第20章
第20章
商队行路至中途时,某天晚上乌云密布，暂且决定在附近的驿站停留。
灵州豪商沈氏手眼通天，以关系和钱财铺路,让驿站官员毕恭毕敬的将自家老爷和大姑娘请进了院内。
娇生惯养的富贵姑娘,美貌煌煌,被一干下人众星拱月的围在中间小心伺候,任谁都想象不出这曾经是一个糙到和粗蛮汉子无异的从军之人。
“老爷和姑娘尽管放心,小院之内一应事物早就准备妥当，保证两位歇得安心舒适。”
背着双手的富贵老爷朝身旁下人一点头，一锭金灿灿的金子就到了满脸堆笑的吏员手里边,对方见这位沈老爷如此财大气粗出手阔绰，照应起来更加贴心了。
桐花在一旁团扇掩面,笑意深深,老爷子还是有两手的,装起样来挺能糊弄人。
进入暂居的小院,遣退过于殷勤的吏员和伺候的下人,老爷子总算松了一口气,“说吧，你让我这么做是打什么主意？”
桐花摇着团扇慢悠悠道，“入京的路走了一半了,这会儿正是打听消息的好时机,驿站不比其他地方，用心一点能探听到许多有趣的消息。”
闻言，老爷子挑眉道,“这是你这些年给人做忠心下属的心得体会？”
“笑话我啊？”桐花微微一笑,摇头，“那倒不是,准确来说，是我当年打算自己拉起队伍找个地方做土皇帝时心里盘算的东西，事实证明，后来确实派上了不少用场。”
说着，她轻声一叹，“也就是我顾念着外祖父和沈家的名声，不想在主上面前做个谄媚佞臣，不然少说效仿前朝皇帝拉起一支让人闻风丧胆的枭卫，方便我收拾政敌和仇家。”
老爷子听完半响无言，最后道了一句，“幸好你没这么干，不然，说不得我那位老朋友就得从棺材里跳出来收拾你这个不肖子孙！”
枭卫那是什么东西？那是前朝暴君辖制朝堂震慑天下百姓的毒瘤利器，帝王以一己之私随意炮制冤假错案，弄得朝堂乌烟瘴气，民间苦不堪言，几十年里天下间可以说是闻枭卫而色变，当初前朝覆灭江山倾覆，枭卫这颗人人喊打的大毒瘤可以说是功不可没。
两人在房里梳洗完毕歇了一阵子之后，便一起去了大堂里消遣。
春夜无星无月的晚上，驿站中尚有不少人在大堂中用饭聊天，老爷子选了个方便听八卦的位置和吏员闲聊，桐花则坐了隔壁桌，一扇屏风摆出来，有钱人家娇姑娘的派头摆得足足的。
那被打赏了一锭金子的吏员对这个出手阔绰的大主顾可谓是看重极了，立即拦了其他人的脚步自己上前殷勤伺候，当知晓眼前这位老爷子走南闯北喜欢听热闹事后，那是恨不得挖空自己的脑袋给人寻新鲜凑热闹。
老爷子小酒一端，听着还挺提神。
驿站饭菜做得不错，尤其是那条糖醋鱼，鱼新鲜，厨子手艺也不俗，酸甜味做得正好。
鱼皮焦脆，鱼腹鲜嫩，十分下饭，桐花慢条斯理的吃着晚食，分出一点心神听隔壁闲谈，等一壶甜蜜果酒入喉后，瞬间感觉这滋味赛神仙。
不当山大王的话，做个炊金馔玉悠游自在的富贵闲人就是最好的日子了，前几年若不是老头子坚持，她倒也不会在平安镇辛苦自己。
这世上愿意自讨苦吃的人还是少数，大多数人更愿意安逸享乐，桐花自认自己是个俗人，因此十分愿意享受这份迟来的闲散富贵。
吏员嘴里，念叨最多的还是京里的热闹，这里离帝京已然不远，消息流言传得快，很是有不少趣事可听。
尤其是有近期宫中要从民间采选良家女子为陛下选妃这桩大热闹打头，关系到当今陛下的婚事，京中勋贵世家与寒门后起之秀里的适龄姑娘们这两年来闹出的乐子不要太多，不光是为了后宫之位，单是为了陛下本人，就快争出人头狗脑子来了。
