☆、31认亲宴
区家堡地处洪河的两岸,土地肥沃,四季温暖如春,很适宜居住不说最重要的是……，这里盛产，蟠桃,李子，荔枝,梅子，杨梅等水果，对于专事酿果酒的区家来说，是个不可多得的好地方。
周大姐第一眼见到区家堡的时候很是震惊于它的规模，她还记得前世去北京看故宫的时候,那种大气,宏伟的感觉，曾经一度直达她的心里，没曾想这个区家堡简直就是缩小版的故宫，远远望去，就好像一个遗世独立的城堡一般，在清晨的迷雾中露出半掩的面容，迷迷蒙蒙，但又霸气恢弘。
区修竹刚到门口就见穿着青蓝色襦裙的中年妇人和几个小丫鬟迎了出来。
“少爷，您可回来了。”中年妇人中规中矩的行了礼，只是那眼光却是看向区修竹身后的周大姐和万宝，待她看到万宝……，眼神忽然一惊，好一会儿才收住视线，低垂着头。
区修竹点头，“螺姑姑，家里一切还好吧？爷爷身体如何了？”
螺姑一边迎着区修竹进门，一边恭敬的回答道，“老太爷一切都好，就是很惦记您，这几日差不多每日都要问下少爷您什么时候回来。”
“母亲呢？如今刚好春季，正是清闲的时候，不会又去了云隐寺吃斋念佛了吧？”区修竹语气中带着几分的冷硬。
螺姑就当没有看见区修竹眼中的冷意，依然态度恭敬的说道，“回少爷，大夫人之前在云隐寺住了月余，这不是家中的试炼就要开始了吗，昨日刚刚回来。”
“嗯。”
此后两个人没有在说话，待进了门，又换上云烟小轿，周大姐透过朦胧的云纱，看着区家堡的景色，发现所经之地，皆是青石铺路，花树繁茂，那些早春的花朵，都早早就盛开，带来一片嫣红嫩绿的清新景色。
大约行了半个时辰，他们就到了垂花门，区修竹到了这里，便是对周大姐说道，“大姐儿，这一月很是疲惫，我让下人给你们收拾厢房，好好休息下吧，试炼预计要在五日后开始，到时候我会和你们好好说下具体的事情。”
周大姐也早就疲惫不堪，便是点头，“那就有劳区掌柜了。”
区修竹叫一个穿着红色罗裙，□绿的丫鬟带着周大姐一行人去休息，自己则是跟着螺姑去了老太爷住的长寿堂。
之前周小宝因为困顿一直窝在万宝的怀里睡觉，这会儿却是醒了，他睁着眼瞧着四周的景色，忍不住说道，“娘，这里好漂亮，我以后也想要这么大，又漂亮的房子。”
周大姐笑着勾了勾周小宝的鼻子，“好啊，不过小宝要好好读书，不然哪里来的银子？”
周小宝对读书很是有些抗拒，嘟囔着嘴说道，“既然读书能赚钱余夫子怎么天天还穿着打补丁的衣服……，倒是我家酿酒，却过的比余夫子的日子还好，娘，我听说这么大的区家也是酿酒的……”
“所以？”周大姐忽然有种不好的预感。
“所以，娘，我要跟着你好好的学酿酒，你不也说我很有天份！”这一刻周小宝对自己的人生做了一个圆满的规划。
周大姐扶额，心想……，还奢望周小宝好好读书，兴许能考个功名回来，这下完了，随即转念一想，一切都应该以孩子的兴趣为主，她怎么能跟古代老顽固一样把自己的愿望既然孩子喜欢……，那就随他好了，“那行，小宝，娘可记得你今天这话呢，别是三天打鱼两天晒网的。”
周小宝拍了拍胸口表示道，“不会，我周小宝一言既出十马难追。”
“是一言既出驷马难追。”周大姐纠正道。
周小宝很不服气的说道，“十匹马总比四匹马厉害吧，就是十马难追了。”
周大姐，“……”
周大姐一行人美美的补了一个觉，这一个月都在船上，其实早就腻歪了，这会儿能脚踏实地的睡觉能不高兴吗？
区家堡不愧是皇商，这待客的厢房布置的要比他们榆钱镇上的县太爷的房子还要奢华，那些丫鬟个个穿着绸缎的衣衫，带着朱钗，看着倒是比一般富户家的小姐还要讲究。
