☆、结局章三

群山之中,泰山最高，故为天地交汇之所。秦皇汉武都曾“登封报天，降禅除地”，向上天禀明自己功劳。皇帝听了莲姬修道之语，已然心动，又自负执政五年间国泰民安，有攻下百越之政绩，立时便下了决定。只是封禅并非小事，即使皇帝恨不得第二日便到泰山脚下，可该有的准备却一样也不能少,因此只得耐下性子周全各项事宜。

按道理皇帝出行,太子理应留守帝都摄政，行监国之职。可皇帝却偏偏让太子与他一道同去，而朝政大事则交给了丞相张行之。刘安晟提前便接到暗卫的报告，因此心里已有了些准备，并不十分惊讶。他又想起了近日查出的端详，眼底的神色愈发冷淡。

而朝臣的反应也是各异――有人阿谀奉承，一心在皇帝面前博得出彩；有人忠心不减，连上数十道折子请皇帝三思而行；有人默默无言，只做好分内之事。刘安晟暗暗将个人表现记在心中，只待来日清算。

时值各地官员校考结束，少不得有些变动，待忙完这一茬事后，也到了启程的时候。

七月流火，天气渐凉，临行前夜，刘安晟轻抚着姚静贞的肚子，神色温柔。

“这次我虽不在帝都，但朝政大事有张行之，宫里又有母后掌管，想来也无大碍。”他轻笑了下，又伸手从怀中取出一枚印章递给姚静贞，“这枚印章能调动我留在宫内的暗卫，关键时你甚至可以用它命令禁军――若我的猜想没错，那莲姬背后之人恐怕所图不小，不然父皇也不会让我与他一起去泰山。”

“我这边已经准备好，倒不怕他做什么手脚。可他说不准会对宫里动手，你身怀有孕，万万不可大意。”他提及此事，不免微微皱眉，眼里的温柔神色也消失殆尽。

姚静贞在宫里呆了两年，阅历自不比以前，立时明白了他的言下之意。她肃容接过印章，将它紧握在手心，道：“我知道了，只是你在外面也要小心。”她又叹道：“可恨那莲姬巧舌如簧，父皇原本还能听进旁人三分话，现在却魔怔了般。”

“父皇如今走火入魔，非要去泰山封禅以求见九天玄女全因此女作祟。不过也正因如此，反倒被我找出了端详。”他先是冷笑了声，又语调转柔对姚静贞道：“罢了，你且在宫中好好养胎，若有事也别多顾忌什么，总有母后护着你，那莲姬也蹦Q不了几天了。”

他说得这般肯定，姚静贞心也放下来了些，两人又说了会情话，这才灭烛就寝。

***

次日，浩浩荡荡的车马便从帝都启程，向泰山方向而去。

泰山位于山东泰安州，之前的知州崔武辽因助皇帝灭了崔家一事提拔到了帝都。现任知州上台后虽除了去年丰收了一场外便无其他功绩，但禁不住此人善于媚上，上了好几道奏折说治下祥瑞频频，惹得龙心大悦。此番皇帝车马至泰安后，便点了他一路奉迎。

说起来这一路上倒没起什么波澜，便连祭地之礼时也没出意外。想来是因为此时皇帝虽信任莲姬，但周身保卫却没有丝毫懈怠，让人难以下手之故。

而刘安晟之前也询问过礼官封禅事宜，明白当皇帝亲登泰山山顶，行封礼那段路程才是最好的动手时机。那时大批军队都驻扎在泰山之下，皇帝身边所带的侍卫并不多，若来几十个悍不畏死的刺客，十有八|九便能得手。

况且皇帝身边还有莲姬时刻陪伴着，就算刺客那边不行，这个女人恐怕也会动手――他之前派人专门在江南探查了许久，也摸索出些线索。只是这会就算给皇帝讲了，他恐怕也听不进去。倒不如布置好一切，只等刺客事迹败露，再将事实告诉皇帝。证据摆在眼前，想必皇帝也应该能明白求仙一说皆是虚妄。

这样想着，即使莲姬就坐在不远处，刘安晟也觉得这知州府的宴会也不是那么难熬了。反正明日一切自有分晓。

第二日便是祭天之礼，皇帝下了车，沿着青石砖铺成的道路一路缓缓而行。刘安晟和莲姬分别陪在他的左右，前后虽有侍卫，但因昨日便着人探查了番山上，是以人数并不算多。

上山的路虽已用青石铺上，但毕竟崎岖，若是皇帝年轻时自然不碍事，但他现在身体状况已大不如前。将要行至山顶时，刘安晟瞧着皇帝虽步伐稳健，但脸上已沁出汗珠，便道：“父皇可是累了？不如休息一会？”

皇帝却摇摇头，略抬头往山顶望去，咳了两下，才道：“不碍事，总也不过几步路距离，若这会朕停下来休息，仙人心中定觉得朕求道之心不诚。”

刘安晟一时无语，莲姬却在旁笑道：“陛下所言甚是，若想求长生大道，必得有一片赤诚之心。”他心中本就烦闷，听了这话不由嗤笑了声，冷冷看了莲姬半响，才移开了目光。

道路两旁青松挺拔，苍翠欲滴，远处林间风声簌簌，枝桠拂动，端的是片好风景。可既然皇帝发话，自然没人留下来欣赏美景。如此又行了半响，忽然传来惊鸟啼鸣之声！

莲姬本是笑吟吟的拾阶而行，听见那声音后眼底却暗了暗，朝皇帝走近了一步。刘安晟本就注意观察着她的举动，正打算出手，却听见破空一响朝这边传来！又有几十个绿衣人从林中冲至队伍中，与侍卫短兵相接。

好在这些侍卫都是禁军中调减出的精锐，而一直紧随皇帝的暗卫也同时出手，因此一时间死的人并不算多。

“保护陛下！”