第44章我们……活下来了！

死寂。

持续数日的血色与绝望，在顷刻之间，被那道静立着的黑衣身影彻底抹去。

当最后一缕瘴气散去，第一缕真正的阳光穿透云层，落在这片疮痍遍布的峡谷中时，时间仿佛静止了一瞬。

劫后余生的玄甲影卫依旧维持着结阵的姿态，茫然望向眼前恍如隔世的清明天地。

他们……活下来了？

“我们……活下来了！”

不知是谁，第一个嘶哑地喊出了声。

这一声，如同火星溅入滚油，瞬间点燃了全场。

“赢了！我们赢了！”

“哈哈哈！我没死！还活着！！”

“兄弟们……我们活下来了啊！”

震天的欢呼与嚎哭交织，几乎掀翻整座峡谷。连日的死亡恐惧，终于化作狂喜。士兵们扔开兵刃，不顾军纪，与身旁战友紧紧相拥，宣泄情绪。

然而，这片欢腾并未持续太久。

当所有人的目光，不约而同地从湛蓝天空移向沼泽边缘，移向那道始终静立的黑衣身影时，所有喧嚣、所有狂喜，仿佛被无形之手骤然扼住。

戛然而止。

峡谷再次陷入死寂。

但这一次，不再有绝望。

取而代之的，是敬畏，是感激，还有一种深植于灵魂本能的……恐惧。

若说沐神座的瘴毒大阵让他们体会到凡人在神魔面前的无力，那么眼前这个轻易抹平神魔手段的男人，则让他们第一次明白，什么才是真正的神。

“扑通！”

百夫长魏林，这个铁骨铮铮、半生沙场的汉子，在众目睽睽中猛地单膝跪地。他无声地向江澈行了一个帝国军中最高规格的抚胸礼，只用于挽救全军性命之统帅。

他的动作，道出了所有幸存者的心声。

“江前辈！”

一声带着哭腔的稚嫩呼喊打破寂静。小九挣脱搀扶，跌跌撞撞奔向那道赋予他第二次生命的身影。他什么都不懂，只知是这个人回应了他的祈祷。

军阵核心处。

镇北侯赵玄戈缓缓站直。他看了一眼手中完好无损的皇道龙印，又望向远处那道身影，脸上浮起一抹复杂的苦笑。

他整了整残破的甲胄，深吸一口气，将属于帝国军神的骄傲与威严尽数收敛。

随后领着所有幸存将领，步伐沉重而郑重，一步步走到江澈面前。

“江……先生。”赵玄戈嗓音沙哑，犹豫片刻，最终选了一个最中性、也最显敬意的称呼。

他放下所有架子，以近乎平等的姿态，向江澈郑重、深深地行了一礼。

“此番救命之恩，我赵玄戈，及麾下二百一十七名弟兄，永世不忘。”

他没有说“代表皇朝”，也未言“代表帝国”。这一礼，只代表他个人，和这支刚从地狱归来的残军。

江澈并未客套，甚至没有虚扶。

他只是平静地注视眼前这位须发凌乱、狼狈不堪，却仍强撑尊严的帝国军神，直入主题。

“侯爷言重。”江澈语气淡漠，听不出情绪，“我并非为拯救皇朝大军而来。”

赵玄戈猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。

江澈迎着他的目光，缓缓说道：“我与万灵神教的战争，才刚开始。我需要一个稳固的后方，一个能提供支援的后勤基地，以及……覆盖整个南境的情报网络。”

他的话简单、直接，不加掩饰。

救你们，只因你们尚有价值。

赵玄戈顿时明白了。心中那点感激尚未升起，就被更强的现实感取代。

他知道，一场新的交易，开始了。

“我需要两样东西。”江澈伸出两根手指。

“第一，皇朝须动用一切力量，最短时间内提供南境最详尽的地图。不要市面上的粗制品，我要军部密库中精确到每一条山川河流的最高等级舆图。”

“此外，还有皇室密探耗时数百年绘制的、关于万灵神教在南境所有据点、联络暗号及风土人情的机密情报。全部，不得删减隐瞒。”

赵玄戈心头一沉。

这两样，任何一件都是皇朝最高机密。后者更关乎无数密探的生死。

但江澈根本不给他商量余地。

“第二，”他继续道，“在我清剿南境神教期间，你们须提供一切后勤补给。丹药、符篆、食物、清水……我要什么，你们给什么。”

“并且，不得以任何理由干涉我的行动。我杀人，你们递刀；我放火，你们浇油。你们唯一要做的，是在这里……等我的消息。”

这两个条件霸道至极，几乎将整个南征集团变为他私属之物。