周大姐心想，真不愧是有钱人，这和自家真是没法比，不过和自己没关系，她只要老老实实的挨过半年，拿了自己该拿的银子就可以高高兴兴的回家了。
此后几天，区修竹一直都没有露面，周大姐也不以为然，该吃吃，该睡就睡，怡然的就好像是在自己家里。
到了第五天，周大姐终于见到了匆匆赶来的区修竹，他的脸色有些疲惫，只是精神倒还不错。
“你们住的还习惯吧？”区修竹很自然的坐在厢房内的上座上，端着茶杯问道。
周大姐点头，“这房间布置的倒是比我们家要舒适，丫鬟也伺候的尽心，不过……，区掌柜，我们毕竟不是来玩的，到底区家的试炼什么时候开始？”
区修竹的神色带着几分的冷然，“这试炼本来是要明日开始的，可是如今恐怕要推后了。”
周大姐想着府内这几日不同寻常的气氛，就是那些丫鬟路过都会带着一脸兴奋叽叽喳喳的讨论着什么，她当时还想着是不是出了什么事情，果然被她猜中了吗？“区掌柜，到底是出什么什么事情？”
区修竹的目光无意识的朝着周大姐身后的万宝瞟去，“不知道大姐儿听过没有，我们区家的嫡长孙一直流落在外，我们家大夫人一直都没放弃寻找。”
周大姐点头，“曾经听说过。”
“就在前几日，大夫人说那流落在外的嫡长孙终于找到了！”区修竹说完就喝了一口茶水，忽然觉得平时那么可口的碧螺春，此时却像是苦涩的黄连一样难以下咽。
“真是没想到……，竟然会在这节骨眼上，是怎么找到的？”周大姐看着区修竹郁郁的神色，心想……，本来他这个庶子的地位就比较尴尬，如今正在关键的试炼前夕却冒出个正经的嫡子来，不知道这是巧合还是有意的？
周大姐想起区修竹第一次和她谈起区家的试炼来，据说这是要内定下一任的掌门人……，区修竹花了大价钱和精力请自己和万宝参加不就是为了在这试炼上拔得头彩然后顺利的拿到掌门人的手印吗？
却偏偏这时候出现了失踪了十几年的嫡子？
区修竹冷笑道，“据说早在三年前大夫人就寻到了这位嫡长孙，不过因为对方体弱，所以一直养在别处，没有声张，这会儿却是……”
周大姐了然的笑道，“这会儿因为要举办试炼，毕竟十年一次的区家试炼干系重大，何况这一次还要决定出下一任的掌门接班人，所以……，区掌柜打算怎么办？”
区修竹看着周大姐一副难道你怕了吗的神情，不知道怎么，隐藏在内心最深处不服输的劲头涌了出来，就好像又回到蠢蠢欲动的少年时期一样，他不自觉的说道，“自然是迎风而上了。”
“既然，区掌柜已经下好了决定，又烦恼什么呢？区家试炼以能者居之不是吗？”
区修竹眼眸一阵收缩，目光如刀一般的凝视着周大姐……，见她表情一直都笑吟吟的，毫不见褪色，好一会儿，神情一点点的变的柔和，到最后便是大笑起来，“看来，大姐儿，你倒是一个明白人，倒是我作茧自缚了。”
“区掌柜是极聪慧的，不过当局者迷而已，那到底这一次试炼推迟到了什么时候？”
“大夫人提议办一场认亲宴，邀请族中长辈等等……，怎么也要半月的时间，试炼约莫是在月底，不可能在拖下去了。”区修竹算了算时间说道。
“认亲宴？”
“是，还要烧香去祭拜祖宗牌位，到时候大姐儿可一定要来参加。”区修竹看着一旁的万宝，忽然露出几分异样的笑容来。
“这是自然。”周大姐自然也注意到了区修竹的神情，不知道为什么她总觉得不管是那个螺姑也好，还是这个区修竹也好，对万宝似乎都带着浓厚的兴趣，到底是怎么回事呢？
这一场认亲宴似乎空前巨大，当丫鬟春绿把周大姐一行人带到宴厅的时候，已经是人满为患了。
周大姐刚刚坐好，就听见一旁也是做客摸样的人在议论道。