第42章风云变幻中的合纵连横

刘协联军突围后，迅速整顿队伍，朝着预定的会合地点进发。刘协骑在马上，神色凝重，对身边的将领说道：“此次突围虽侥幸成功，但曹操必定不会善罢甘休，我们必须尽快与援军会合，以图大计。”

张子谦点头，“陛下，我们需加快行军速度，同时派斥候在周围警戒，以防曹军突袭。”

董承也说道：“陛下，我们突围之后，各方势力的态度或许会有所变化，我们要做好应对之策。”

刘协微微皱眉，“朕明白，如今局势复杂，我们要谨慎行事。”

在曹操营地，曹操脸色阴沉得可怕，心中怒火中烧，暗自思忖：“刘协小儿，竟能从我的围困中逃脱，真是可恶至极！此乃我生平之耻，绝不能让他继续逍遥。”他猛地一拍桌子，“刘协小儿，竟然让他逃脱了！”

郭嘉在旁劝道：“丞相莫急，刘协联军虽突围，但必定狼狈不堪，我们可继续追击，同时派人联络袁绍，以防他与刘协勾结。”

曹操点头，“传我命令，大军追击刘协联军，务必将他们消灭。另外，派使者去见袁绍，探探他的口风。”曹操眼神中透露出一丝狠厉，心中想着：“袁绍此人，野心勃勃，不可轻信，但此时也需稳住他，不能让他与刘协联合，坏我大事。”

曹军迅速行动起来，朝着刘协联军离去的方向追去。

刘、关、张兄弟正快马加鞭赶路，途中遇到一位老者。刘备勒住马缰，上前询问：“老丈，可知刘协陛下的联军往何处去了？”

老者打量了一下刘备，“你们是何人？为何打听刘协陛下的消息？”

刘备抱拳行礼，“老丈，我是刘备，奉天子之诏，特来相助陛下。”

老者眼睛一亮，“原来是刘皇叔，陛下突围后，应是往东边的山谷方向去了，那里有一处安全之地，他们或许在那里休整。”

刘备谢过老者，对关羽和张飞说：“二位兄弟，我们往东边山谷赶去。”

张飞挥舞着丈八蛇矛，“大哥，我们得加快速度了，别让陛下等急了。”

关羽点头，“嗯，我们走。”

在袁绍营帐内，袁绍正在考虑刘协联军突围之事。这时，曹操的使者到了。使者行礼后说道：“袁公，我家丞相让我告知您，刘协联军乃逆贼，如今逃脱，必将危害天下。丞相希望袁公不要与他们有所往来，以免引火烧身。”

袁绍心中冷笑，表面却不动声色，“哦？曹丞相多虑了，本公自会明辨是非，不会与逆贼勾结。”

待使者走后，田丰对袁绍说：“主公，曹操此举是想拉拢我们，同时也是警告我们。我们不可轻信曹操，当早做打算。”

袁绍皱眉，“哼，曹操和刘协都不是省油的灯，我们先观望一阵，看看局势再决定。”

刘协联军来到东边山谷，开始安营扎寨。刘协对众人说：“此处暂时安全，我们可在此稍作休整，但不可放松警惕。”

鲁肃看着周围的地形，对刘协说：“陛下，此地易守难攻，我们可利用地形布置防线，以防曹军来袭。”

刘协点头，“就依子敬所言。”

联军士兵们开始忙碌起来，有的搭建营帐，有的挖掘壕沟，有的在周围设置陷阱。

而曹操的追兵也逐渐逼近山谷。曹军前锋部队的将领看到山谷周围的防御工事，对后面的将领说：“看来刘协联军早有准备，我们不可贸然进攻，需等待丞相大军到来。”

曹操率领大军赶到后，观察了一下山谷的情况，心中暗暗吃惊：“刘协这小儿，倒有几分能耐，竟能找到如此易守难攻之地。不过，我曹操岂会被这小小山谷拦住。”他对郭嘉说：“郭嘉，你有何良策？”