如水滴入海，除过小二无人投来目光。
“不巧得很，别管那商队的工匠是被叫去做什么的，我听说距离最近的兴娄县内有个活计在招人。”
班主干下一口茶水，活像多天滴水未进，裴左发现他似乎每换一个身份就会将整个人都贴像那个壳子，那人险些呛着，随后拍下杯子道：“我路子广些，倒是听说兴州三个折冲府素来喜爱演练，这一次大规模招人，似乎是为了在兰苑举办个什么别具一格的比赛，现在各个县内都在广泛囤积人力物力。”
“我得到确定消息，商队的那一批工匠就是为给兴娄提供刀剑，但收款却是司徒家。”
“这两件事恐怕连着，”班主想了想，开口道，“按照时间推算，你要找的那队人再怎么磨蹭也该进入兴州地界，因为那些家伙封锁消息的缘故，到了这里行动必然迟缓。再说主要是比赛就会有彩头，你觉得三军闹大阵仗比武，彩头该是什么？”
裴左拒绝猜测，他心底有些上不得台面的想法，实在不想提出来玷污班主前辈的耳朵。
“我想我们应该去那演武场看看。”裴左接上，这话与班主不谋而合，他也正有此意，届时多方齐聚，不愁有什么消息漏掉。
另外一边，领着大批白银与绢布的队伍也迅速出发，李巽这领头实在催得急，简直是个铁面阎王，真真是去送东西的，州府查完货就走，县府倒是住一晚，但也仅此而已，连县丞亲办的接风宴也不去吃，闹得下面人心惶惶，只觉打仗也不过如此。
一路上李巽就没有放弃琢磨过他那位喜怒无常的陛下，不懂他到底是怎么想的，那人大张旗鼓叫赵将军请他回去，却没有过问他们两人为何不是一同抵京；说要他及冠封王，可王位是早早封过的，王府也是一早建好的，及冠仪式现被这一趟活儿顶了，字倒是取了“扶摇”二字，与他那从卦里择出的名字一脉相承。
总而言之，李巽现在在朝中地位尴尬，说他没有实权似乎陛下还挺青睐他，但要说重用又过分夸张，更像是当一把趁手的工具使唤。
可以肯定的是，文武百官需要战队的都在等李巽这一趟差事办得如何，回去后又领了什么差事；同时远离京城也是一个试探，他们都等着看自己是否真如传言中接了古将军的传承。
说来真是好笑，此时白露已过，京城那位“古将军”早已被当众斩头，京城里那些大人物还是担忧吗？
再说回手里这一车白银绢布，就算是户部里面那些贪婪成性的人来送也不会在路上贪墨吧，第一年往羌族送岁赐就缺斤少两，他们不怕这破烂河山再被打下几城几州吗？
在他一路紧赶慢赶之下，竟真叫他临近兴州地界，等穿过兴州四城便到了笛州。
停驻北望，李巽竟有点情怯，他自然也收到暗卫的讯息，诸如古将军家眷流放北仓的讯息，若是裴左应誓，此时大抵也在兴州。
那晚很不应当，李巽夜里辗转反侧，他实不该在裴左面前露出那样的表情，那几乎是用情谊要挟，而他明明清楚裴左最容易被情谊左右。他与裴左是什么关系，每月发一次工钱的联系，也值得那人为他赴汤蹈火吗？
苍鹰讯息传到，何巡言简意赅，人被困兰苑县。
兰苑县地小妖风大，坐落兴娄、穆连、祁城三个折冲府练武之地还不够，连流放的犯人也一并囚禁在此，硬生生将队伍全拖在兰苑中心的故园。
这地方原是之前某个朝代的宅院，朝代更替后废弃，现在是三个折冲府的演武地，有一片方圆五里的林地，正适合演武打猎，据说过去曾养着些奇珍异兽，现在只能放点兔子啊羊之类的进去充数。
班主收到消息露出一个缓慢的笑容，这说明他和裴左的努力全然值得，这下少不得要跑一趟兰苑了。
这一回，班主脱下他复杂的伪装，穿一件磨损厉害的布裙，头发轻挽，面上一点颜色不施，露出自己的本来面目，竟是一张稍有瑕疵的妇人模样。
打架还是要轻装简行，她顶着这张令人垂涎的脸混入兰苑村庄，与几个可怜女人缩在一团，听那官爷跟几个村里的男人商量价钱，说要送去做几天工。