老爷子听这些热闹听得可谓是心情复杂，至于被他操心惦记的另外一个人，嘴角的笑容就没落下过，时不时轻笑两声，比听说书人讲话本子还要来得开心。
尤其是在听到两个从前看不顺眼的同僚家里那点糟烂事之后，桐花简直快乐加倍。
她这里兀自听得开心，不远处有人隔着隐隐约约的屏风窥见到她几分容貌，那直勾勾的眼神就没再移开过。
桐花用眼角余光扫一眼，就已然明白对方是个什么路数了，见猎心喜，把她当做猎物一般，别有所图的算计。
正好路途无聊，她很不介意给自己找找乐子，毕竟几年懒散日子过下来，骨头都快生锈了。
“我觉得，这个和画像上更相似。”男人低声和身旁的人耳语，“之前这姑娘进门时，我看了两眼，若说容貌，只有三分相似，但眼睛里那股劲儿，约莫像个七八成，比起之前找的那些容貌相似的，说不定这个送上去效果更好。”
旁边的人倒是无所谓，“你觉得像就成，兄弟你眼力比我好，咱们俩人里，你负责看人，我负责抓人，只要条件合适，管她是哪家千金，都得给咱们大人卖命。”
“哪有卖命那么严重？”男人笑道，“老爷这是要送这些好姑娘们一条青云直上的登仙路，被人供奉长生牌位感激还来不及呢，怎么能说是卖命呢？眼前这个家里条件看起来不错，不能用以前的老法子，我寻摸着先查探一下这家人的背景，要是没问题，就禀报给老爷差人安排，总不能人还没找到，先给家里捅出纰漏。”
“兄弟想的周到，我全都听你的！”那人心服口服道，“不愧是老爷看重的心腹，想事情办事就是比我这个半吊子周全。”
将眼前这个美貌姑娘的未来安排得明明白白之后，两人一边盯人一边喝着小酒畅想日后的富贵日子。
驿站里喧闹不止，就在桐花用过晚食也听完热闹准备回小院时，外面又有新车队入了驿站。
从京内而来的车队人数众多，下人秩序井然颇有底蕴，马车上的家徽明明白白的昭示着是出自武国公府左家。
桐花脚步顿了一下，这可不是一般人家，说不定还能见到老熟人呢。
当先进来的下人正和驿站官员沟通，过了一小会儿，侍女们细心簇拥着一位面有病容脸色苍白的姑娘缓缓进门，这姑娘容貌长得极好，至少桐花看在眼里，很有几分欣赏美人的兴致。
对方神情恹恹，连半分打量外人的兴致都没有，就这样一路进了被安排的小院，徒留大堂中不少人唏嘘感叹。
桐花很确定这是实打实的左家人，毕竟那双和左寒左老将军如出一辙的丹凤眼摆在那里。
看过美人之后，她理了下裙摆，准备起身。
谁知刚才送姑娘进去的侍女们有几个去而复返，等在了门口，姑娘们的眼神透着盼望与欣喜，看情态显然是在等男人，而且还是个让她们芳心大动的男人。
这就有意思了，桐花顺势看向门口，总觉得会看到某个姗姗来迟的小白脸。
果不其然，让姑娘们凑在一处翘首以盼的人粉墨登场，正是一位身形挺拔面貌英俊的年轻公子。
左寒那张脸过了三年依旧是那副好模样，不过较之从前，少了几分桀骜与浮躁，看着沉稳成熟不少。
“这位少将军看着比几年前成器多了。”结束闲聊的老爷子凑到桐花旁边和她低声说小话，“我看左老头心里该很高兴很满意了。”
“是该高兴，”桐花赞同，“从前那么跳脱轻浮的一个家伙，现在终于成熟，老爷子终于不用被不成器的孙子气得天天灌降火药了。”
想起当年军营里左老将军被这个孙子气得天天寻他把脉开药的过往，老爷子撚着胡须笑了笑，“那倒也是，说起来，当时左老头还打过你的主意，想把你娶回家帮着调-教这个孙子呢。”
“你们两个那时候倒也有几分欢喜冤家的意思。”
这冷不防的两句话让茶喝到一半的桐花呛咳出声，“您这是在取笑我吗？”