第5章贩烟土大发横财

第5章贩烟土大发横财

拉山头疯狂抢土

虽说赌场的生意日渐兴隆，但上海并非净土，烟土生意之暴利，远非赌台零钱散银所能比。大上海到处都是吞云吐雾的烟花柳巷，里面多是醉生梦死的巨商富贾，这里成为烟土最为理想的集散市场。

上海滩有些牌头的江湖人物，纷纷投身烟土买卖，置国人身心于不顾，大敛横财。由于烟土生意越做越大，自世界各地而来的鸦片集中于上海，其销售最盛时期，供应地区远至西南华北，近至江淮两岸。

吴淞口是上海最热闹的烟土吞吐港口，成箱成包的鸦片络绎不绝，源源而来。与此同时，层出不穷的抢土事件依然猖獗不辍。当时，以抢土最为闻名的，当属以沈杏山为首的“八股党”的八位英雄好汉。由于后来杜月笙也成立了“八股党”，因此按先后顺序，杜月笙的八股党被为“小八股党”，而沈杏山的八股党被称为“大八股党”。

沈杏山的大八股党早年以抢土为主业，势力渐大，后来干脆仗着英捕房的头牌硬吃，继而改为收取保护费，大肆搜刮土商的利益，飞扬跋扈，让人闻风丧胆。

与杜月笙不同的是，沈杏山的根据地在英租界，与法租界的杜月笙原则上互不侵扰，各行其是。

由于沈杏山早年抢土，积下巨万家财，有了身家，又结下权贵，行事手段由暴力而逐渐温和，他开始实施另一种稳妥而又不冒风险的敛财方式，先后投效了当时上海的两大缉私机构水警营和缉私营。依靠英捕房的势力，沈杏山很快在营署担任了要职。这让他在烟土买卖中升到明处，以所谓查缉烟土之名，向黄浦江两岸的鸦片从业者、土行老板大肆收取保护费。

仰仗身后的权势，沈杏山大发横财，根本不把法租界的朋友看在眼里。当时的法租界和英租界相比，无论在面积、人口、繁华程度上都要逊色几分，鸦片商及土行也多集中在英租界；其次，英租界背靠码头，优势得天独厚，相比之下，法租界多为土栈，罕有码头。

大八股党认为，即便有些法租界的朋友抢几包土，发笔小财，但是与他们成批成箱、大来大往比起来，只能算是小打小闹，成不了气候。沈杏山们的构想很简单，收了土商的保护费以后，只要在法租界那边打通关节，分几份铜钿也就够了。

但是他们不曾想到，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。虽然黄金荣和沈杏山同为巡捕房供职，但分属不同租界，二人再有交情，一旦遇到争食争利的事情，岂有君子让贤之说。况且，黄金荣也是赫赫有名的大亨，手下还有一批刀口上混饭吃的武角色，他们眼看着一包包烟土在大八股党的保护之下，大摇大摆地运往英租界，一个个目瞪口呆，无可奈何。

黄金荣的抢土生意遭受前所未有的冲击，但碍于官职情面，不好直接出面处理，况且沈杏山现在是势大财粗，名正言顺，这让黄金荣一筹莫展。林桂生虽为女流，早就沉不住气，急唤杜月笙商量对策。此时的杜月笙在黄老板和桂生姐跟前，正是扶摇直上，炙手可热，俨然黄门的二管家。

杜月笙虽然经常被黄金荣夸赞“绝顶聪明”，如今却也不知计将安出。大八股党不仅财大气粗，而且背靠水警营、缉私营和巡捕房，吃官家饭，发烟土财。更重要的是，英租界大大小小的土商已被大八股党控制大半，如今合纵连横，羽翼渐丰，大有垄断之趋势，区区一个黄公馆如何与之抗衡？简直是以卵击石，蚍蜉撼树！

林桂生一见“绝顶聪明”的杜月笙如今也是没了主意，不禁有些丧气。

桂生姐对自己殷切期望，而自己又别无良策，杜月笙见不免有些尴尬，思索了一夜，终于让他想出了一个主意。第二天，杜月笙急忙从“公兴记”返回黄公馆，一五一十将自己的想法说给黄金荣和林桂生：“他沈杏山虽然势大，但我们可以智取，正面冲突难免吃亏，道理上也讲不通，要想不让大八股党独美，唯有‘他黑我更黑’。”

“何谓‘他黑我更黑’？”林桂生问道。

杜月笙低声说道：“明枪易躲暗箭难防，正面火拼办不到，暗底下也不能让他们舒服了，隔山打猎，见者有份，岂能让他们这么容易就吃独食？他们收了土商的保护费，打包票，拍胸脯，保证不会再有抢土的事情，对不起，我们偏要抢！不管抢得到抢不到，我们都要抢给他们看！”

林桂生抚掌称快：“对，不能让他们太威风了，八股党一向瞧不上法租界的朋友，抢他们几次，也好让他们知道，江湖饭不是一个人吃的。”

黄金荣老成持重，担心地说：“现在他们运土都有军队保护了，硬抢，恐怕不大容易！”

杜月笙目光如炬，傲然一挺胸说：“区区几条枪吓不倒我，军人也是人身肉长成，我倒要找几个狠角色来跟他们拼拼看！看看谁吓倒谁！”

就因为杜月笙在黄老板面前的几句慷慨陈词，让他无意之间找到了组建“小八股党”的契机。说做便做，杜月笙开始着手招兵买马，建立亡命之徒的组织。从多年前混迹十六铺一直到掌权公兴记赌场这一时期，杜月笙着实结纳了不少江湖上的朋友，再加上青帮的兄弟众多，要想找几个狠角色并不算难。他先选定了四位可靠的旧交，这四个人都是艺高人胆大的江湖朋友，重义气，敢担当，值得信赖。

头一位便是顾嘉棠，他是杜月笙在小东门老鸨大阿姐那里认识的打手，此人年少力壮，精通拳术，方头大耳，身材魁梧，有霹雳火、猛张飞的火爆性格。

第二位名叫高鑫宝，是个文武全能的角色，眼明手快，反应敏捷，尤为特别的是，他曾在洋人地界工作过，讲一口流利的英文，其头脑灵活，八面玲珑，在小八股党中不作第二人选。

第三位叫叶焯山，人称“花旗阿炳”，阿炳是他的小名，所谓“花旗”，指的是美国的星条旗，因为曾在美国领事馆开过汽车，所以得来一个外号“花旗阿炳”。叶焯山的枪法堪称神准，传说他可以在一个小房间里，无论何时由别人拋一枚铜板飞向天花板去，隔着大衣皮领，能迅若鹰隼地从腰际间掏出枪来，一弹击中犹未来得及坠落的铜板。

第四位，大名鼎鼎的芮庆荣，腰宽背阔，膂力惊人，世居上海曹家渡，以打铁为营生，性情急躁而耿介，好路见不平，人呼拼命三郎。

虽说这四位人士均有一身的本领和胆魄，却无奈生不逢时，生活颇为潦倒，只能做些为人所不屑的鸡鸣狗盗之事。杜月笙延揽人才，将几位好汉招致麾下，四人无比兴奋与欢喜，比杜月笙当初进入黄公馆还要更胜十分，听说要干抢土的买卖，赚的是海量的银元，纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。