第4章

临近午时，堂前照进了些阳光，两侧摆着的紫色木槿花向阳而开。

“大人！不好了，不好了！”一个穿黄布短衫的小吏从一侧小跑而来，半跪在地上急道：“薛老三在牢里自缢了！”

“什么？！”游牧知猛地站起身喝道，孙学锦站在一旁，满脸惊诧。

薛老三就是昨日偷偷闯入游牧知的署屋内，企图偷换粮册的人。

昨日，厨房关在草笼里的鸡突然跑了出来，有几只还飞到了县衙大堂门口。

当时有位县丞正在给胡州城两个大家族做纠纷调解，两边有头有脸的管事都在，这几只鸡在大堂外堂而皇之地散步，简直有碍县衙脸面。

因为粮仓被盗的案子，不少衙役都派出去帮查案了，衙里本就不多的几个兵丁都被叫来满院子逮鸡，那场景真叫一个鸡飞狗跳，人欢马叫。

声势浩大到游知州都耐不住了，亲自到前堂过问。

站在台阶上，挑兵点将，谁抓鸡，谁堵出口，谁拿网子盖住企图用两只翅膀带着十斤身子越狱的。指挥得当，雷厉风行，把人和鸡都安排得明明白白。

偷梁换柱之事就是这时候发生的。凤栖飞一早便发现了不对，厨房和大堂至少隔了两个院门，这些鸡明显是被人故意扔过来的。

待她发现游牧知也在现场后，急忙赶去了他的署屋，正好碰见薛老三躬着身子从窗口翻出来，腰间还别着一本灰蓝色的帐册，这下便人赃俱获。

那青年慢慢站起身，道：“此案关键的人证竟在牢中殒命，看来对方势必要鱼死网破了。既如此，二位大人，我们先去牢里看看吧。”

他看向二人，在门口做了个‘请’的手势。游牧知此刻面色深沉，孙学锦眼神幽惶，两人下意识抬手虚请两次后，便朝牢房走去。

凤栖飞走到门边，看着远处没有半根杂草的花坛，道：“陆师爷出师不利啊，这个时候动手是给您下马威吧。”她转过头，仔细看着他的神情。

他长眉一弯，眉间的痣好似在微微浮动，他看过来，眼尾明明有笑，眼底却是冰冷的，“青蝉执首说笑了，在下小小师爷罢了，这下马威怕只有您才受得起。”

说完便转身离去，只留一个在阳光下也没有丝毫温度的背影。

凤栖飞挑眉，这便不装了？

知州府的大牢在县衙侧后方，监狱大门在一条巷子里，门口有两人站岗，门内有六名守卫。

衙役领着身后一行四人进了门，守卫们一见来人立即恭敬行礼。游牧知脚步匆匆，一头扎进小门，孙学锦无声地抬了抬手，示意免礼，然后赶紧跟了上去。

领头的守卫看着走在最后头的两人，前面的年轻男子进门前扫了一眼四周，然后像才发现身后的人似的，扬眉微笑，弯身请道：“青蝉执首，您先请。”

后面的女子毫不客气地走上前去，眼皮都没掀，便进了大牢，“陆师爷，客气了。”

守卫知她的身份，看着这一幕，甚觉好笑，抬起嘴角欲笑，男子的眼却看了过来，没有情绪的一眼，他却寒从心底起，笑意凝在脸上。

班头早就在里面等着了，刚进去就听见一粗粝汉子的请罪声，“属下有负大人教导，请大人责罚！”他重重磕了几个头，嘴里还一直求着饶。

游牧知不再耐烦，正欲质问，又听他道：“薛老三从昨日进了牢里就一直好好的，属下知道这人极其重要，给他安排了最里间的牢房。今天早上马木头给他送吃食的时候，他还躺着睡觉呢！没想到，这没过多久他就寻了短见！之前可没有一点征兆啊！”

关押薛老三的牢房在最里间，他的隔壁和对面两间都是空的。一行人到牢门前站定，他的尸身已经被放在了牢房的地上。

这间牢房不大，满地都是茅草，一张旧木板床被拉到了牢门边，他应该是踩着床将自己挂在了牢门上。

地上躺着的人脖间套着一根绳，仔细看去，绳子是用衣服布条缠成的，再往下一看，有大半条腿都露在外面，裤腿只到膝盖上，撕痕明显。

“回禀大人，小的今天早上给薛老三送饭时他还好好的，就躺在那床上。”马木头用手指了指斜靠在一边的床。

“我说薛老三，起来吃饭了，他躺在那床上还嗯了一声。谁知，等我们按例巡逻的时候，他就吊死在这门上了。”

马木头说着说着便有了哭腔，估计也是知道这犯人重要，这下人没了，还可能捎带上自己，一把捂住脸，情难自抑。

凤栖飞微微皱眉，当时抓住薛老三时，他只是非常慌乱惶恐，但没有任何死志，如果他真的是自杀，那多半另有他因。

这里面不通风，本来就有一股异味，进来之后，便更明显了。

因为监牢窄小人又太多，凤栖飞站在牢房外面，那个陆师爷站在她身后。

他好像对尸体全然没有兴趣似的，仰头看着房梁，这间牢房的梁与栏杆的连接处被凿出了一个小洞，这才能使布绳穿过其中，固定在牢门上。

“这得用什么物件儿才能凿出这样一个洞？”他的声音很轻，似自言自语，但凤栖飞离得近，听了个清楚。

她眨眨眼，这语气和用词怎么那么像......宫里的？

游牧知双眉紧皱，“他这个时候自杀，时间选得很蹊跷啊！”凤栖飞走了进去，“确实蹊跷，这人若一心求死，昨日便是最好的时机，何必要等到现在？”

她看了一眼还在门外的那人，“陆师爷您擅于查案，定能看出这尸首的蹊跷之处。”

被叫到的人收回目光，先是礼貌一笑，然后神色自若地走了进来。

凤栖飞饶有兴致地看着他垂在一侧的手，手指都拢在袖子里，几次欲提又放下，最后终于伸了出来。

指尖捏着一张洁白的帕子。

他蹲下身，手指覆着帕子扒开尸体的眼皮看了看，又捏开双颊瞧了瞧舌根，最后将目光在脖颈处的红痕上停留了一瞬，然后把帕子扔到一旁，站起身，眉间微凝，道：“确为自杀。”

凤栖飞无声笑了，这位还会验尸呢，只是那张手帕莫名有些好笑。

她突然顿了顿，感受到他的目光看过来，沉默一瞬，抬眼回望过去。

他的眼神认真又严肃，定定地看着她，道：“这里污气浑浊，环境压抑，青蝉执首不若先到门前等待，我与二位大人再仔细验看一番便来。”

凤栖飞勾起嘴角，道：“陆师爷一介书生，尔雅温文，这种环境可不适合您久待。”她捡起地上的帕子，一把塞回他手中，“青蝉是见惯了这种地方的，您还是先到门口等着吧。”

她知道他什么意思，可是她不愿意。

她没有再管他什么反应，待众人换位之际，她不动声色地朝游牧知悄悄比划了一下腰间左侧。

门口的守卫只见刚刚那个身材高挑的俊朗男子，冷着一张脸从里面出来，活像个冷面阎王。他的气势很足，本来在左右巡逻的他们，下意识地站在原地没有再挪动。

他脚下生风，转过门便不见了。