剥茧

剥茧

宣州刺史府。

密室。

昏黄的烛光微微跳动，将屋内两人的身影拉得老长。

其中一人背对书案，负手而立。他身形颀长，宽肩窄腰，光看背影，就能窥见其芝兰玉树之貌。

另一人立于案前，微弓着腰，显出恭敬之态。

“殿下，冷姑娘已经查到老夫这了。”弓腰之人说道。

“都查到了些什么？”

“只怕平南王与老夫的关系，她已知晓。”

“无妨。”男子转过身来，姿容俊美，不是上官凌是谁？

“矿场那边安排得如何？”他问。

刘恒道：“已按照您的吩咐，将莫女侠引到那处山洞中去了，想必冷姑娘此刻已经知道慕容云鹤私铸兵器一事了。只是……”他有些欲言又止。

“只是什么？”

“只是老夫有一点想不通，您为何又让陈掌使跑这一趟？”

上官凌轻笑了笑，道：“你不了解寒儿，用不了多久她便会怀疑到我身上。与其让她怀疑，不如我主动坦白。陈奎出现在矿场，正好说明我也在调查此事。到时，我知晓慕容云鹤私挖铁矿，私铸兵器一事，便也顺理成章了。”

刘恒慨叹道：“还是殿下想得周到。”然后他又好像想到了什么，神情紧张起来，“既然冷姑娘如此聪慧，她会不会查到您的身份？”

上官凌默了默，片刻后有些自嘲地说道：“死而复生，这么匪夷所思的事，想要查清楚，可能还需要一段时日。”

“恕老夫多嘴。”刘恒神情严肃，郑重道：“殿下复仇大计，如履薄冰，少一个人知晓，便少一分危险。”

言下之意，是想杀人灭口了。

上官凌脸上笑意顿消，他眼睛微眯，目光凌厉，冷冷道：“刘恒，不该你操心的事便不操心。冷雪寒是我看上的人，你们如何待我的，便要如何待她。但凡让我知晓半点不臣之心，便有如此杯！”

桌案上放着的一只茶杯，不知何时到了他的手中，顷刻间化为齑粉，簌簌而下。

男子不过弱冠之年，隐隐已有帝王之色，举手投足间，霸气尽显。

刘恒只觉周遭有一股无形的压力朝他袭来，他不由得屈膝跪下，额上冷汗直冒。

“属下知错，请殿下责罚！”

上官凌神色稍霁，扶起他道：“罢了……最近家中如何？”

刘恒上有八十老母，下有一儿一女。妻子常年卧病在床，全赖汤药吊着。一家老小，全靠他一人养活。

他被罚俸后，月影阁每月定时送来银两，比他的俸禄只多不少。

“多谢殿下照拂！”刘恒感激道，“只是殿下大业未成，处处需要银钱打点，实不该再为老夫破费了！”

“刘大人哪里的话？你帮了我这么多忙，区区银钱，何足挂齿！”

“叶将军对我有知遇之情，殿下对我有再造之恩！我刘恒就算肝脑涂地，也不能报答万一！”

-

就在冷雪寒调查宣州矿场之事时，远在洞庭的百灵也传回了书信。

信上说，她已查明潇湘派剑谱丢失一事，不日便回。

三日后，百灵便到了宣州，与她一同回来的还有秦墨。

上官凌随意地倚靠在黄花梨椅上，轻笑道：“秦少侠，这才多久未见，怎就憔悴如此？”

经上官凌提醒，坐在一旁的冷雪寒也擡眸望去。

先前她并未注意，此刻细看之下，眼前的少年人确实与之前大不相同。

他眼下青黑，下巴上有一层淡青色的胡茬，看着甚是憔悴。

“那还不是因为……”百灵率先打抱不平，可随即便被秦墨的一个眼神打断，吞吞吐吐道：“还不是因为想尽快查清楚剑谱的事！”

“哦？”上官凌饶有兴趣地问道，“那查得如何了？”

秦墨起身，作了一揖，歉意道：“先前是在下错怪了幽灵宫！”说着，他从怀中取出一方茜红色绢帕。

那丝帕应是有些年头，边角处已有些微微泛黄。

冷雪寒隔了老远，还能闻到一丝若有似无的脂粉味。

“这绢帕是那偷盗之人不慎遗落的。起先我曾以为是贵派弟子的，直到百灵姑娘告诉我，贵派弟子从不用艳色绢帕。而且……”他将那绢帕展开，只见那帕上绣着一朵芍药，旁边还有两行诗句：“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。”

“我们查到，这绢帕的主人其实是怡春园的一名青楼女子，名唤芍药。”

“后来呢，我们就找到这位芍药姑娘。”百灵接口道，“据她所说，三年前她曾接过一个脸上有一道恐怖刀疤的恩客。”她一边说着，一边在脸上比划。“这个恩客待她甚是粗暴，临走时还抢了她一方绢帕，所以她记忆犹新。”

“那这名恩客又是何人？”上官凌问道，尽管他心中已有了答案。

“仁义山庄！”秦墨一字一句道，语气中隐含怒意。

“这么一说我好像有些印象。”冷雪寒道，“秦峰一战中，确实有个脸上有刀疤的人，站在慕容云鹤身后。”

秦墨握着绢帕的手微微收紧，切齿道：“我当时应该杀了他的！”