说是做工，结果是打包扔进故园里面让她们自生自灭，也不知是让她们跟里面的动物们打成一团，还是干脆让她们填补故园内的动物数量，成为日后演武场上的箭下亡魂。
班主自然不是寻常之辈，她起得早，跑得又快，记录山间猎物数量，挑选山间适合暂作休整的地方，短短几日已将这破林子摸得七七八八，倒是让她想起一段非常久远的过去。
班主年幼时跟在父亲身边。她爹是个闲不住的，什么都爱学一点，常教导她说，身负千象之术，身化众生万象，要演好一个人，必要先体验一个人。
他学东西快，最多一月便能将程序全数学会，除过一些需要熬时间的工作，其余种种精细技艺都能够很快上手，连那些自负手艺的老师傅都感到惊叹。
与她爹不同，班主学东西不快，就一个木工，学了三年都雕不出像样的东西，只有一个人肯收她的礼物。唯一出神入化的手艺是千象之术，也不靠天赋，全是一遍又一遍练出的本事，直到出师很久以后，她仍然常常改换面貌，一则为隐藏身份，一则为保持手感。
她没有艺术天赋，也没动手天赋，手容易生，又因为是被爹强迫跟着一起学，实在提不起高兴致，尤其那些染布的方法班主觉得一辈子都用不上。
要么说世事无常，多学点总没坏处，当班主将带着羊毛的羊皮从一头羊身上完整剥下时，她也会感慨自己学的本事还有用上的一天。
“小，小白，”身后传来细弱蚊蝇的声音，“你家里以前是屠户吗？”
班主停下手里的活计，回头道：“我有个亲戚家里做这个，过年时候去他家帮过忙。”
如果条件允许，或者时间足够，她还有心将油脂涂抹在皮毛之上，但现在条件简陋，她只得将这活剥下的带着血腥味的皮裹在那女孩身上，心里暗暗担忧。
这里的女人很多，现在大都蓬头垢面，小动物般蜷缩成一个圈，全都小心又紧张地盯着班主，将她当作唯一的救赎，等她这个赤脚医生将那个高烧的女孩救醒。
孩子的母亲最是焦急，可她偏偏不懂医术，眼睛一错不错盯着班主怀中的孩子，恨不得以身替之。
“清一片空地出来点火，烧水。”班主偏头看了一眼，一手环抱着小孩，一手隔着羊皮缓慢给孩子输送内力。
她的内力刚猛，其实并不适合用来疗伤，但现在也没有更好的办法，这篇林地本就荒芜，一时难以找到合适的草药，班主想先用温水擦拭孩子身体给她降温，一边输送内力帮助她扛过这一遭。
余下的人们缓慢地清理出一片空地，用些树枝搭起一个柴堆，一个女人钻木出了火星，用松皮引燃点起了火，又有人掏出了小陶罐，能够作为容器煮水。这附近有条快要干涸的河流，人们都在那里汲取水源，如今也只存下些足够喝的。
现今为了救一个孩子，女人们将这些水贡献出来，竟无人表达反对意见。
这里也有不少人原是一个院子里的，争风吃醋时有，彼此之间很不对付，遭此罹难后，几个女人能够依靠的只有彼此，竟凝成一团，有什么都互相帮助。
班主用衣摆沾水给孩子身上擦拭，一面留心远处的动静。这林地火一生便如同黑夜之中的亮灯，不肖多久就会有野兽前来。
或许是为了增加乐趣，这破地方里面还放了几条豺，班主实在瞧不上那帮狗东西的恶趣味，只是苦于没有用得上的人，否则她实在耐不住性子在这林中陪那些军士虚耗时间，非得领着一帮人杀出去不可。
她余光所见，有一女孩已握住一块磨得尖利的石头，摆出一副迎敌的架势，不由轻笑，想这小丫头还是个硬茬子。
等怀中孩子的体温恢复正常，班主呼出一口气，她将怀中的女孩抵还给一旁焦急等待的母亲，一脚踢灭火，对她们道：“收拾东西，我们走。”
但这一次似乎非常不同，来的声音与野兽分外不同，班主敏锐第意识到时间已过了很久，现在是正式演武——因此这回来的是人！