第七十五章 朋友

赵虎又说道：“刚才任公子说这妇人抱着三个西瓜走路，我追问这妇人时，她也承认你说的是真的，你看错了，这个妇人应该不会弄错吧。再说，只是三个西瓜而已，又不是三十个，三百个，任公子怎么可能看错呢？”

任天东听到这里，把眼一横，说道：“这是我和这妇人之间的事，你凭什么插手？”

听到任天东这样说，赵虎可以很肯定地做出结论，偷西瓜这件事纯粹是子虚乌有。但是任天东为什么要和这妇人串同起来演这样一场戏呢？

演戏是需要有观众来看的，赵虎和言中玉毫无疑问就是这场戏的观众。任天东演这场戏给他们二人看，目的是向他们传达出这样一个信息：他车上丢了几个玉琥珀西瓜。如果言中玉和赵虎被任天东骗过了，对这场戏信以为真，日后就可以为任天东作证，证明车上确实丢了几个玉琥珀西瓜。

由此说来，任天东煞费苦心地演这场戏的目的，就是找证人来证明他车上确实丢了几个西瓜。

赵虎想到这里，他知道怎么撬开任天东的嘴，让他自己说出演这场戏的原因了。

赵虎对任天东说道：“在下很清楚任公子的想法，无非是想让我二人在日后帮你作证，证明你车上的玉琥珀西瓜确实是丢了。如果公子早点直言相告，这也不算是什么大事，我二人当然会尽力相帮。不过，现在公子你演了一场戏给我们看，意图欺骗我二人，如果我们再帮你作证的话，岂不是自己承认是蠢笨之人了？”

这时，言中玉也知道赵虎是什么意思了，他接着说道：“任兄，这件事究竟因何而起，你不妨直说，赵兄也是个爽快之人，只要你把事情说明白，他一定会帮你的。”

赵虎和言中玉二人你一言，我一语，很快就消除服任天东的戒心，于是他把全部事情和盘托出。

原来任天东在城中有几个狐朋狗友想要一尝玉琥珀西瓜的美味，但又不知道从哪里去弄。后来，他们听说任老掌柜定了一些玉琥珀西瓜，准备招待生意上来往的贵客，就怂恿任天东趁拉西瓜的机会偷几个出来吃。

任老掌柜定的西瓜是有数的，而且玉琥珀西瓜价格高昂，任天东不敢私自偷拿。他的一个朋友就想了一个主意，找人扮贼偷西瓜，这样，他们即可以吃到西瓜，任天东又可以向任老掌柜交差。

任天东也觉得这个主意不错，不过，找谁当贼呢？那此平时跟他称兄道弟的朋友，一听到要扮贼，就全都把头摇得象拔浪鼓一样。这时，他想到了有一个人欠了他的赌债久久未还，就找到那人，让他扮偷西瓜的贼。

那人听到任天东让自己扮贼，可以抵销一部分赌债，就答应了下来，不过，任天东觉得还应该找几个不相干的过路人做证明，只有这样，这个戏才可以演得以假乱真。

这个赌徒听说不但要扮贼，还要在别人面前装做被任天东捉住的样子，就说什么也不干了。赌博只是小事，如果被乡里人知道自己是小偷，那以后在这里就不能呆了。对于这一点，这个赌徒心里还是很明白的。

看到赌徒不愿答应，任天东就提高价码，他告诉对方，只要演完了这场戏，可以免掉对方欠自己的全部赌债。这个条件还是很有吸引力的，不过，思来想去，这个赌徒觉得还是让自己的老婆来扮贼比较好，反正妇人家不常出门，不会有多少人认识她的。

任天东和对方谈好了条件，就上演了这场戏。他本以为这事做起来相当容易，却没有料到，无意之中被他找做他观众的，乃是赵虎和言中玉，于是他的把戏就这么被赵虎给揭穿了，这正是人算不如天算。

听了任天东说过了事情的经过之后，赵虎心中觉得好笑。他替任老掌柜可惜，估计任老掌柜归西之后，要不了多长时间，就这份家业就会被这位浪荡子给败光了。

任天东说话的时候，那个妇人一直在旁边站着，低头不作声。她不时地整理一下衣角，又摸摸儿子的头顶，显得手足无措。

任天东说完之后，赵虎对这个妇人说道：“你丈夫为了还赌债，让你来作这种可笑的事情，你们夫妻二人也真算是荒唐到家了。只是你为何又要带儿子来，难道你想让他以后也变成和你二人一样的人吗？”

那个妇人低声说道：“我家相公外出，家中无人，我放心不下儿子，所以才带他一起来的。”

看着这个妇人低眉顺眼的样子，赵虎知道她在家一定是对丈夫惟命是从的，一时倒也不知道再跟她说什么好了。

这时，任天东开口了，他对那妇人说道：“虽然这次的事情没有成功，不过，也不能怪你们，你回去告诉你相公，他的赌债不用再还了。”

那个妇人听到之后，千恩万谢地带着儿子回去了。

赵虎听到任天东这样说，倒也有些意外。看来，这个任天东倒不完全是一个不可救药的恶徒。

任天东答应了给他的朋友带几个玉琥珀西瓜回去尝尝，现在戏演砸了，他不知道回去如何跟大家交待。